Октопод - жертва или ловец?

Трудно е, разбира се, да се повярва, че октоподите се хранят със стотонни китове. Никой не е намирал останки от китове в стомасите им. Вярно е, че калмарите „дъвчат“ храната си толкова старателно, че тя влиза в хранопровода и стомаха под формата на фино настъргана каша. В допълнение към хищния клюн, калмарите имат „ренде“ от стотици малки рогови зъби в устата си, с които приготвят собствено „картофено пюре“ от риба или раци. Ето защо е много трудно да се прецени съставът на храната на калмарите по съдържанието на стомасите им.

Напротив, менюто на кашалота е ясно представено в стомаха му. Кашалотът не дъвче храна, той само разкъсва голяма плячка и поглъща малка плячка цяла. В стомаха на убит кашалот почти винаги можете да намерите няколко десетки дълбоководни риби и половин хиляди малки калмари, обикновено цели и непокътнати (доста подходящи за музейни колекции).

Въпреки това, много рядко, дори в стомасите на тези кашалоти, които носят пресни белези от рани, получени в битката с октоподи, се срещат останки от гигантски калмари.

Неволно възниква въпросът - означава ли това, че в непримиримата вражда на октопода с кашалота атакуващата страна често не е кит, а чудовищният владетел на мрачно подводно царство, в чиито владения кашалотът нахлува в търсене на храна?

Друго странно обстоятелство: изследователите понякога откриват следи от смукала на октоподи върху кожата на делфините. Делфините, разбира се, не нападат гигантски главоноги, които тежат десет пъти повече. Значи октоподите ги нападат?

И още един необясним факт: как кашалотът, който плува по-бавно от калмара, успява да го хване?

Б. А. Зенкович смята, че кашалотите плуват със скорост 9-11 километра в час, много рядко скоростта им достига 18километри в час. А гигантският калмар, според някои наблюдатели, с помощта на реактивния си "двигател" лесно развива скорост от 36 километра в час.

Б. А. Зенкович пише: „Сигурен съм, че атакуващата страна винаги е калмарът. В края на краищата главоногите могат много лесно да се скрият от кашалот, ако пожелае, а кашалотът не може да го изпревари. Вярвам, че кашалотите се спускат в дълбините с широко отворени бели уста и мекотелите се примамват от този бял цвят.

Ето как? Кашалотът примамва лакомия обитател на дълбините с блясъка на зъбите си! Тази теория се ражда в средата на миналия век. През 1839 г. английският учен Т. Бийл в „Естествената история на кашалота“ описва изучавания от него слеп кашалот, който въпреки че е сляп, е добре хранен. Така че слепият кит не е имал затруднения при храненето! Т. Бийл реши, че кашалотите, очевидно, не преследват калмари, а ги чакат с отворени уста. Самите калмари и хищни риби се изкачват в устата на кашалота, бързат към зъбите, блестящи в здрача на дълбините. Китът може да погълне само плячката, уловена "на примамката".

Тази гениална хипотеза не намери всеобщо приемане сред зоолозите. Общото мнение е, че самият кашалот атакува калмари, малки и големи. Тази гледна точка обаче не обяснява някои досега мистериозни случаи на авантюристично поведение на гигантски калмари, когато в пристъп на неразбираема ярост те атакуват дори по-мощни противници от китовете. Много моряци разказват за тези подвизи на октоподите.