Оставили ли са неандерталците своя генетичен белег Култура
Неандерталците, група хоминиди (хуманоиди), са обитавали Европа и Азия от преди 300 до 28 хиляди години, след което следите им изчезват.
През част от този период те съществуват паралелно със съвременния тип човек (кроманьонец) Хомо сапиенс. Причините за тяхното изчезване все още се обсъждат.
Преди това се смяташе, че неандерталците са предци на съвременните хора, докато не беше изяснено паралелното им съществуване. Тогава те започнаха да считат, въз основа на данни от разкопки, че неандерталците и кроманьонците са два клона от генеалогичното дърво на човечеството, чиито предци са били Homo erectus.
Неандерталците и кроманьонците се различават предимно анатомично. Кроманьонците се оказаха по-успешен модел и се заселиха на Земята, но неандерталците измряха. Въпреки това, въпреки че това са два различни биологични вида, видовете са най-тясно свързани и продължителният контакт между тях (в продължение на хилядолетия) по принцип може да доведе до хибридизация с появата на плодородно потомство.
Неандерталците се появяват в Европа преди повече от 300 хиляди години, вероятно поради някаква катастрофална промяна на климата, а след пристигането на кроманьоните в Европа, преди около 50 хиляди години, те постепенно изчезват. Какво стана? Дали чрез кръстосване с новопристигнали са образували нови хибридни популации или са били унищожени от нашите предци в борбата за съществуване?
Дълго време се смяташе, че втората хипотеза е по-правдоподобна, особено след като според оценките на археолозите е имало много малко неандерталци. Последните следи от неандерталци, открити на територията на Гибралтар, археолозите датират преди 28-30 хиляди години.
По-подробни проучвания обаче разкриха товаНеандерталците са живели не само в Европа, но и в Близкия изток, в Западна и Централна Азия, дори в Сибир. Те имаха способността да говорят, знаеха как да правят чудесни инструменти, използваха кожи, за да се предпазят от студа, притежаваха основите на медицината (по-специално знаеха как да лекуват фрактури), създаваха пещерни рисунки и знаеха как да използват музикални инструменти. Във всеки случай, първата костна флейта е открита на неандерталското място.
Американски антрополози, които изследваха ДНК на съвременните хора, установиха, че човечеството два пъти, преди около 60 и 45 хиляди години, е преживяло изблици на генетично разнообразие, най-вероятно причинено от кръстосване с някои тясно свързани човешки видове. Неандерталците са най-подходящи за ролята на този вид, тъй като всички други видове вече са измрели преди 60 хиляди години (във всеки случай по-късните им следи все още не са открити).
В допълнение, американските генетици са установили, че генът "микроцефалин", отговорен за растежа на човешкия мозък, се е появил при хората преди около 37 000 години и бързо се е разпространил, тъй като очевидно е дал на своите носители някои предимства (вероятно научно-техническият прогрес започва от този момент нататък). Освен това този ген се появи сравнително внезапно, не в резултат на дълга еволюция, както обикновено се случва, а най-вероятно в резултат на кръстосване с неандерталци или други архаични представители на човешката раса.
За да се установи дали е имало кръстосване на хора (кроманьонци) и неандерталци, беше необходим обект за сравнение. Тъй като в наше време все още не са открити неандерталци, само останките от техните кости, датиращи от времето на тяхното съществуване на Земята, биха могли да предоставят генетичен материал.
Тези кости не са намерени толкова многомного, така че трябваше да съберем най-запазените от тях, а през 2006 г. стартира проект на ООН за дешифриране на ДНК на неандерталците. Първоначално бяха дадени 2 години за тази работа, но се появи непредвидена пречка. В продължение на много хиляди години различни микроорганизми са живели върху костите на неандерталците, оставяйки върху тях своята генетична следа. Е, хората са пипали тези кости. Затова трябваше да създадем специални техники и компютърна програма, за да отделим генетичния материал на неандерталците „в чиста форма“ от другите. Следователно основните резултати са получени не след 2, а след 3,5 години и изследванията все още продължават.
Въпреки факта, че повечето от изследователите, участващи в проекта, имаха отрицателно пристрастно мнение относно възможността за кръстосване между хора и неандерталци, те трябваше да се съгласят, въз основа на резултатите от експериментите, че кръстосването наистина се е случило. Оказа се, че геномите на хората и неандерталците се различават само с 0,16%. Изглежда, че тези разлики са малки, но те са свързани например с функциите на кожата, умствената дейност и енергийния метаболизъм. И именно тези различия, очевидно, определят еволюционните предимства на кроманьоните в сравнение с други хоминиди, което позволява на хората да се размножават и заселват по този начин.
Така че неандерталците и другите хоминини са измрели, но част от тях живеят в много от нас. По-специално, установено е, че геномът на разновидностите на Хомо сапиенс съдържа от 1 до 4% неандерталски примеси. Но те не са в генома на коренното население на Африка, което потвърждава с пълна очевидност: кръстосването е настъпило, след като хората са се преместили от Африка в Европа и след това навсякъде. Геномът на неандерталците се оказал по-сходен с геномите на европейците, азиатците и папуасите. А най-големи разминавания се наблюдават при африканците.
Има основание да се смята, че неандерталците са ускорили еволюцията на хората, които са заимствали тяхната социална организация (по-големи общности) и адаптивност към условията на заледяване, както и някои технологии за производство на инструменти. Една от причините за изчезването на неандерталците може да бъде тяхната специализация като вид: те са били адаптирани към живот в условията на заледяване и не са могли да издържат на последвалите го климатични промени, към които кроманьонците са били по-добре адаптирани. Но колкото и малка да е генетичната следа на неандерталците в човешкия геном, вече не е възможно да се твърди, че неандерталците (а може би и други хоминиди) са изчезнали безследно.
Тези данни предизвикаха ожесточени спорове между учените и между "обикновените" хора. Анализирайки аргументите на тези спорове, има основание да се смята, че тези, които са преките потомци на неандерталците, крещят най-силно и с най-големи обиди. Е, те не искат да признаят такава връзка! Какво лошо има в това? Неандерталците са имали по-голям мозък от кроманьонците, по-добра социална организация в сравнение с тях, те са имали, съдейки по техните рисунки, добра представа за света около тях, те са били физически по-силни от хората. Човек може само да се гордее с такива роднини!
Като цяло хората и неандерталците преди около 500 хиляди години са произлезли от общ прародител, също не болен, над 400 хиляди години те са натрупали опит и генетични промени, след което са се обединили отново и резултатите са били ние. И слава богу!
А на всички представители на вида Хомо сапиенс, които четат това, желая много късмет, кроманьонско здраве, неандерталска сила и всичко най-добро. Амин!