Ориксите от Рияд
Орикси в зоопарка в Рияд
Има общо три вида орикс. Арабски или бял орикс (Oryx leucoryx), разпространен преди това из целия Арабски полуостров от Месопотамия на запад до Синайския полуостров и на север до сирийските пустини; саблерог орикс (Oryx dammah), обитаващ полупустинните райони в покрайнините на Сахара и преди това открит в Африка от Сенегал до Червено море (към днешна дата са оцелели само няколко изолирани популации в Чад, Нигер, Мали и вероятно Мавритания, Западна Сахара и Судан), и обикновен орикс (Oryx gazella). Последният се разделя на три подвида: бейзу (O.gazella beisa), обитаващ полупустините и саваните на Източна Африка; храстовидният орикс (O.gazella callotis), който живее там; гемсбок, или южноафрикански орикс (O.gazella gazella), често срещан в региона на Южна Африка и географски изолиран от други ориксове.
Външно всички орикси си приличат. Те имат компактно тяло, мощна шия със средна дължина, главата им е леко спусната - като цяло външният им вид донякъде напомня този на северен елен. Това сходство се допълва от голяма глава и широки копита, пригодени за движение по пясъчна земя. Краката на орикса са високи, предните крака са малко по-къси от задните. Рогата са дълги, почти прави, с напречни пръстеновидни издатини в долната част. Рогата на женските са по-тънки, но по-дълги. Опашката на орикса е дълга, с голяма четка от косми в края. В средата на шията от тила има къса изправена грива.
Зоологическата градина в Рияд има опит в отглеждането и развъждането на всички живи видове орикс и четири от петте известни таксономично-географски форми, с изключение на гроздовидния орикс.
Рияд се намира в субтропична суха зона, в район ссредната лятна температура на въздуха е +35,5 °C и влажност 22%, а средната зимна температура е +16,2 °C и влажност 55%. Такъв климат е най-подходящ за орикса, тъй като съответства на условията в естествените им местообитания.
В природата ориксът се храни с много видове растения, включително треви и клони на храсти. Използвайки влагата, която се натрупва в растенията през нощта, те могат да издържат без пиене за дълго време (няколко дни).
В зоопарка в Рияд ориксите се хранят със сено и прясна трева от люцерна, нарязани моркови и ябълки, маруля и комбиниран фураж. Във всички заграждения винаги има минерални блокове и малки течащи басейни.
Белият (арабски) орикс има най-малки размери в сравнение с другите орикси. Мъжките в холката достигат височина от 1 м, женските могат да бъдат малко по-големи. Общият цвят на тялото е бял с кафяви ивици и петна.
Арабският орикс е единственият вид от рода, който живее в Азия, и най-редкият орикс: неумереният и неконтролиран отстрел доведе до пълното му изчезване в природата до 1972 г. Въпреки това през 1962 г. Международният съюз за опазване на природата, Световният фонд за дивата природа и други институции предложиха схема за спасяването на този вид. Девет орикса, уловени в арабската пустиня Руб ал Хали, и още няколко от Саудитска Арабия, Кувейт и Лондонската зоологическа градина пристигнаха в зоологическата градина на Финикс в американския щат Аризона. В този и други американски зоологически градини започна работа по интензивно размножаване на бял орикс, което даде началото на нови групи за размножаване на Арабския полуостров.
В средата на 1980г. белият орикс е повторно въведен в дивата природа в природния резерват Mahazat As-Sayd в Саудитска Арабия. Повторното въвеждане на белия орикс се проведе и в Оман, където до 1995 г. вече имаше 315 диви индивида.Сега има групи за размножаване на тези антилопи в Йордания, Обединените арабски емирства и Израел. Общият брой на вида вече надхвърля 2000 и заплахата от изчезване на арабския орикс като вид вече не съществува. Работата по възстановяването на популациите му в местата на предишното им местообитание обаче все още далеч не е завършена.