Нова война на Фетел и Уебър
Новото изостряне на отношенията между пилотите на "Ред Бул" дава повод на "СЕ" да си припомни защо Себастиан Фетел и Марк Уебър имаха порядъчна злоба един към друг.
Дъждът направи състезанието на Fuji Speedway изнервящо: първо пилотите следваха колата за безопасност в една колона за 19 обиколки (от 67), след това имаше караница със спиранията в бокса, а след това колата за безопасност отново излезе на пистата, когато Фернандо Алонсо разби своя McLaren. На Уебър му беше по-трудно от другите: предишния ден той се отрови и се почувства зле - толкова много, че в началото на състезанието дори повърна право в каската си. Но Марк се показа като боец и успя да пробие на 2-ра позиция - нито самият австралиец, нито пилотите на отбора на Red Bull като цяло, някога са завършвали толкова високо.
Себастиан Фетел прекара едва шестото състезание във Формула 1 и може би за първи път получи шанс наистина да блесне. Колата на отбора на Торо Росо, която през онези години беше или най-лошият от средните селяни, или най-добрият от аутсайдерите, не попречи на младия (тогава беше едва 20) германец до момента на второто излизане на пистата за кола за безопасност да заеме трето място. Вече не бяха планирани спирания в бокса - и лидерите на компанията Red Bull вече се готвеха да видят двама от своите пилоти на подиума наведнъж. Припомнете си, че Торо Росо е същият „червен бик“, но на италиански: отборът принадлежи на концерна Red Bull и е един вид фермен клуб, където талантливите юноши получават шанс да се докажат. Но дори да имате много талант, щипка благоразумие не вреди. Себастиан Фетел за пореден път се убеди в това, когато докато шофираше зад колата за безопасност, беше разсеян от нещо - и когато отново погледна напред, кърмата на колата на Уебър го приближаваше толкова бързо, че той можеше да се измъкне отсблъсък не беше възможен.
Нямаше смисъл да се караме на виновника за инцидента в този момент: ако Себастиан смяташе инцидента за незначителна неприятност, той вероятно нямаше да избухне в сълзи в ямите пред очите на телевизионните камери. И по-късно успехът на Фетел бързо засенчи този инцидент: седмица по-късно германецът завърши 4-ти в Шанхай, година по-късно, зад волана на същото Торо Росо, той спечели сензационна победа в Монца, Италия, а след една и половина стана партньор на Уебър в Ред Бул. Автомобилът на австрийците точно в този момент даде възможност на пилотите да спечелят индивидуални състезания и дори да мечтаят за шампионска титла.
В началото на 2009 г. Марк Уебър беше на 32 години. Феновете го обичаха, пилотите и собствениците на отбори го уважаваха, но мнозина продължаваха да казват, че след седем сезона във Формула 1 е време австралиецът да спре да дава обещания и би било хубаво да спечели едно или две състезания, за да започне. Веднага след като "Ред Бул" тръгна достатъчно бързо, Уебър изпълни тази минимална програма, спечелвайки две победи за една година. Проблемът за австралиеца беше фактът, че Фетел печелеше два пъти по-често през този сезон и бързо започна да се възприема като лидер на отбора. И един от проблемите за "Ред Бул" беше фактът, че Уебър не бързаше да се признае за номер две.
Май 2010 г. изглежда беше върха в кариерата на Уебър. Три състезания бяха предвидени за този месец и австралиецът не само спечели първите две, но и двата пъти стартира от полпозишън и два пъти водеше от старта до края. Третият етап беше Гран при на Турция на пистата в предградията на Истанбул, където Уебър отново беше в добра форма - той спечели пол за трети пореден път, а след това водеше 38 от първите 40 обиколки, като загуби първото място само за продължителността на собствения си питстоп. Фетел обаче не остана по-назад. Освен това германецът в дебюта на близката надпреварапреследва Люис Хамилтън - и карането във "въздушната възглавница" (зона с разреден въздух зад колата) направи възможно на Себастиян да спести малко гориво. В резултат на това до 40-ата обиколка Уебър вече беше превключил двигателя си на по-малко екстремен режим и двигателят в колата на Фетел работеше на пълна мощност. И той можеше да работи така още няколко обиколки - но не повече, така че германецът, който беше настигнал партньора си, трябваше да атакува, без да губи време. А австралиецът - да издържи пет-седем минути, след което Фетел ще бъде принуден да превключи двигателя на мек режим и да загуби предимството в скоростта. Ръководството на "Ред Бул", за късмет, не можа да използва логиката "който е по-високо в класирането, нека спечели" - двамата пилоти разделиха първото място в шампионата, имайки равен брой точки на сметката! Лидерът на отбора Кристиан Хорнер обаче не се опита да "назначи" победителя - остави ги да се бият, стига да си оставят достатъчно място в хода. Но в един от завоите нямаше достатъчно място за двама: състезателите се сблъскаха и дадоха първите две места на пилотите на McLaren, които ги следваха.
