отбелязанпоявата на платоновите философи
Мирогледът на софистите отразява относителността и нестабилността на реалния свят, следователно според тях абсолютната истина не съществува и всяка преценка може да се тълкува по два начина. Софистите обичаха да играят игри с думи, принуждавайки опонента си да признае една преценка, а след това, задавайки трудни въпроси, го принуждаваха да опровергае. Известни са софистичните проблеми, например: едно дърво не е градина, две дървета не са градина, но ако добавите дърво към тях, тогава накрая ще се появи градина; в кой момент ще възникне или кога може да се каже, че има едно или две дървета? Тази линия не съществува, поради което е невъзможно да се даде абсолютна преценка за изброените дървета.
Въпреки това подобни игри с мъниста допринесоха за появата на сериозна философия: по това време прочутият Сократ (470–399 ), един от най-великите философи на Гърция, става известен. Основно място в своето учение той отделя на нравственото възпитание на гражданите, като акцентира върху етиката. Сократ вижда отрицателните страни на демокрацията и е един от противниците на нейните крайности, защото вярва, че в крайна сметка тази система може да се изроди в диктат на бедните слоеве на обществото, охлокрация, когато тълпата вземе властта. Сократ успява да забележи такива особености на атинската държавна система още в края на 4 век, които не могат да се харесат на неговите съвременници. Сократ е бил подиграван и критикуван. Аристофан написва комедията „Облаците“, в която жестоко и грубо осмива Сократ, наричайки го „празен мислител“, тъй като не прави разлика между учението на Сократ и софистите. В крайна сметка срещу философа е извършен процес, който завършва с осъдителна присъда, според която Сократ е изпил чаша отрова.
5. Създаване на синдикати. Създаването или активирането на дейностите на вече съществуващи синдикати, от една страна, отразява кризата на гръцкатаобщество, а от друга страна, беше опит за излизане от него. В Гърция вече имаше съюзи с цел отбрана и военна офанзива, например Пелопонеския и Атинския. Последният през IV век. е подновен като II Атински морски съюз (378–338 ), повтаряйки историята на своя предшественик, макар и не в такъв мащаб: ако първият включва почти 250 града, то вторият - около 70, тоест три пъти по-малко.
Друг вид съюзи са регионалните федерации, които обединяват жителите на определен етнически регион: Беотийски, Халкидски, Тесалийски, Фокидски, Аркадски съюзи и др. Обединявайки се във федерация, гърците се опитват да преодолеят вътрешното разделение и гражданските борби в определени райони на Гърция, както и да обединят отделните народности. Но появата на многобройни асоциации неизбежно води до техния сблъсък и желанието на един съюз да постигне надмощие в Гърция и да стане хегемон на Средиземноморието без достатъчно сили, което е причина за много войни през първата половина на 4 век.
6. Войни от първата половина на 4 в. пр.н.е. Спарта след Пелопонеската война не изпълни обещанието да върне малоазийските градове на Персия, поради което избухна войната на Спарта с Персия (399–394 ), в резултат на която никой не постигна абсолютна победа. Сега обаче беше начертана черта под политическата история на Спарта като хегемонна държава, която вече не представляваше монолит, опасен за други политики.
Създадена е коалиция срещу Спарта, обединяваща Атина, Тива и градовете, които са били част от Пелопонеската лига, като Коринт, чието влияние е много значително, и Мегара. Антиспартанската коалиция, подкрепена от Персия, започна военни действия, които доведоха до Коринтската война: основните битки се състояха в районаКоринт (395–387 ). След като спартанската ескадра е победена близо до Книдос (394 ), през387, под натиск от Персия, в Суза е сключен т. нар. „Анталкидски“ мир (Анталкид е ръководител на спартанското посолство), което отново отразява баланса на силите между Персия, Спарта и антиспартанската коалиция. Но Персия беше в по-добра позиция. Гърците изоставят завоеванията от гръко-персийските войни и отстъпват малоазийските градове Милет и Ефес, включени в персийските сатрапии. Анталкидският мир отваря пътя на персийската флота към Егейско море.
