Написано на латиница

Латинският принадлежи към италианския клон на индоевропейското езиково семейство. В средата на II хилядолетие пр.н.е. д. на Апенинския полуостров, в района на Лациум, или Лациум, разположен в долното течение на река Тибър, живеели племена, които наричали себе си латини. Съответно езикът, на който говореха, се наричаше латински или латински. През VIII-VII век пр.н.е. д., когато имаше обединение на разпръснати италийски племена около Рим, основан през 753 г. пр.н.е. д., тези народи започват да се наричат римляни.

В историята на латинския език се разграничават три периода: архаичен (до 3 в. пр. н. е.), класически (ранен - до 1 в. сл. н. е. и късен - до 3 в. сл. н. е.) и посткласически (приблизително до 6 в. сл. н. е.).

Две танцьорки (фрагмент от фреска) са чудесен пример за етруско изкуство. Около 480–470 г. сл. н. е пр.н.е д.

Учените са стигнали до извода, че етруските са имали значително влияние върху появата и развитието на латинската писменост.

Етболгарската цивилизация (I хил. пр. н. е.), която предхожда римската и оказва голямо влияние върху нея, е силно развита. През 7-6 век пр.н.е. д. Етруските вече са имали азбучно-звукова писмена система, живеели в съседство с латинците. Етболгарската писменост се развива на основата на старогръцката писменост.

През 1899 г. по време на археологически работи на територията на Римския форум е открита силно повредена колона от тъмен камък, върху чиито лица има надпис, датиран приблизително от 6 век пр.н.е. д. Това откритие учените нарекоха "черен камък". Няма съмнение, че този надпис, направен отгоре надолу чрез така наречения вертикален бустрофедон (метод на писане, при който първият ред се пише например отдясно наляво, вторият -отляво надясно и т.н.), също е един от най-старите примери за писане на латиница.

През 1978 г. върху руините на древния град Сатрик, разположен близо до Рим, е открит надпис, датиращ от края на 6 век пр.н.е. д.

Оцелели са много повече писмени паметници на латински, датиращи от 3-2 век пр.н.е. д. Сред тях най-известни са епитафиите на римските политици Сципион и текстът на декрета на римския сенат за храмовете на бога на винопроизводството Бакхус.

В ранните етапи от развитието на езика латинската азбука включва 21 букви, докато етруската азбука има 26 букви. Латинската азбука е разработена на базата на гръцката и етболгарската в съответствие с особеностите на звуковата система на латинския език. И така, римляните са използвали буквите "тета", "фи" и "чи" в гръцката азбука само за обозначаване на числа, но не и на звуци, които нямат аналози в техния език. Етруските в различни случаи използват три варианта на буквата "s", а римляните се ограничават до една буква "сигма". Освен това в късната етболгарска азбука липсват две букви, налични в латиница – “d” и “o”, които са съществували в ранния вариант на етболгарската азбука.

През 1 век пр.н.е д. Римската култура, в резултат на своите завоевания, е значително повлияна от гръцката култура. В латинския език се появиха много думи, заети от гръцкия език. Това повлия на развитието на системата от писмени знаци. Към азбуката са добавени две гръцки букви - "зету" и "ипсилон". В бъдеще латинската азбука не претърпя значителни промени, само през Средновековието се появиха няколко варианта за писане на някои букви. През II век пр.н.е. д. най-накрая разви посоката на латинското писане отляво надясно, която се запази във всички европейскиезици.

При изучаване на писмени паметници на латински, принадлежащи към различни времена, е лесно да се забележи, че стилът на едни и същи букви се различава значително. Това се дължи преди всичко на използването на различни материали за писане.

Ако надписите са били направени така, че да издържат векове, като текстове, възхваляващи делата на императори, или епитафии, те са били издълбавани в камък или нанасяни с остро длето върху бронзови и оловни плочи.

От 2 век от н.е. д. за записи те започват да използват друг материал - хартия. Оказа се най-удобният, макар и не най-издръжливият материал за писане. Въпреки това, заедно с него дълго време се използва пергамент, който изчезва от употреба едва през 14 век.

Надписи на латински, които изследователите откриват при разкопки на древни селища, помагат да се разкрият много тайни от римската история. Известно е, че в Северното Черноморие е имало гръцки колонии, а по-късно там са проникнали и римляните, но изследователите са имали малко информация за престоя им на тази територия. Находката, направена в Херсонес през 1957 г., позволява на учените да заявят с увереност, че освен морския път, свързващ римските крепости, е имало и мрежа от сухопътни пътища.

Археологическа експедиция, ръководена от О. Домбровски, открива варовиков олтар с посветителен надпис на латински. Олтарът беше силно повреден, но благодарение на усърдната работа на лингвистите надписът успя да бъде разчетен. Освен това учените сравняват надписа върху намерения олтар с подобни паметници, открити по време на разкопките на крепостта Харакс край Ялта.

