Педагогически възгледи на Василий Кесарийски - Християнска педагогика
В есето „Как младите хора могат да се възползват от езическите книги“ Василий Кесарийски действа като мъдър учител, който формира у своите ученици способността за критично и любезно отношение към наследството на предишната култура. Трябва да се отбележи, че най-видният християнски богослов изгражда своята дидактическа работа по аналогия с известния трактат на Плутарх „Как млад човек слуша поезия“. Известният труд на Василий Кесарийски "Шестоднев", популярен както в Западна Европа, така и в Русия, може да се счита за характерна образователна книга, дидактически проектирана история за Вселената в съответствие с библейската традиция за сътворението на света. Василий Кесарийски признава светското образование за необходимо в "този свят" и напълно безполезно в "онзи свят". Според учението му от всички живи същества само човекът носи Божия образ, душа и разум. Оттук и заключението: всичко външно, телесно не е като Бог и, следователно, знанието, което се придобива чрез усещанията, не е истина. Следователно общото условие за правилното възпитание и образование е отстраняването от светските, телесните дела, молитвата и поста. Той смяташе, че основният метод на обучение е самопознанието на човек чрез задълбочаване във вътрешния му свят. В това могат да се видят характерните черти на православния подход към образованието: внимание към духовния свят на ученика, комбинация от вяра и независима умствена дейност, второстепенното значение на външния свят, предпочитание към монашеските форми на човешко образование.
Василий Кесарийски поставя на първо място умственото възпитание: всичко трябва да бъде подложено на анализ, умствено активно разглеждане; с помощта на разбиращия ум ученикът трябва да намери правилните съответствия и да формулира верни понятия; познаването на външния свят е пътят към познанието на Бога, още от светасъздаден от Бог. Следователно изучаването на светските науки не е самоцел, а средство за познаване на истинската, от позицията на теолога, действителност.
Творчеството на Василий Кесарийски е един от върховете на усвояването на езическата философска култура от християнската църква. Характерно е, че вместо "нашата религия" Василий често казва "нашата философия".
Василий е практик. Словото за него е инструмент за убеждаване, за въздействие върху умовете.
Основната задача на християнското възпитание, според Василий Велики, е да помогне на душата да постигне сливане с Господа. Християнският дълг на всеки, и особено на монаха, е да възпитава деца. В манастирите трябва да се отделят специални къщи за деца (отделени по пол), в които те да бъдат обучавани от опитни, щедри, бащински и благоразумни учители, изпитани и проверени от ректора. Посещавайки общи молитви с възрастни, децата учат (отделно според пола) думи, неща, занаяти и т.н. В процеса на обучение не трябва да ги обиждате с упреци, ученето трябва да бъде приятно, лесно, без скръб и постигане на целта.
Проблемът за степента на използване на античната класика в християнското учение става един от централните в ерата на формирането на средновековното образование. Василий Велики счита за възможно и дори необходимо да се обърне към класическите произведения в процеса на обучение на християните.
Така в една от своите беседи за образованието той каза:
„Но е необходимо преподаването на грамотност да бъде в съответствие с целта; и за това те трябва да бъдат принудени да използват думи, взети от Писанието, и вместо басни, да им разказват истории за чудесни дела, да ги увещават с думи от притчи и да определят награди за запазване на думите и нещата в паметта си, така че децата с приятност и лекота, без скръб за себе си и без препъване, да достигнат целта.С подходящо ръководство те скоро развиват внимателност и умение да не се разсейват, ако наставниците постоянно и упорито питат къде е спряла мисълта им и какъв е предметът на размисъла им.