Подводници на колела, подводни дирижабли и новата надпревара в ядрените оръжия
Предложението за разработване на подводница, способна да каца на морското дъно, може да доведе до преосмисляне на ролята на океанските оръжия, както си ги представяме днес, както и до колапс на системата за ядрено възпиране.
На всеки две години най-напредналите учени от Службата за военноморски изследвания на ВМС на САЩ се събират на симпозиум. Там те говорят за получаване на безвъзмездни средства и партньорство с малки предприятия, както и за бъдещи разработки в областта на военноморските оръжия.
Сред всички тези разговори за лазери, релсови оръдия и противопожарни роботи, лекторът беше д-р Робърт Балард, човек, чиито постижения включват успешното търсене на Титаник и откриването на неизвестни досега форми на живот на морското дъно близо до геотермални отвори. В доклада той небрежно спомена умопомрачителна нова концепция: „подводници, взаимодействащи със земята“.
Това означава, че подводниците ще бъдат качени на колела.
Най-общо казано, подводниците наистина не обичат контакта с морското дъно. Всъщност екипите вършат много работа, за да избегнат подобни случаи. Удрянето на остър камък може (забрани Посейдон) да пробие дупка в корпуса, което не е много добре при условия, когато водното налягане е един и половина тона на квадратен инч от корпуса. Подводниците обикновено нямат илюминатори, така че паркирането на морското дъно, обикновено осеяно с остри камъни, е голямо приключение. За да влошат нещата, подводниците със сигурност не знаят как да спрат на място; те са обект на огромни инерционни сили. Успоредното паркиране би било кошмар.
Големите лица във флота и други маниаци са добре запознати с тези факти. И все пак Балард обяви, че са изпълненипубликата, че военните подводници трябва да отидат при вас от морското дъно. Какво го накара да направи подобно изказване? Преди много време Балард беше във военното разузнаване, където изучаваше карти, за да открие онези места (хребети, хълмове, долини и какво ли още не), които биха могли например да скрият вражески танкове или движение на войски. Впоследствие Балард се премества във флота и чрез военния си опит започва активно да се застъпва за използването на подводен терен, вместо да го избягва.
През 1984 г. в продължение на две седмици Балард демонстрира способността да организира работа на океанското дъно близо до хребета Рейкянес близо до Исландия. Той потопи дълбоководната изследователска подводница NR-1 на дълбочина от 3000 фута и я навигира покрай вулканичните върхове; той дори го е скрил в пещера от лава, която се е натъкнала. По това време NR-1 беше най-голямата дълбоководна изследователска подводница с ядрена енергия. С дължина от 150 фута и водоизместимост от 400 тона, тя може да побере екипаж от 13 души, които могат да прекарат до един месец в лодката. Но най-важното е, че NR-1 беше оборудван с колела и прозорци. Колелата позволиха на NR-1 да се движи по морското дъно. Илюминаторите позволяваха на нейните шофьори да видят накъде се движи лодката.
Въпреки че карането на 400-тонен ядрен резервоар на океанското дъно е някак безразсъдно, има определени предимства за тази дейност. Подводниците (и надводните кораби за борба с подводниците) използват сонар за откриване на други подводници. Това може да включва: прослушване за наличието на характерни звуци като шумове от двигателя, което се нарича пасивен ехолот. Точно като прилепите, подводниците излъчват звукови импулси, които отскачат от обекти, създавайки ехо, което другите лодки улавят. Тази техника се нарича активна.сонар. Но като цяло, предвид скалистото дъно, подводните планини и клисурите, звуковите вълни се смесват толкова много, че може да бъде много проблематично да се извлече каквото и да е значение от връщащите се звукови вълни.
Така че всъщност не говорим за подводници на колела. Става дума за третиране на океана като на небето.
Военноморските сили също използват много чувствителни магнитни детектори за откриване на гигантски обекти, като металния обем на подводница, докато се движи под водата. Но този метод е по-малко ефективен при някои видове морско дъно. Например в близост до базалтови скали, които нарушават работата дори на прости компаси и създават пълен хаос в работата на чувствителното магнитно оборудване на лодките.
