Невротрансмитери. Част 1.
Все още помня думите на един учител по актьорско майсторство: „Когато започнах да се занимавам с театър, разбрах колко малки актьори, които работят с човешките емоции, разбират как работи психиката. Така че отидох да уча психология.
И ако с мускулните клетки всичко (с изключение на учените) отдавна е ясно, тогава с нервните клетки мнозина имат затруднения.
Нашето поведение и емоционално състояние се регулират от клъстер от нервни клетки, наречен мозък (разположен в междуушната кухина, до устата). Мозъкът е сложно организирана система от нервни клетки – неврони – и връзки между тях. И кръстовищата на тези клетки се наричат синапси.
По този начин това, което наричаме личностни черти, настроение, психическо състояние, се регулира и определя от невротрансмитери в нашия мозък.
Интересното е, че тези вещества не са се появили в мозъка от нищото. При бозайниците такива важни невротрансмитери като серотонин и допамин присъстват в много органи и регулират функционирането на голямо разнообразие от системи. Освен това те често се срещат дори в култури от едноклетъчни организми. С тяхна помощ клетките комуникират помежду си, опитвайки се да „съобщят” на съседите си за състоянието, в което се намират, което увеличава оцеляването на клетъчната колония. Ако по някаква причина в нашите черва има масивна смърт на „полезни“ бактерии (например, приемане на антибиотици, заболяване), то това също е придружено от очевидни симптоми на повишаване на нивото на серотонин в него, т.к. този медиатор се освобождава в големи количества от умиращите клетки в околната среда.
Пропускливостта на невроните за такива медиатори обикновено е ниска - всеки неврон е доста добре защитен от кръвния поток чрез специална бариера, наречена кръвно-мозъчна бариера. Затова „яжтесеротонин”, както често препоръчват популярни списания, е достатъчно трудно. Невротрансмитерите обикновено се произвеждат в самия неврон от различни прекурсорни вещества. Говорейки за основните невротрансмитери, като серотонин и допамин, те се произвеждат в клетката от определени аминокиселини (триптофан и тирозин), намиращи се в почти всяка протеинова храна и които, да, лесно преминават от кръвта към неврона.
Такива параметри на този процес като количеството на медиатора в клетката, скоростта на връщането му обратно в клетката (това се нарича обратно поемане на невротрансмитер), броят на рецепторите на постсинаптичния неврон, първоначално се определят генетично, в момента на раждането на организма. Болестите, условията на живот могат леко да повишат или намалят нивата на тези медиатори. Трябва обаче да се разбере, че ако в един организъм невротрансмитерът се връща от синапса обратно в клетката два пъти по-бързо, отколкото в друг, тогава намалената активност на тази система ще бъде типична за него. И очевидно е вярно обратното: ако даден организъм има мутация, която насърчава повишаване на нивото на производство на невротрансмитер, тогава този организъм се характеризира с повишена активност на невроните, които работят с този невротрансмитер.
Тези мутации при хората не са толкова редки, колкото се смята. Ако приемем, че броят на основните медиатори в мозъка е около 20 (те са най-изследваните), можем да кажем с увереност, че по-голямата част от населението има отклонения в нивото на няколко невротрансмитера от „нормата“ наведнъж. Нормата в този случай, разбира се, е условна. Това биоразнообразие ни позволява да създадем добре диференцирано общество, което значително увеличава степента на оцеляване на нашия вид.
Тук е важно да се подчертае, че именно генетиката и физиологията определят основно психичното здраве.разнообразие от хора. Това беше строго изискване на еволюцията, без което нашите архаични предци не биха могли да спечелят предимство пред конкурентите. Генетичната предопределеност на функционалното състояние на мозъка обяснява например ниската ефективност на психотерапията (комуникация с пациента за нормализиране на състоянието му) при психични заболявания, подобна на тази на плацебо, и значително по-високата ефективност на фармакологичното лечение, което работи директно с нивата на невротрансмитерите в мозъка.
В следващата част ще говорим за това кои са основните невротрансмитери, които влияят върху поведението и качеството на вземане на решения.