Спарта претърпя окончателното поражение през371 след битката при Левктра (град в Беотия), когато лакедемонците за първи път бяха победени в открита битка. Тиванската милиция се би с тях, водена от Епаминонд, който използва нова тактика - „наклонен“ клин: тиванците заобиколиха тромавата спартанска фаланга отстрани и я победиха. Спартанците, опитвайки се да се оправдаят, твърдят, че не са били бити според правилата.
От 371 г. Спарта престава да съществува като мощна държава, която определя съдбата на гръцкото Средиземноморие и сега Тива претендира за първото място в Гърция, която е начело на Беотийския съюз, който разпада Пелопонеския съюз. Тиванците в централната част на Пелопонес, Аркадия, след битката при Левктра създават съюз от аркадски градове и лишават Спарта от Месения, тоест половината от реалния й поземлен фонд. Атина, бившите съюзници на Тива в борбата срещу спартанците, не подкрепиха Беотийския съюз, тъй като самите те се стремяха към хегемония. Има разногласия във втория атински морски съюз и започва Съюзническата война (357–355 ), завършваща с поражението на Атина.
Многобройните войни се обясняват с факта, че нито една асоциация на градове не искаше да укрепи съседнитеСъюз и следователно имаше редовна консолидация на политиките срещу най-силните, стремящи се към власт. Такава война на "всички срещу всички", по думите на един от неговите съвременници, доведе до безсмисленото изтребление на гърците от гърците. Намесата на Персия също играе важна роля, тъй като страната, която получава пари от нея, често печели - образува се порочен кръг.
Изходът от кризата стана възможен само чрез насилственото подчинение на Гърция на друга млада сила, достатъчно силна, за да запази властта. Тази роля изиграла Македония, която, като по-слабо развита и по-малко цивилизована от Гърция, завладяла гръцките градове. Това е естествен процес, който е характерен и за други епохи: както Римската империя падна под ударите на варварите, така и татарите покориха Русия именно защото е по-лесно за по-малко цивилизовани, но все още млади и „неуморени“ хора да направят обществото зависимо от себе си, стоящи на по-високо ниво на културно развитие.
7. Философия. Четвърти век е времето, когато гърците чувстват необходимостта да обобщят миналото си. Това беше направено най-добре в областта на философията, белязана от възхода на философите Платон и Аристотел, чието наследство все още захранва европейската мисъл.
Платон (427–347 ) е роден в Атина в аристократично семейство и от детството си се занимава с поезия, рисуване, музика и гимнастика. Той е ученик на Сократ, след чиято смърт прави няколко пътувания до Сиракуза, където има питагорейска школа. Той беше в двора на Дионисий I, който беше ядосан от неговата независимост и продаде философа в робство, от което Платон беше спасен от приятели. Вече на преклонна възраст философът основава в Атина своята известна школа – Академията (387 ). Основата на оцелелите произведения на Платонизмислени диалози (23 истински диалога, например „Пир“, „Федон“, „Тимей“, „Държава“ и др.), чийто жанр позволява на читателя да представи своята творческа мисловна лаборатория. Главният герой на много диалози беше Сократ. Платон се опитва да реши проблема, който е движещата сила за цялата гръцка философия - диалектиката на идеята и материята. С помощта на изкуството на аргумента той достига до изначалната неделима същност на нещата, които според него са били идеи – първообрази, неизменни вечни модели на видимия свят, поради което Платон се смята за основоположник на философското направление „идеализъм“. Платон не споделя етиката и политиката, тъй като в неговите очи личната добродетел и държавната справедливост могат да бъдат съчетани с помощта на идеални закони, затова той обръща много внимание на правилното възпитание на гражданите с помощта на литературата и изкуството.
