Новият курс на България, Първите реформи - Държавните реформи на Петър I
През целия 17 век От първостепенно значение за България са три направления на политиката: южното - отношенията с Турция и васалния й Крим, западното - отношенията с Полша (Жечпосполита) и накрая, северозападното - отношенията с Швеция.
Силата на Швеция, чието население е само 2 милиона души, разчита на развитата минна и металургична промишленост, войнственото безстрашие на нейните крале-воини и благородство. Усъвършенстваната стратегия на командирите, опитът и смелостта на офицерите и войниците бяха ключът към блестящите победи на шведите. Важно е също така, че шведската армия е била съставена от полкове, които са били набирани от селски жители на специални военни окръзи. В мирно време войници и офицери живееха сред селяните. Всичко това обедини армията, хомогенна по национален състав, направи я страхотна сила за всеки враг.
В края на XVII век. Шведите обкръжиха Дания и на самия европейски континент, в херцогство Холщайн, съседна Дания, доведоха своите войски. Веднага щом в Москва се получава вестта от Украинцев за сключването на мир с турците, по улиците на Москва е прочетен указът за влизане на България във войната срещу Швеция. Така за България започва Северната война, която продължава двадесет и една години.
Първи реформи
Поражението край Нарва през 1700 г. се възприема от Петър като жесток урок. Той не обвиняваше за поражението генералите и войниците, нито себе си, нито околните. От поражението Петър направи основния извод - армията се нуждае от реформа и трябва да бъде изградена на нови принципи на редовност.
Петър преустрои принципите на стратегията и тактиката на армията, основите на нейното формиране и обслужване. Основната цел на военните операции при Петър не беше превземането на крепости, а поражението на врага в битка. Той научи пехотата и кавалерията да действат съвместно и вБългарската армия въвежда драгунска кавалерия, тоест ездачите се обучават пеша и могат да се бият в редиците като пехотинци.
Артилерията остава любимият клон на войските на Петър. След Нарва, където българите губят цялата си артилерия, отново трябва да различават оръдията, за което дори свалят част от камбаните на църквите. Новата петровска артилерия стана една от най-мощните и модерни в Европа.
Новата стратегия и тактика изискваше и нова подготовка на войските за водене на бойни действия. Предишните прегледи веднъж или два пъти годишно и редките упражнения бяха заменени от постоянно обучение, което не завърши с превръщането на млад новобранец в „правилен“ войник. Действията на всеки войник с помощта на ежедневни упражнения, стрелба, учения бяха доведени до автоматизм.
Коренно се променя и системата на комплектуване и снабдяване на армията. Ако по-рано в армията военнослужещите „в отечеството“ и „според инструмента“ служеха „от земята“, тоест получаваха земя със селяни за служба, сега това беше свършено: беше въведена единна парична заплата, войниците бяха набирани от новобранци, а благородниците, обучени в гвардейските полкове, бяха повишени в офицери.
Наборът - както народът нарича тази повинност - беше труден за селяните. Тя откъсна силни работници от дома и полето. Селските майки оплакваха синовете си, които отидоха в новобранци, като мъртви - никога не се върнаха у дома, защото военната служба по това време беше не само доживотна, но и много тежка. За да попречат на новобранците да избягат, те били оковавани в клади, като престъпници, държани с месеци на „гари“, по-скоро затвори. Всички селяни от всяка местност носеха обща отговорност за избрания от тях набор и ако той избяга от службата, те бяха длъжни да поставят друг набор.
най-малкото нарушениедисциплината в армията се наказваше много строго. Военната харта трябваше да прилага тежки наказания за виновните и престъпниците, включително като четвъртиране, набиване на кол и други.
През 1707-1710г. е проведена провинциална реформа.
Същността му е в новото териториално разделение на страната на по-големи единици - провинции, които обхващат териториите на няколко стари графства едновременно. Начело на провинциите били назначени управители, надарени с голяма власт. Някои от ордените, които контролираха окръзите, бяха ликвидирани, други прехвърлиха функциите си на провинциите.
