Паразитни коренищни раци
Разред: Rhizocephala Müller, 1862 = Кореноглави
Представители на разред Rhizocephala паразитират по десетоноги. Техният карапакс е ясно намален поради екстремната адаптация към техния паразитен начин на живот и в резултат на това те са почти неразпознаваеми (като ракообразни) като възрастни. Самото име "Rhizocephala" идва от гръцките думи: rhiza, което се превежда като "корен", и cephale - т.е. "глава"), който описва възрастната женска, която се състои главно от мрежа от нишковидни разширения, проникващи в тялото на гостоприемника.
Възрастните нямат придатъци, които липсват, както и сегментация и почти всички вътрешни органи с изключение на половите жлези, няколко мускула и остатъци от нервната система. По този начин тялото на възрастна женска е толкова деформирано и извито, че изобщо не прилича на телата на нейните роднини ракообразни, които живеят в съседство и водят свободен начин на живот. След като се отърва от твърдата черупка, както и от крайниците и очите, тя се превърна в същество, наподобяващо бледожълти корени и заплетени флагели, които бавно, като плесен, постепенно растат в живите тъкани на животното гостоприемник.
При размножаване ларвите на науплии се освобождават от възрастни женски, след което те плуват свободно във водата в продължение на няколко дни, без да приемат храна, тъй като ларвата няма уста и черва. След това, след няколко линения, те се превръщат в ларви на Cypris. Въпреки това, като ларва, тя изглеждаше като обикновена мидица и беше дълга само няколко милиметра. Вярно е, че ларвата има една голяма разлика: главата й завършва с игла, стърчаща изпод мивката. При някои видове, като Thompsonia, се развиват ембрионидиректно в ларвите на Cypris, преди да излязат от възрастни женски. Женската Cypris се настанява върху гостоприемника и с нея настъпва метаморфоза: тя въвежда вътрешната си клетъчна маса в животното гостоприемник. След това клетъчната маса започва да расте в "корени" - които като нишки преминават през тъканите на гостоприемника, концентрирайки се върху храносмилателната му система. Тази мрежа от нишки се нарича interna. Сега паразитът може да расте и да се разпространява само в организма гостоприемник, като рак. Това спира растежа на гостоприемника, тъй като влакнестите пипала на паразита консумират хранителните вещества на гостоприемника.
Гостоприемникът вече е стерилен и половите жлези на паразита се развиват там, където са били гениталиите на гостоприемника, растат като външна торбичка върху корема на гостоприемника. Подутите яйчници на паразитната женска привличат мъжките ризоцефали, които инжектират своите полови клетки в нея. Тук инжектираните мъжки Cypris клетки се превръщат в сперматозоиди. Зрелите женски произвеждат два вида яйца: малки яйца, когато се оплодят, след което женските ще израснат от тях, а големите яйца от тях ще формират мъжки в бъдеще. Новите ларви първо растат в тялото й. Женската произвежда няколко партиди ларви, преди да напусне гостоприемника. Гостоприемникът скоро линее и нов млад външен орган на паразита излиза отново от тялото на гостоприемника. При някои видове, като Peltogasterella gracilis, външните органи се развиват еднократно, разположени на мястото, където се образува яйчната торбичка на гостоприемника. В този случай поведението на гостоприемника е химически променено, тъй като той става химически кастриран и не може да линее, докато съществува външният орган на женския паразит. Собственикът се отнася с него като със собствен яйчен сак. Това поведение се разпростира дори върху мъже домакини, които никоганосят яйца, но се грижат за външния паразит по същия начин като женските.
Интересното е, че по време на опаразитяването си женската успява да проникне в корените си в нервната система на гостоприемника и също така да отдели химикали, които контролират поведението на гостоприемника. Благодарение на това гостоприемникът се грижи за яйцата на паразита, сякаш са свои.