Площта на леда в Антарктика почти не се е променила от 1900 г.
Благодарение на записите на антарктически изследователи в началото на 20-ти век учените установиха, че площта на леда, покриваща Антарктида, остава практически непроменена. Друга група изследователи каза, че отстъплението на ледника Пайн Айлънд е започнало през 40-те години на миналия век и е причинено от периодичното затопляне на повърхностните води на Тихия океан.
Век след смъртта си прочутите изследователи капитан Робърт Скот и сър Ърнест Шакълтън помогнаха на учените да научат повече за Антарктика. Данните, записани в корабните дневници на членовете на експедицията, показват, че площта на леда, покриваща континента, не се е променила много.
Антарктида се разпада
Според климатолози от университета в Рединг,
Количеството антарктически лед през лятото е намаляло само с 14% в сравнение с 1900 г.
Скот и Шакълтън описват подробно ледената покривка, условията на морето, климатичните условия и природата на Антарктида в корабните дневници. Сравнявайки тези данни със съвременните, се оказа, че
в началото на 20 век площта на ледената покривка е приблизително същата като сега - 5,3-7,4 милиона квадратни километра. км.
Въпреки че в морето Уедел, в северозападната част на Антарктика, в миналото е имало много повече лед.
Някои изследователи предполагат, че разширяващата се дупка в озоновия слой на атмосферата причинява по-силни ветрове над Антарктика и по-чести бури в Южния океан. Въпреки това, съдейки по записите на Скот и Шакълтън, подобно разширяване на леда се е случвало и преди.
Проучването показва, че климатът на Антарктида може да варира значително през 20 век,
В продължение на десетилетия ледената покривка или се отдръпва, или се разширява отново. Нямаше постоянна низходяща тенденция.
„Изтегляне отвсякъде с изключение на Антарктика“
И междувременноБританското антарктическо изследване (BAS) установи какво причинява отдръпването на ледника Пайн Айлънд във Флорида, най-големият и най-бързо топящ се ледник в Западна Антарктика. Неговата съдба отдавна тревожи експертите: ледникът е изтънял опасно от 1992 г., когато започна да се наблюдава от сателити. Топенето на този и съседните ледници е повишило значително нивата на океана.
През ледника учените пробиха кладенец с дълбочина 450 метра и взеха проби от седиментни скали от океанското дъно. Анализът разкри празнини, образувани под рафта около средата на 40-те години на миналия век. Това позволи на топла морска вода да тече под шелфа, като постепенно го откъсна от скалната основа.
Учените са стигнали до извода, че затоплянето в тази част на Антарктида е тясно свързано с ефекта Ел Ниньо.
- това е името на затоплянето на повърхностните води на Тихия океан край бреговете на Еквадор и Перу, което се наблюдава на всеки няколко години. И един от случаите на затопляне се случи точно през 1939-1942 г. Изследователите съобщават за откритието си в списаниеNature.
промените, които се случват на остров Пайн днес, всъщност са започнали през 40-те години на миналия век.
Разбирането на това какво причинява настоящите промени в ледниците е значителна стъпка в намирането на начини за борба с глобалното затопляне и неговите ефекти.