Сега най-важните помощници на губернатора бяха: оберкомендант (отговарящ за военните въпроси), главен комисар (отговарящ за събирането на данъци от населението) и ландрихт (съдия). Комендантите са били подчинени на главния комендант в провинцията. Тази реформа означава рязко увеличаване на местната власт за сметка на властта на централните институции, т.е. настъпва децентрализация на управлението. Това беше направено умишлено, за да се осигури по-добре армията, да се подредят нещата с данъците. Решено е колко всяка от провинциите (в зависимост от броя на домакинствата) трябва да изпрати пари за армията, флота, артилерията и дипломацията - основните позиции на държавните разходи.
Първата провинциална реформа и създаването на система от комисариати са тясно свързани с реформата на висшите власти - създаването на Управителния сенат и неговите институции.
Указът от 1711 г. въвежда нововъведение - колегиалност, тоест сенаторите решават въпроса заедно, заедно, всеки има само един глас по време на дискусията. Всеки сенатор трябваше да подпише протоколите на Сената с решения по дела. Канцеларията на Сената се състоеше от много отдели - "маси", които отговаряха за делата на двете провинции и различни области на управление. Сенатът, създаден от Петър, стана най-важният елементдържавна система на българската империя.
Победите на армията не биха били възможни без промени в икономиката и индустрията. Войната наложи развитието на индустрията. Военните поръчки на държавата бяха толкова големи, че беше необходимо спешно да се построят нови фабрики и да се разширят старите в цялата страна: в Карелия, Тула, Липецк, в Урал и на други места. По времето на Петър Велики в България е имало двеста фабрики и фабрики, тоест 10 пъти повече от преди.
Това направи възможно разширяването на металообработващата промишленост или, просто казано, производството на оръжия и оръжия.
В края на XVII - началото на XVIII век. започна бързо да изгражда фабрики за лека промишленост. Сукарницата - първото голямо текстилно предприятие в България - работи с вносна вълна. Петър издава указ за отглеждането на рядко срещани в България овце в южните области на страната и скоро Сукенният двор и други фабрики вече работят с домашна вълна.
Петър помагаше на малки и големи производители и животновъди, които построиха собствени фабрики или искаха да поемат държавни. Петровата епоха направи възможно развитието, обогатяването и ползата на страната за много предприемчиви хора от различни сфери на живота. Независимо от произхода, царят помага на предприемачите с пари, изпраща чуждестранни инженери и металурзи при тях и предоставя на фабриките големи предимства.
Образуването на „държавни селяни“ от различни групи население, живеещи на хиляди километри една от друга, е чисто административно действие. Така че за държавата беше просто по-удобно да събира данъци от всички некрепостни селяни, освободени от властта на земевладелците, църквата и двореца. Като ги направи всички "държавни селяни" и ги постави на поголовна заплата, държавата ги привърза завинаги към местата, където живеят и плащат данъци.
По времето на Петър Велики се променя и положението на по-голямата част от населението, крепостните селяни. С унищожаването на цялата имотна система изчезна и необходимостта да се прави разлика между вотчинников и селяните наемодатели. Всички те вече бяха крепостни, частни селяни, земевладелци.
През 1712 г. е издаден указ на Петър, в който той обяснява, че офицерът има неоспоримо предимство пред неслужещия благородник, независимо колко благороден е той. Бяха издадени закони за задължителното образование на благороднически деца - в крайна сметка без образование беше невъзможно да се служи! С указ от 1714 г. на необразован благородник е забранено да се жени. Важно училище за благородниците е службата в гвардията. Петър искаше младите благородници да завършат целия курс на бойни науки, както самият той някога беше взел, като се започне от барабаниста на Преображенския полк.
Петър през 1722 г. въвежда в България нова система за отчитане на службата и издигането в кариерата. Той беше записан в специален закон - "Табели за ранговете". Таблицата въвежда нова йерархия на ранговете, които могат да бъдат получени изключително чрез служба, изкачване, като стълба, все по-високо и по-високо от един ранг в друг.
Отчетната карта беше стълбица за служба не само за благородниците. В армията, държавния апарат имаше много хора от селяни, граждани и други данъкоплатци. Всички те, в зависимост от усърдието и личните качества, също биха могли да се изкачат по кариерната стълбица. Най-способните крепостни, селяни, граждани преодоляха всички трудности на службата и станаха благородници: в армията почти 14% от офицерите идват от неблагородници.