Пастирът е извършителят на Тайнствата
Пасторът на Църквата Христова, получавайки благодатта на свещеничеството, става духовен баща на енорията, поверена му от епископа. По време на Божествената литургия с всеки свой възглас той свидетелства, че Христос е Син Божий и че всичко, което се извършва в църковните тайнства, се извършва с Неговата власт и сила.
Свети Йоан Златоуст казва: „Невъзможно е да се свидетелства, ако силата на Светия Дух не укрепва духа на свидетеля. Без нейната помощ е невъзможно да бъдеш свидетел. Свидетел е този, който свидетелства със словото на благодатта. Всеки вестител на истината е свидетел на Бога."
Според смисъла на Свещеното Писание духовен (1 Кор. 14:37; срв. 1 Кор. 14:1; 12:13, 28) означава осветен от Светия Дух, проникващ в тайните на богословието (1 Кор. 2:13-15) и нравствено просветен (Гал. 6:1-10). Следователно духовният отец е свещеник, носител на Божествената истина, за която той свидетелства със своето служение. Предавайки на новоназначения свещеник частица от св. Агнец след пренасянето на хляба и виното в Тялото и Кръвта на Спасителя в тайнството на св. Евхаристия, епископът го увещава с думите: „Приеми този залог и го пази здрав и невредим до последния си дъх, и за това имаш да се мъчиш да бъдеш при второто и страшно пришествие на Господа и Бога и нашия Спасител Иисус Христос“. (Офицер). С това епископът показва, че Божият Агнец, Който поема върху Себе Си греха на света (Йоан 1:29), в този момент, както някога Йоан Предтеча, заповядва на свещеника да отиде на подвига на свидетелството за Него сред хората.
Свещеник Павел Флоренски в едно от съчиненията си отбелязва, че в собствения и точен смисъл на думата свидетел може да бъде само Самото Слово Божие, Иисус Христос, който е верният Свидетел (Откр. 1, 5), както пише за Него св. Йоан Богослов. Той е живо Свидетелство, жив Амин за тайните на Бог, Който казва товазнае и какво е видял в обиталища на Небесния Отец (Йоан 3:11). Работата на апостолството е да бъдем свидетели на Единия Свидетел, Неговия живот, страдание, смърт, Възкресение (Лука 24:48; Деяния I, 8). И апостолите станаха свидетели пред човечеството на отвъдността на Исус Христос, Божия Син, който дойде в света „за нас. и нашите в името на спасението ”(Кредото). Апостолите съзнават във висша степен, че Исус Христос наистина е бил сред тях и е свидетелствал за небето. Те признават себе си за свидетели и освен това за предопределени, тоест определени от Бога (Деяния 10:41). Анания, първият от християните, дошъл при ослепения Савел с инструкции за приемане на кръщението, показва на новопокръстения подвиг, който му предстои: Бъди Той (Христос) свидетел. всички човеци” (Деяния 22:15).
Благодатта на Светия Дух, „винаги немощен, изцеляващ и изпълващ бедните“, прави сърцето на пастира възприемчиво не само към живота на света, но и особено чувствително към проявленията на Божията воля, винаги свята и спасителна. От този момент нататък неговият живот, като свещ, запалена от небесен огън, се излъчва от тайните на Вечния живот, свети от светлината на Божията любов. По време на извършване на Тайнствата свещеникът не говори сам, действа не от себе си и не по своя инициатива. „Влизайки в святото дело на свещеническото служение, казва св. Дионисий Ареопагит, ние самите ставаме по-близки до нашите висши Същности (Ангели) чрез възможното усвояване на тяхното твърдо и неизменно свещено положение (в доброто) и по този начин, гледайки към благословената и богоизхождаща светлина на Исус. и просветени от знанието на Мистериите, ще можем да станем посветени в тайнственото знание и инициатори, светила, освещатели и усъвършенстващи.”
Всеки път в Тайнствата свещеникът изпитва действието на Божията благодат, която като святост и светлина се излива върху него и чрез него свободно, спасително,като животворна река, но не „като по празно корито, не като през безжизнено стъкло, а тече както тече, искри, блести и умножава светлината, когато падне върху скъпоценен камък, стигне до сърцето му и оттам тупти с обратен блясък, озарявайки, а понякога и ослепявайки с красотата на Небесната светлина. Това сравнение показва образа на истинската святост и в това отношение свещеникът наистина е слуга на Бога. Чрез приобщаването си към сиянието на благодатта и любовта Божия, той отваря пътя на стадото към Тайната Господня със своето слово, призовавайки човешките души към чист, свят живот. Думите, произнесени от свещеника по време на извършването на църковните тайнства, не са външна форма, а отражение и откровение на неговия вътрешен живот, който той е получил от Бога. Думите на обредите на Тайнствата помагат на свещеника постепенно да стане по-духовен. Изпълвайки се със светлината на Божествената благодат, те оприличават пастира на скъпоценен камък, който може да бъде невидим и в същото време се разпознава по светлината, която, попадайки в него, озарява всичко наоколо. С тази отразена светлина свещеникът свидетелства на хората за святото съдържание на Тайнствата.