Като се има предвид естеството на звуковите вълни и магнитната интерференция, генерирана от океанското дъно, откриването на обект, дебнещ на морското дъно, може да бъде много трудна задача. Балард илюстрира това с пример как Военноморските сили се опитаха да го засекат, докато той караше лодката NR-1 около хребета Рейкянес. След две седмици търсене военните нямаха представа къде е Балард.
Военноморските сили загубиха интерес към работата на Балард след края на Студената война, но има много причини, поради които тя трябва да бъде преразгледана. В продължение на десетилетия дизайнерите на подводни подводници разчитат на стелт. Но, както се отбелязва в материалите на Центъра за стратегически изследвания, е дошло времето да се променят старите подходи. В допълнение, всяка нова технология, която увеличава стелтността на подводниците, значително увеличава разходите за тяхното производство и затваря разликата в производителността между различните видове подводници. Невъзможно е да неда спомена, че в света има достатъчно методи за борба с подводници, които отричат значението на стелт технологията за подводния флот. Доскоро тези методи изискваха твърде мощни компютри, за да бъдат приложени в реалния живот. Но напредъкът в компютърните технологии скоро може да приложи тези методи в действие.
Има обаче още нещо, което трябва да имате предвид, когато става дума за идеите на Баладата, колкото и странно да звучи.
Това, което той предлага, е изцяло нова глава в областта на военните действия. И тази сфера е средата, в която се провеждат военните действия; до 1000 пр.н.е. или така, човечеството се бие само на сушата. В течение на три хилядолетия възможността за водене на война се е разширила в шест области - земя, вода, подводно пространство, въздушно пространство, космическо пространство и сега киберпространство. Способността за водене на война в подводно пространство днес е ограничена до няколко хиляди фута или нещо такова (и някъде дори до морското дъно в случай на сравнително плитки води). Ако отидете по-дълбоко, това е зоната на аква инкогнита за повечето подводници; корпусите не могат да издържат на това, води до смърт и никой не е доволен от това.
Тоест всъщност не говорим за подводници на колела, а за отношение към океана като към небето. И по този път ще трябва да предефинираме всичко, което някога сме знаели за битките в морска и подводна среда.
Нищо от горното няма да се случи скоро; съществуващите подводници не достигат достатъчно дълбочина, за да работят на морското дъно. Малките подводници, които могат да се потопят няколко хиляди фута, са бавни - не могат да се придвижватбез ескортиращ кораб и може да работи автономно само няколко дни на гмуркане. Но това ще се промени; бързото развитие на технологиите за сондиране на свръхдълбоко морско дъно за производство на нефт и развитие в областта на минното дело ще допринесе за нов напредък в технологията на дистанционно управляваните превозни средства (RCV) и автономните подводни превозни средства (AUV). Дъннокацащите подводници ще станат реалност.
И това го прави наистина страховито: всичко, което прави възможно откриването и унищожаването на подводници, представлява заплаха за подводниците с ядрени ракети на борда, които се считат за последния инструмент на системата за ядрено възпиране, тъй като исторически те са били най-надеждните и най-защитените обекти на ядрения арсенал. Дори ако агресорът може да удари всеки квадратен сантиметър от страната при внезапна ядрена атака, той трябва да е готов за опустошителни контраатаки от ядрени подводници, които се крият в морето. Поради това по-голямата част от ядрения арсенал на САЩ се намира в подводници. Гарантираната способност за контраатака играе своята роля в заглушаването на сърбежа в върховете на пръстите на врага за премахване на червения бутон.
Разполагането на оръжия на морското дъно може да промени тази ситуация. Държави от цял свят - включително САЩ, България и Китай - подписаха Договора за морското дъно, който забранява складирането на ядрени оръжия на морското дъно (поне извън крайбрежната зона, която се простира на 12 мили от брега на страната). Ако една страна се оттегли от този договор, за да построи база за ядрени ракети на морското дъно, защото подозира, че ядрената й подводница вече не е безопасна, тогава това може да предизвика надпревара във въоръжаването. По този начин оръжейните системи са базирани на морското дъноможе да подкопае стабилността на системата за ядрено възпиране. И ако идеята за прикрепване на колела към атомната подводница дойде на ума на Ballad, същата идея несъмнено ще дойде на ум и на други умни хора от други страни.
Следвайте Ryan Faze в Twitter: @Operation_Ryan