Петър като проповедник

Вече видяхме, че традициите на Петър последователно го описват като евангелист, който прави чудеса, чиято удивителна способност да извършва чудеса убеждава масите да се обърнат към Исус като син на единствения истински Бог. Но какво друго проповядва Петър, докато се опитва да обърне другите към християнството?

Проповедите на Петър в Деянията на апостолите

В книгата Деяния на апостолите Петър обикновено изнася публична реч, след като се случи някакво чудо. Първата проповед, която произнася, се провежда в деня на Петдесетница, петдесет дни след смъртта на Исус. Тълпата е удивена, че всички апостоли произнасят добрата новина на различни езици. Петър ги уверява, че това не е опиянено състояние (беше едва девет часа сутринта), а по-скоро изпълнението на пророчествата от еврейската Библия, че в края на времето Божият Дух ще се излее върху човечеството, което ще доведе до невероятни знамения и чудеса. С други думи, последните дни са дошли и хората трябва да се покаят. Петър продължава да говори за Исус, който самият е бил велик чудотворец, но е бил разпнат „от ръцете на нечестивите“. Въпреки това, Бог напълно коригира този акт на несправедливост, като възкреси Исус от мъртвите, както е предсказано в Еврейските писания.

Когато тълпите от онези, които крещяха за смъртта на Исус два месеца по-рано, осъзнаха собствената си вина пред Бог, те се помолиха: „Какво да правим, братя?“ Петър им отговори, че трябва да се покаят за греховете си, да бъдат кръстени в името на Исус и по този начин да получат дара на Духа. Три хиляди души чуха неговия призив и се кръстиха (виж: Деяния 2:22-42).

В следващата глава, след като Петър излекува куция човек преди да влезе в храма, той изнася друга проповед с много от същите теми: евреите са виновни за смъртта на праведнитеБожият Исус, но това е и изпълнението на това, което е предсказано от пророците. Сега всички трябва да се покаят, за да могат греховете им да бъдат простени (вижте: 3:12–26).

В следващата глава Петър отново проповядва същото, този път на еврейските първосвещеници, обвинявайки ги в разпъването на Исус, но свидетелствайки, че Бог го е възкресил от мъртвите, и настоявайки, че има спасение само в Неговото име (виж: 4:8-12).

Дори когато Петър проповядва на нееврейска аудитория в дома на стотника Корнилий, посланието му остава същото. Исус беше упълномощен от Бог да върши невероятни неща, но еврейският народ го отхвърли и унищожи. Но Бог възкреси Исус от мъртвите в изпълнение на пророчествата на Светото писание. Всички, както евреи, така и езичници, трябва да се покаят и да им бъде простено в името на Исус (виж: Деяния 10:29-43).

Проповедта на Петър в Деянията на Петър

Ако се обърнем към Деянията на Петър, написани през 2 век, има няколко интересни несъответствия в неговите проповеди. В някои отношения публиката тук е различна, тъй като Петър вече не проповядва на непокръстените евреи от Йерусалим (или езичници, симпатизиращи на юдаизма, както в дома на Корнилий), а на езичници или бивши езичници, които преди това са се обърнали към християнството. Основните теми на речите на Петър в „Деянията на Петър“ са посочени в първото му обръщение към християнската общност при пристигането му в Рим. Тук той говори на хора, които са били заблудени да вярват, че Симон Магус е истинският представител на Бог. Речта на Петър има за цел да ги разубеди от тази идея, тъй като от негова гледна точка Симон, напротив, е представител на врага на Бога - Сатана.

Петър казва на тълпите „защо Бог изпрати своя Син на света“, Син, който трябваше „да извърши милост или да осигури средство за спасение“. По-специално Богпредназначен да „премахне всяка несправедливост, всяко невежество и всички дела на дявола“. Петър признава, че самият той е бил обладан от дявола, когато се е отрекъл от своя Бог три пъти, и той казва на римляните, че "Сатана, измамникът, изпраща стрелите си и върху вас, [за да] ви подведе." Но Петър призовава хората да се придържат здраво към истинската вяра, тъй като всеки, когото дяволът отвърне от вярата, „е дете на погибел до вечни векове“. Следователно неговите слушатели трябва да се покаят, да се откажат от привързаността си към слугата на злото (Симон Маг) и да се върнат към истинската вяра в Исус Христос (Деяния на Петър, 7).

