Пиренейско планинско куче - пиренейски вълкодав, пиренейски вълкодав
Чиен де Монтан де Пиренеи
Това е порода от френското благородство и кралския двор, порода селски овчари, работещи по високите склонове на Пиренеите. Останките му се намират в археологически пластове, датиращи от бронзовата епоха, което грубо датира появата му в Европа към 1800-1000 г. пр.н.е.
Въпреки че има мнение, че големият иберийски се е появил тук много по-рано - заедно с преселването на арийски племена в Европа от Централна Азия или Сибир.
Има версии, че голямото пиренейско куче е потомък на мастифа, чиито останки са открити в най-старите археологически слоеве на брега на Балтийско и Северно море, което показва съществуването на домашно куче.
Появило се в Европа, голямото пиренейско куче, останало изолирано в планините до началото на Средновековието, под влияние на климатичните условия еволюира до съвременния тип.
Нейните изображения са открити до кралския герб в барелефите на Каркасон, направени 500 години преди породата да бъде призната в кралския двор през 17 век.
Още през 1407 г. историкът Бурде, описвайки защитата на замъка на лордовете, пише, че заедно с въоръжени войници, пазачите се носят от големи пиренейски кучета, на които е определено специално място в кабините на пазачите; те също придружаваха пазачите на замъка при ежедневните им обиколки.
През 1675 г., докато посещава град Барег, младият престолонаследник на Франция, придружен от мадам дьо Ментенон, се влюбва в красивото Пату (общо име за овчарски кучета) и настоявада го вземе със себе си в Лувъра, където маркиз дьо Лувоа се поддаде на техния чар. Така помощниците на овчарите от Пиренеите стават домашните кучета на френското благородство. Веднага щом един голям пиренеец се появи в двора, всички придворни веднага пожелаха да имат подобно куче и породата спечели слава.
Въпреки това, вродено чувство за лоялност, пазителски инстинкт и способност за разбиране на човек се развиват в голямо пиренейско куче в изолирани високопланински равнини. Там, където по склоновете на планините бродеха многобройни хищници, тя пазеше стадата овце. Големият пиренеец имаше остро обоняние и зрение и беше незаменим помощник на овчарите. Смятало се, че в защитата си струва двама души.
Природата я е защитила с дълга гъста коса, така че е почти неуязвима за нападение, с изключение на две точки - брадичката и основата на черепа. Човек го въоръжи с широка желязна яка с четирисантиметрови шипове и пиренейското куче стана непобедим противник на вълци и мечки, след като спечели заслужена слава.
Първите заселници, рибари от Нюфаундленд, направиха най-добрия избор, като взеха тази конкретна порода със себе си. До 1662 г., когато се появява първото постоянно селище, голямото пиренейско куче става техен надежден защитник и верен приятел. Тук тя беше кръстосана с черен английски ретривър, донесен от английски заселници, и резултатът беше Нюфаундленд.
Старият черно-бял ландсир беше по-близо до пиренейското куче, отколкото съвременния черен нюфаундленд, въпреки че и двете много си приличат. С изчезването на хищниците в Пиренеите, породата изглеждаше обречена на изчезване. Но стана толкова популярен в Европа, че кучетата бяха изведени в големи количества от Франция.
Освен това, благодарение на усилиятанякои френски развъдчици на кучета и факта, че през зимата тази порода е била използвана във ферми (когато не е имало паша по планинските склонове), броят на кучетата се е увеличил толкова много, че днес те отново са се заселили в първоначалните си местообитания.
Голямото пиренейско куче получава общо признание едва след като е признато от Американския киноложки клуб през 1933 г. След това няколко пъти отделни кучета са пренасяни в Америка, но едва след 1933 г. започва истинското им развъждане. Днес голямото пиренейско куче заема едно от първите места в племенната книга на AKC.
Колкото външността на това куче прилича повече на кафява мечка, с изключение на белия цвят и клепналите уши, толкова повече се доближава до предпочитания тип. Малко вероятно е да се намери по-ярка и по-цветна порода; той беше подходящо наречен "съживената снежна преспа на Пиренеите".
На първо място, като пазач и спътник, пиренеецът може да бъде отличен ловец. Обича да тегли колички с товари, а познанията й за опасни места в дълбок сняг я правят идеално животно за глутница и работа като водач на ски турове.
По време на Първата световна война той е използван именно като товарно животно; в продължение на много години тя пренасяше контрабандни стоки на френско-испанската граница по същия начин, избирайки път, по който не би поел човек, и успешно избягваше митничарите.
Благодарение на красотата си, голямото пиренейско куче може да се снима във филми и вече е участвало в няколко френски филма.