Известни са изявленията на двама оптински старци по този въпрос. Единият от тях обичаше да повтаря: „Изкуството е половината от светостта“, а другият, когато виждаше грешки в служението от неуместна ревност, със сигурност казваше: „Свят, но не умел“, тъй като вярваше, че некадърността при наличието на неуместна ревност често води до глупаво объркване и вреди на църковната работа не по-малко от самия грях.
Според наблюдението на свещеник Павел Флоренски, човешкото сърце може да бъде като "записващо словото Божие". „Нарязан пергамент“, казва той, „или мек восък, или гниеща, пламтяща, разкъсваща се и набръчкана хартия са поверени на думите на божественото откровение. И все пак в този крехък иВечната Истина наистина живее в краткотрайна субстанция, тя и чрез нея се явява на света. Такова, може да се помисли, е сърцето на свещеника. Възможно е Бог (Лука 18:27) да го направи носител на благодат, жив свидетел на Божията слава, посредник между Бог и човека. Каквото и свещено действие да извършва свещеникът, той не само свидетелства за Христовата истина, но и гарантира истинността на проявата на Божия живот на човека, който приема Тайнството. Кръстното знамение, което се налага на готвещите се за приемане на тайнството Кръщение, помазването на огласения с елей и вода в купела на кръщението, помазването на новокръстения със св. миро, помазването на болен с миро по време на четене на причастната молитва в тайнството Елеосвещение, осеняването на младоженците със знака на кръст в тайнствения момент на сватбата и много, много други свещени ритуали на Тайнствата - всичко това от страна на свещеника е изповед, "печат", гаранция за това, което Бог е направил с тях (Деяния 14:27). И хората, чрез свещеничеството на пастир, виждат в него не само прогласяващ думите на наредбата на Тайнствата, но и слуга на Бога, носещ им вечен живот. Ето защо епископ Феофан нарича „освещаването на стадото чрез Тайнствата” „сърцето на пастирския труд”. Още през 12 век епископът на Новгород Нифонт, в отговор на въпросите на Кирик за участието на свещеник и мирянин в Тайнството на покаянието, каза: „Грях е (за свещеник) да не приеме (за изповед). Човек иска да каже всичко пред вас, като ви обича, но няма да отиде при друг или да признае всичко, като се срамува: в този случай нека бъдете свят човек, започнете да правите чудеса и да възкресявате мъртвите, но ако не приемете (човек за изповед), отидете на мъчение; но ако получите, но не управлявате, същото, но той ще бъде без грях.
Или изнасянето на светия Кръст и Евангелието от олтара до мястото наТайнствата Кръщение, Помазване, Покаяние, Венчавка, Освещаване на болните, голямо и малко водосвет и в други случаи - тяхното разположение на катедрата пред очите на хората, участващи в тези Тайнства, което не е нищо друго освен свидетелството на свещеника за онзи живот, за който Божият Син умря на Кръста и който ни завеща: „И аз ви завещавам, както Моят Отец завеща на мен, Царство” (Лк. 22, 2 9). И това Царство очаква вярващите членове на Църквата да влязат в него чрез покаяние за греховете, чрез единство на възгледи, мисли и вяра.
И те могат да влязат само ако пастирът с молитвата си ги „введе” в това Царство. Затова свещеникът умолява Бога да постави участникът в Тайнството лице в лице пред Него, Призования, за да види нуждата на човек от Неговата любов и милост. Чрез молитвата си пастирът въвежда „докосване пред Божието лице и силата на Божието име, нуждата на човека и Божията дейност“. Чрез свещените действия на службата свещеникът укрепва този контакт между Божественото и човешкото в нов завет на Бога и човека, така че човек да започне да живее не сам по себе си, а да стане отговорен носител на Божията святост, притежател на благодатта на Светия Дух, гледач и участник в Царството Божие, чедо Божие, свидетелстващо с живота си за Христос Исус, нашия Господ.