Всъщност същото се повтаря и в епизода със съживяването на вече познатата ни риба. Тълпата иска да знае кой е истинският слуга на Бога Симон (магьосникът) или Петър и затова хората казват: „Покажи ни друго чудо, за да можем да повярваме в теб като служител на живия Бог, защото Симон също направи много чудеса в наше присъствие и затова ние го последвахме“ („Деяния на Петър“, 12). Петър отговаря: „Ако видите тази риба да плува във водата жива, ще можете ли да повярвате в този, който проповядвам?“ Хората отговарят, че наистина ще повярват. Той прави чудо и хората решават да го последват и "повярват в Господа". В какво точно са вярвали не е обяснено.

И това важи почти за целия текст. Човек би очаквал, че тъй като Симон Магус е смятан за бащата на гностичната религия, Петър ще атакува гностичната система и ще покаже, че неговата собствена теологична система от вярвания е по-добра от нея. Но в текста няма нищо подобно. Вместо това се подчертава, че Симон е на грешната страна в конфронтацията между Сатана и Бог, Петър е на правилната страна и хората трябва да гледат на Петър, или ще плащат вечни мъки. Чудесата, които Петър извършва и които са винагинадминават доста жалките опити на Симон Магус, показват, че в действителност Петър е прав и хората трябва да се покаят.

Аскетизмът, проповядван от Петър

Както ще видим по-късно, това става важна тема в речите на апостол Павел, където се проявява по-ясно, отколкото в Петър. То е още по-ясно изразено в произведения, свързани с други апостоли, като Тома и Тит.

В Деянията на Петър именно този специфичен аспект от неговото прокламиране води до мъченическата смърт на Петър. Говори се, че префектът на Рим, мъж на име Агрипа, е имал четири любовници: Агрипина, Никария, Евфимия и Дорида. Те чуват Петър да проповядва за необходимостта да бъдем целомъдрени пред Бога и в резултат на това „те се съгласиха помежду си да се въздържат от съжителство с Агрипа“. Агрипа разбра: „Този християнин [Петър] те научи да не съжителстваш с мен. Казвам ти, ще те погубя и ще го изгоря жив” (Деяния на Петър, 33).

Историята за Петър, който проповядва въздържание, може да изглежда като нещо за новите читатели на Новия завет, където нищо подобно не се случва. Но всъщност това е обща тема във всички писания за Петър, написани през 2-ри и 3-ти век. В един от любопитните епизоди (вероятно от живота на Петър), съдържащ се в коптски ръкопис, открит през 1896 г., имаме фрагментарно описание на връзката между Петър и собствената му дъщеря, която той възнамерява да запази девствена за цял живот. Според текст, известен като Деянието на Петър, голяма тълпа се събрала да го види. Хората водели със себе си болните си, за да ги излекува. Но някой от тълпата изрази съмнение, че Питър може да излекува тълпи, ако собствената му девствена дъщеря е напълно парализирана от едната страна на тялото си и лежи безпомощна в ъгъла на стаята. Защо,Бих искал да знам дали Питър пренебрегва собствената си плът и кръв?

Петър отговаря, че той, разбира се, има силата от Бог да излекува момичето, ако желае. Като доказателство той й нарежда да стане и да дойде при него. Тя го прави и тълпата аплодира. Но тогава Петър й нарежда да се върне на мястото си, за да стане отново безпомощна и тя се подчинява. Тълпата е объркана и разстроена, но Петър обяснява на хората, че когато момичето се е родило, той е получил видениеe от Бог, предупреждаващо, че дъщеря му ще „нарани много души, ако тялото й оздравее“. И докато тя порасна, пророчеството се сбъдна. Освен това текстът е фрагментарен, но е ясно, че когато момичето е на десет години, тя вече е станала истинска красавица. И тя беше открадната от богат човек на име Птолемей, който я видя да се къпе (може би публично) с майка му. Не сме сигурни какво се е случило тогава, тъй като две страници от ръкописа на Деянията на Петър липсват точно на това място. Но в края на историята Птолемей върна момичето на прага на къщата на Петър, парализирано от главата до петите. Очевидно Бог е ударил момичето, за да я предпази от това да бъде причината за сексуалното падение на Птолемей (и вероятно други), който в крайна сметка се покаял за греховните си желания, станал последовател на Христос и умрял за вечен живот.