Този сблъсък не доведе до пълен скандал: и двамата пилоти, всеки от които оставаше уверен в правотата си, избягваха шумни взаимни обвинения, а екипът не беше склонен да избере виновния от двамата участници в инцидента (поне не го сочеха с пръст публично). Но месец и половина по-късно, на Гран При на Великобритания, абсцесът все пак проби.
Ред Бул донесе две копия на най-новата версия на предното крило за състезанието, но на съботната тренировка крилото на болида на Фетел беше повредено. Тогава германецът получи ново крило от колата на Уебър, а на австралийската кола беше монтирана стара, по-малко перфектна част. Едва ли товааеродинамичният елемент осигури огромно предимство - така че в края на краищата в квалификацията Фетел изпревари Уебър само с 0,15 секунди. „Мисля, че отборът е доволен от резултата“, направи умишлено кратка реч австралиецът на пресконференция в събота. — Не е зле за номер две? - каза той по радиото ден по-късно, когато спечели състезанието след доста тежка битка с партньор на стартовата линия и в първия завой.
Лидерът на отбора Кристиан Хорнер твърди, че тези думи са били изречени от Уебър в разгара на момента и мотивацията за действията му е изключително прозрачна: който има повече точки и по-висок шанс да спечели шампионската титла, има приоритет при използването на най-новите иновации. Но някак си не бързаха да повярват на Хорнър. Първо, разликата в точките беше малка. Второ, Фетел беше възприеман от мнозина като фаворит на отбора: той е германец, а Дитрих Матешиц (собственикът на компанията Red Bull, който се занимава с делата на отбора) и Хелмут Марко (съветник на Матешиц по състезателните въпроси, нещо като "сиво превъзходство" на отбора) са австрийци. Ако същият Хорнер непрекъснато се опитваше да изглади ъглите, тогава Марко каза без колебание, че инцидентът в Турция е провокиран от Уебър и никой друг. И ако един австриец може да накара австралиец да се почувства виновен пред журналисти, тогава какво казва той зад затворените врати? Въпреки това веднага се появиха алтернативни гледни точки: те казват, че Матешиц има голяма лична симпатия към Уебър - в противен случай Марк отдавна щеше да бъде заменен от по-успешен пилот. Мелницата от догадки и слухове мелеше неуморно и никой не бързаше особено да я спре.
През следващите две години интензивността на страстите някак си утихна: отначало Уебър самостоятелно „напълни“ края на 2010 г. (три състезания преди финала той водеше в шампионата, но в крайна сметка стана само 3-ти), а след това просто не можеше да се бори с партньор при равни условия. епизодичносе случиха битки между пилотите на Ред Бул (през 2011 г. в Обединеното кралство австралиецът оказа натиск върху германеца в последния участък), но бяха лесно спрени от вик от капитанския мостик - вроденото уважение на Уебър към по-възрастните се усети.
Показателният характер на Уебър неочаквано реши, че не е най-подходящият момент за това - в навечерието на последното състезание от миналия сезон, когато Фетел трябваше да се бие в Бразилия с Фернандо Алонсо за шампионската титла. Самият австралиец нямаше никакви шансове да стане шампион в този момент и дори в тази ситуация трябваше да окаже максимална подкрепа на своя съотборник - но до последните минути преди началото Марк уверяваше всички, че възнамерява да се "фокусира върху представянето си". И да не кажа, че напълно се излъга: в първия завой той предпочете да изпревари Фетел, а не да го прикрива от чужди атаки - обаче стартът на германеца този ден не се получи много добре, а решението на Уебър на всяка цена да се "раздели" пред партньор на теория може да провокира куп дребни неща. И по-късно, когато Фетел проби след инцидента в първата обиколка (в който се приземи изцяло по негова вина, без никаква помощ от съотборник) и в някакъв момент увисна на опашката на Уебър, той не пусна германеца напред за обиколка и половина. Но лоялността в крайна сметка взе своето: след молба от бокса, Марк се премести предизвикателно. Час и половина по-късно, когато Фетел вече беше станал трикратен световен шампион, никой не се сети за тези дреболии, за да празнува. Поне публично.
Поведението на германския пилот на неотдавнашното „Гран при на Малайзия“ провокира нов кръг от напрежение в отбора, което вероятно ще доведе до напускането на Марк Уебър от „Ред Бул“. Австралиецът в конюшнята все още е ценен и уважаван, но той печели титли отново и отновоФетел - на него и нареди музиката. Дори понякога избраната от Себастиан мелодия да не се харесва буквално на всички - от началниците му до обикновените фенове.