Римляните превземат Херсонес през 1 век от н.е. д. и издигна няколко укрепени точки на територията на Крим, една от които беше крепостта Харакс. Учените предполагат, чеКрепостта може да бъде свързана с Херсонес чрез сухопътен път. Надписът върху олтара потвърждава тази хипотеза. Факт е, че римските легиони са били придружавани от строители на пътища и бенефициенти, които ги охраняват. На олтарите от Харакс са били издълбани посветителни надписи в чест на боговете от имената на бенефициентите, следователно в Харакс е имало група строители на пътища.

Съдържанието на посветителния надпис върху олтара, открит в Херсонес, е следното: „Тит Флавий Целсин, бенефициентът на консула на XI Клавдиев легион, даде обет за спасението на себе си и децата.“ Името на същия човек е и на олтара на Харакс. Учените са стигнали до извода, че Тит Флавий Целсин е бил началник на военен пост в Херсонес. Фактът, че в два града има олтари с неговото име, е потвърждение на хипотезата на учените за съществуването на сухопътен път между Херсонес и Харакс.

Произведенията на много римски писатели, поети, драматурзи, оратори и политици са влезли в съкровищницата на световната литература. Един от известните римски драматурзи е Тит Маций Плавт, живял в началото на 3-ти и 2-ри век пр. н. е. д. От литературното му наследство са запазени 20 комедии, както и отделни пасажи. Изследователите обикновено приписват работата на Плавт на архаичния период от развитието на латинския език, като същевременно отбелязват, че езикът на неговите произведения вече до голяма степен съответства на нормите на така наречения класически латински, който се формира през 1 век пр.н.е. д.

Признати примери за произведения на класически латински са произведенията на Марк Тулий Цицерон и Гай Юлий Цезар, както и поезията на Публий Марон Вергилий, Квинт Хорас Флак и Публий Овидий Назо.

Развитието на класическия латински език протича едновременно с активното завоеваниеполитиката на Рим. Това допринесе за широкото разпространение на латинския език. До края на 2 век пр.н.е. д. Латинският се говори в цяла Италия, той става официален език на Иберийския полуостров и в регионите на Южна Франция. Трябва да се отбележи, че латинският език е оказал огромно влияние върху езиците на келтските и германските племена, населявали Галия (територията на Франция, Белгия, Швейцария и Холандия), Великобритания и други области на Европа.

Надпис върху основата на колона на император Траян в Рим. 113

През 1-2 век от н.е. д. има по-нататъшно развитие на латинския език, но това не засяга граматичните норми, свързани предимно с подобряването на стила. Този период включва философските трактати на Луций Аней Сенека, историческите произведения на Публий Корнелий Тацит, сатиричната поезия на Децим Юний Ювенал и Марк Валерий Марциал и прозата на Луций Апулей.

Латинският, предимно разговорният (т.нар. вулгарен латински), оказа огромно влияние върху развитието на цяла група езици, наречени романски. В хода на постепенната промяна на латинския на територията на Апенинския полуостров се формира съвременният италиански език, на остров Сардиния се формира сардинският език, който от съществуващите в момента романски езици е най-близо до класическия латински. Също така, под значителното влияние на латинския се оформиха френски, провансалски, испански, португалски, румънски, молдовски и някои други езици.

Въпреки общия произход, съвременните романски езици имат значителни различия поради факта, че латинският език на всяка територия е бил модифициран под влиянието на местните езици и диалекти. Романските езици обаче все още запазват много от характерните черти на латинския. Да, латинскиелементи се срещат в имената на някои немски и английски градове: името Кьолн идва от латинската дума colonia, което означава "селище", а името на град Кобленц, разположен близо до сливането на две реки, Мозел и Рейн, е образувано от думата confluentes - "стичане". Английските имена често съдържат латински елементи: Lancaster (castra на латински означава "военен лагер"), Lincoln (colonia - "селище"), Fosbrook (fossa - "ров").

Влиянието на латинския върху романските езици продължава дори след падането на Западната Римска империя през 476 г. Няма съмнение, че английският език се формира под значителното влияние на латинския: първо, британските племена са научили много латински думи директно от римските завоеватели, и второ, езиците на германските племена на англите, саксонците и ютите, които нахлуват във Великобритания през 5-6 век, също са обогатени със заеми от латински.

Латинският език е бил широко използван във Франкското кралство, което се е развило до края на 5 век. Въпреки това, дори след като Франкската империя, създадена от Карл Велики, се разпада на Италия, Франция и Германия в средата на 9 век, латинският език се използва дълго време в дипломатическите отношения, както и в образователната система и в католическото богослужение.

Ролята на латинския език е голяма и през Ренесанса, когато философи и писатели се стремят да създават своите произведения, следвайки класическите образци на античността, въпреки че от 9 век латинският вече е мъртъв език, тоест излязъл от ежедневието. В момента латинският се използва само в католическото богослужение и като език на международната научна терминология.