Аристотел (384–322 ), който е роден в град Стагира (полуостров Халкида), учи и преподава в Академията на Платон, живее в Атина като метекус, бил е учител на Александър Велики, в края на живота си е водил класове в предградията на Атина, където е имало храм на Аполон от Лицей и гимназия - Ликей. Аристотел е многостранен мислител, който се занимава не само с философия, но и с литература, изкуство, политика, физика и биология, което е отразено в многобройните му произведения („Метафизика“, „Реторика“, „Политика“, „Физика“, „История на животните“ и др.). Според неговото учение, което е развитие на платоническите идеи, битието на нещо определя съотношението на два принципа: материя и форма. Аристотел описва държавното устройство на много гръцки полиси и създава свой собствен модел на идеална държава - държавно устройство, в което всичко е подчинено на общественото благо.
8. Изобразително изкуство. За разлика от предишнотоепохи, изкуството на късната класика гравитира към конкретността на преживяванията и в този смисъл предугажда епохата на елинизма, в която индивидуализмът играе голяма роля. Като цяло номинирането на личности, които са повлияли на хода на историческите събития, като Алкивиад, Лизандър, също свидетелства за нова епоха, когато гърците вече не се признават за част от граждански колектив. Принципите на колективизма изчезнаха, а на преден план излязоха чувствата, емоциите и заслугите на личността. Изкуството отразява тази нестабилност, безпокойство, усещане за бъдещата трагедия на гръцкия свят.
Най-големият скулптор от IV век. е Праксител, който се радва на голяма слава още в древността. Една от най-известните му скулптури е Хермес с младенеца Дионис. Хермес носи Дионис при възпитанието на нимфите и в дясната си ръка, която не е запазена, държи чепка грозде, с която сякаш дразни малкия бог. В скулптурите на Праксител и неговите имитатори образът на смел, хармонично развит атлет, създаден от Поликлеит и Мирон, изчезва. Хермес Праксител е разглезен младеж, не е физически развит, в него е подчертана женската красота. За скулптора е важна не толкова конкретната ситуация, колкото обобщеният образ на „спокойна почивка“. Хермес не се интересува от Дионис, тъй като неговият абстрактен поглед е фиксиран в другата посока и не изразява голямо внимание към бебето.
Друга скулптура на Праксител е почиващият сатир. Пред зрителя е обикновен млад мъж, а принадлежността му към сатирите се издава само от кози уши. Известни са около 70 имитации на тази статуя. Разликата между скулптурите на късната класика от миналото е, че те се нуждаят от опори. Ако премахнете колоната, на която се обляга сатирът, тогава статуята ще падне, докато скулптурите от ранната епоха по свой собствен начин стоят здраво накрака. Doryphorus Polykleitos е балансирана фигура, която поддържа баланс поради хармоничното съчетание на отделни елементи. Сега допълнителната опора е неразделна част от композицията. Наименуваните статуи на Праксител са оцелели в оригинала, което се случва рядко, тъй като повечето гръцки скулптури са оцелели само в римски копия.
Друг шедьовър на Праксител е Афродита. Довеждането до съвършенство на женската красота логично доведе до образа на гола женска природа. През 5-ти век, в епохата на високата класика, не е било обичайно да се изобразяват голи жени, но при Праксител този преход е естествен: той усеща мекотата и топлината на моделирането, умело е използвана играта на chiaroscuro, „магическа симфония на бяло и черно“, по думите на модерния френски скулптор Роден. Праксител рисувал статуите, като втривал в тях специални вещества, благодарение на които творбите му придобивали матов оттенък на телесен цвят. Афродита имаше интересна предистория. Праксител я издълбал по поръчка на жителите на остров Кос, но когато завършил работата си, клиентите били много смутени и поискали да направят облечена Афродита, а жителите на остров Книдос купили тази статуя, поради което сега се нарича "Афродита от Книдос". Статуята беше широко известна и заради нея поклонниците специално отидоха в Книдос. Праксител прави скулптурата, въз основа на нейното специфично местоположение в храма под формата на широка арка, отворена само от две страни, така че Афродита може да се гледа само отпред или отзад - тя не е предназначена да се гледа от която и да е точка.
Скопас е украсил едно от седемте чудеса на света - гробницата на лидийския сатрап Мавзол, откъдето идва и думата "мавзолей". Тя не е напълно запазена, така че все още не се знае точно кои релефи върху гробницата принадлежат на Скопас и кои не.