Паметник на Петър Велики в замъка Михайловски
Адрес:Санкт Петербург, ул. Садовая, 2
Как да стигнете:от метростанция Gostiny Dvor пеша до улица Sadovaya и след това по нея към Нева до замъка Михайловски, 15 минути
След като извърши велики дела за доброто на отечеството, Петър I не разчиташе на благодарност от безчувствени съвременници, разумно вярвайки, че ако „не хвалите себе си, никой няма да ви похвали“. Още след Победата на Полтава суверенът планира да издигне на мястото на битката „каменна пирамида с образа на нашата личност в пълнолетие на кон, излята от жълта мед. ”, но поради разнородните грижи, които измъчвали българския цар, творческият план бил отложен за неопределено време.
Едва през 1716 г. скулпторът Бартоломео Карло Растрели пристига в Санкт Петербург, за да създаде първия конен паметник в България. Младият италианец ревностно започна да оправдава високото доверие и две години по-късно в "портретната плевня" на скулптора се появи глинен модел на кон за бъдещия паметник. За по-точно предаване на чертите на лицето на Петър, Растрели свали гипсова маска от лицето на своя герой, която по-късно стана основа за восъчния бюст на царя, съхраняван в Ермитажа. На Парижката кралска академия за надписи и литература беше възложено да състави подходящ възпоменателен латински текст за бъдещия пиедестал*.
През 1719 г. Петър посещава работилницата на Растрели и дава ценни инструкции на скулптора, след което италианецът се отказва от първоначалния си план. България вървеше към победния край на Северната война и новият паметник трябваше да отразява триумфа на империята и нейния основател. През 1724 г. е готов нов восъчен модел на паметника. Както всички барокови паметници, паметникът на Петър беше донякъде претоварен с подробности. Кралят седнамогъщ кон, в чиито крака лежеше змия, символизираща завистта (по-късно тя "мигрира" към Бронзовия конник). Композицията на паметника включваше алегорични фигури на шестте добродетели, статуя на Нева, купидони и земната сфера. Избрано е и място за паметника - на остров Василиевски на Стария сенатски площад. Както виждаме, в този въпрос има известна приемственост между паметника на Растрели и Бронзовия конник.
Моделът получи най-високото одобрение на Питър, но никога не беше отлят от бронз. През 1725 г. императорът умира и през следващите десет години наследниците му не са дорасли за паметника. Растрели дори получава плащане за вече извършената работа едва през 1734 г.!
Минаха години, макетът на паметника събираше прах в плевнята. За щастие, през 1741 г., след поредния преврат в двореца, властта е завзета от втората дъщеря на Петър I, Елизабет Петровна. Липсвайки убедителни претенции за българския престол, новата царица използва всяка възможност да напомни на верните си поданици за знаменития си баща.
През 1743 г. забравеният паметник на Растрели е изваден от мъглата на плевнята в светлината на Бог, за да свидетелства за наследството на царуването на дъщерята на Петър. Елизабет искаше да постави паметник на площада пред новия Зимен дворец или близо до сградата на Дванадесетте колегии, но през последните две десетилетия художествените вкусове се промениха много и скулптурата се нуждаеше от нова ревизия. Модата на алегоризма премина и възрастният Бартоломео Карло трябваше да финализира своето въображение за последен път. Барелефите и алегориите са изчезнали от паметника, оставяйки само лаконичен образ на триумфиращия император.
Готовата статуя отново беше поставена в склада на Службата за сгради, където стоеше мирно 15 години. След краткото, но запомнящо се управление на ПетърФедорович, Екатерина II дойде на трона. Нямайки никакви права върху българския престол, предприемчивата германка веднага се погрижила за паметта на покойния император, но... не харесала паметника на Растрели. Вместо това е решено да се направи нов паметник. Те станаха известният "Бронзов конник". И Петър, работата на Растрели, е представена през 1782 г. на G.A. Потьомкин, който първоначално планира да изпрати паметника в Украйна, а след това го монтира под навес близо до двореца Таврида.
Лаконичното посвещение на предната страна: „Правнук-прадядо“, служи като своеобразен отговор на надписа „На Петър I - Екатерина II“ върху Бронзовия конник. Освен това тя напомни на жителите на Петербург и гостите на града, че Павел Петрович е син на Пьотър Федорович и правнук на Пьотър Алексеевич, а не син на Сергей Салтиков, както казаха злите езици.
За съжаление, правнукът успя да се възхищава на статуята на своя прадядо само за 40 дни, след което Павел почина тихо от "апоплексичен удар".