Обсадна кула на Посидоний - Цивилизационна война - Цивилизация и война
Думата helepolis означава "превземащ града". Обикновено под тази дума се разбират гигантските структури на Деметрий Полиоркет, построени в края на 4 век. пр.н.е Обсадната кула обаче има дълга история. Полиид е известен като „човекът, който построи обсадна кула под Византия“ по време на неуспешната обсада на Филип на града през 340 г. пр.н.е. Въпреки че не са известни подробности за тази кула, тя най-вероятно е била използвана за бомбардиране на градската стена и съседните на стената квартали. Терминът хелеполис по това време се прилага за всяка обсадна машина с внушителни размери. В древността тази дума за кратко е означавала овен, но от 4 век. пр.н.е терминът се придържа към обсадните кули. Кулата на Посидоний, описана от Бийтън, е построена за Александър Велики около 330 г. пр.н.е. Сред кратките препоръки се казва, че смърчът или борът са по-добри за изграждане на кула, ако са необходими дълги дървени части. Носещите елементи, които поемат основното натоварване, трябва да бъдат направени от дъб или ясен. Дългите пръти бяха подсилени с железни ленти.
Краткостта на Бийтън е причина за ожесточени спорове сред историците. Съвсем наскоро историята на Бийтън беше смятана за абсурдна измислица. Датският историк Аре Драхман дори заявява, че „думите на Бийтън нямат никакъв смисъл“. Но това е екстремистко изявление, всъщност описанието на Бийтън съдържа много ценна информация. В основата кулата на Посидония беше дълга 18,5 метра и широка 15,5 метра. Така тя беше много по-широка от кулата, построена от Диад. Бийтън съобщава, че осите на кулата са били поддържани от железни греди с дължина 18,5 м и височина 95 см. Британският историк Ерик Марсдън предполага, че от всяка страна на кулата е имало две такива греди, между които са били захванати колелата. В текстаНа Beaton липсват такива подробности, но предложението на Марсдън е правдоподобно, тъй като такова дизайнерско решение е намерено на по-късни римски машини. Железните лостове трябваше да бъдат свързани с напречни греди.
Долният етаж на кулата се опираше на 60-сантиметрови колони, прикрепени към гредите в областта на колелата. Бийтън съобщава, че колелата са се "търкали" (вероятно на палубата над тях) и хората са бутали кулата, застанали на земята под палубата на приземния етаж. Може да се предположи, че осите на колелата са били на височина около 1,5 м над земята, така че диаметърът на колелото е бил 3 метра. Въпреки това, Beaton заявява по-долу, че колелата са били само 90 cm в диаметър и 3 m в обиколка. Marsden тълкува теста на Beaton доста свободно, заявявайки, че под 90 см колело, Beaton има предвид диаметъра на главината на колелото. Но това означава, че колелото е имало спици, което изглежда малко вероятно, тъй като отслабва структурата на колелото. Освен това колелото с диаметър 90 см затруднява преместването на кулата. Както знаете, колкото по-голям е диаметърът на колелото, толкова по-лесно се търкаля. Вероятно цифрата 90 cm, дадена от Beaton, означава дебелината на колелото, а диаметърът на колелото все още е 3 m.
Бийтън също описва разположението на гредите и колоните, които формират 5-метровото шаси на купола. Отстрани на кулата имаше врати, които отваряха достъп вътре. Описанието на останалата част от кулата е неясно. Бийтън благоразумно съветва да се приложи височината на обсадната кула към височината на градската стена, но по-късно той говори за необходимостта от изграждане на корпус с височина 23 m (без да се броят 5-метровото шаси и 3-метровата ходова част). В резултат на това височината на кулата достига 31 м. Всъщност не е важна толкова височината на кулата, колкото височината на щурмовия мост върху нея. Кулата трябва да доминира над градската стена, докато мостът трябва да е на нивото на стената,така че войниците върху него веднага да се ударят в стената. За съжаление, Битън не казва нито дума за това. Очевидно е обаче, че мостът трябва да е от предната страна на кулата.
Що се отнася до самия щурмов мост, има две възможности. Първо, мостът може да бъде в хоризонтално положение вътре в кулата, движейки се напред, вероятно върху ролките. Второ, той може да бъде във вертикално положение, падайки напред, като крепостен мост в средновековни замъци. Вторият метод е по-удобен, въпреки че римляните са използвали и двата варианта. Бийтън твърди, че външната страна на кулата е била облицована с овчи кожи и измазана с вар. Това беше един от добре познатите начини да се направи кулата огнеупорна.
В края на III век. пр.н.е Филон Византийски препоръчва външните дървени части да бъдат покрити със смес от пепел и лепило за птици (получено от плодове на имел). За същата цел се използвали овчи кожи, накиснати във вода или оцет. Несъмнено овчата кожа също смекчи удара на снарядите, хвърлени в кулата.