Доктрината за себеотричането може да бъде открита и в последния текст, който представя Петър, чиято личност разглеждаме тук, в произведение от библиотеката на Наг Хамади, което, за разлика от повечето други книги в тази колекция, няма очевидни връзки с никоя гностическа група. Деянията на Петър и дванадесетте апостоли започва с учениците, ръководещи мисия за разпространение на добрата новина след възкресението на Исус. Те плаваха на кораба и спряхав град насред морето. Петър излиза на брега и отива да търси жилище. По пътя среща човек, който продава перли. Нито един от богаташите в града не излиза да си купи бисерите, защото човекът май няма нищо. Бедните го молят да им покаже бисери, защото за тях това е толкова рядко удоволствие. Продавачът им казва, че ако дойдат в неговия град, той не само ще им покаже перлите, но и ще им ги даде безплатно.

Петър също иска да знае пътя до този град и пита за трудностите, които ще трябва да понесе, за да стигне до там, тъй като той и неговите другари се стремят да отидат на всички места, за да разпространяват добрата новина. Собственикът на перлата му казва, че името му е Литаргоил (което приблизително означава „лек камък, подобен на газела“) и го информира, че не е лесно да стигне до неговия град: „Никой не може да следва пътя, освен единственият, който ще се откаже от всичко, което има, и ще пости всеки ден от етап на етап“ („Деяния на Петър и дванадесетте апостоли“, 5). С други думи, ще изисква пълно отхвърляне на всичко, което човек обича, ще изисква аскетичен начин на живот.

Петър и неговите спътници решават да предприемат пътуване и когато след преодоляване на много трудности стигат до града, лечителят, който се крие под името Литаргоил, излиза да ги посрещне. След кратък разговор той им разкрива истинската си самоличност: всъщност той е самият Христос и те достигат до неговия град само като преодоляват трудностите, които са неизбежни по пътя на всички, които трябва да влязат в Царството небесно. Христос ги връща обратно в града, от който са дошли, инструктирайки ги да дадат на бедните каквото им е необходимо за живот. Учениците обаче са озадачени: за да стигнат до град Литаргоил, те са пожертваливсичко, което имаха, а сега няма какво да дадат на бедните. Христос отговаря, че само името му е по-ценно от златото, среброто и скъпоценните камъни и им дава това лекарство, което им позволява да лекуват не тялото, а душата, която е много по-ценна от тялото. Той инструктира да прекарват време не с богатите, които могат да им повлияят зле, а с нуждаещите се, лекувайки тяхното духовно здраве, което може да им даде вечен живот. Петър и другите ученици се покланят на Христос и той ги оставя в мир.

Това е историята, която подчертава необходимостта от аскетичен живот и отново това учение се свързва с Петър. В следващите глави ще видим, че това послание на аскетизма е било споделяно и от Павел и Мария и ще изследваме по-задълбочено защо то е станало толкова важно за християните през 2-ри и 3-ти век. Засега е достатъчно да се каже, че в ранното християнско движение се е развило едно особено течение, което е много откъснато от всичко земно. Според неговата доктрина ценностите и приоритетите на земния свят са противоположни на ценностите и приоритетите на Бог. За да стигнат хората до Бога, те трябва да се откажат от този свят и всичко, което предлага. Вече видяхме, че точно християните-гностици поддържаха този възглед. Но то беше споделено и от много по-широк кръг християни. Много от тях вярваха, че връзките със земния свят и с човешкото тяло като продукт на този свят само ги отдалечават от Бога. Бог принадлежи на друг свят, горния свят, и следователно човекът трябва да избере дали да бъде свързан с нещата от смъртния свят и страстите на тялото, или да се отрече от този свят и тялото, за да принадлежи на Бога.

Според този възглед вярата в Христос включва нещо повече от просто признаване, че Той е умрял за греховете на хората и е възкръснал от мъртвите. То предполага съгласие за царството, което той представлява, Царството Божие. Товаангажираността трябва да бъде пълна и е свързана със себеотрицанието в този свят. Тъй като ние сме свързани със земния свят предимно чрез телесни удоволствия, които ни принуждават все повече да копнеем за това, което можем да придобием в материалния свят, именно телесните удоволствия трябва да бъдат изоставени. Следователно, целомъдреният живот – както за тези, които са женени, така и за тези, които не са – се разглежда като пълно себеотдаване на Бога. Богатите трябва да се откажат от богатствата си, силните трябва да се откажат от властта си, а чувствените трябва да се откажат от телесните си удоволствия. Това ще ви позволи да се насладите на удоволствията на горния свят.

Може би историческият Петър не е проповядвал такова послание. Най-вероятно той не го е направил. Но тъй като това стана важна тема сред по-късните християнски мислители, не е изненадващо, че добрата новина за аскетизма беше поставена в устата му в онези традиции, които се разпространяваха в името на Петър в продължение на много десетилетия и векове след смъртта му.