Последното пътуване - Херкулес, корабна страна от 22 октомври 2001 г., архив на сайта на издателството
Сънародникът на Владимир Русанов се опита да намери следите му в Таймир и, изглежда, намери следи. Александра Кучина - наша сънародничка
В края на 1912 г. в арктическите ледове изчезва ловната шхуна "Херкулес", която тръгва да търси важния за България Северен морски път. Експедицията беше ръководена от опитен полярен изследовател - родом от Орел Владимир Русанов; "Херкулес" беше командван от Александър Кучин. За 88 години издирване мистерията с изчезването на единадесет русановци не е разгадана.
За славата на България
Моряците предсказаха много проблеми за Херкулес, тъй като на кораба имаше жена. Казваше се Жулиет Жан, французойка и пълноправен член на екипа - лекар и геолог. Тя беше влюбена и в сивоокия български полярен изследовател Владимир Русанов, който ръководеше експедицията.
Запознават се в Сорбоната, където учат заедно, а на връщане от пътуването щяха да се оженят. Преди две години им се наложи да отложат сватбата си заради четвъртата експедиция на Владимир до Нова Земля, по време на която той пръв заобиколи северните и южните й острови, картографирайки непознати заливи, планини и ледници. Този път Жулиета не искаше да се раздели с Владимир. Те не вярваха в поличби.
Противно на прогнозите, експедицията беше фантастично успешна. Русановците създадоха 28 заявки за находища на въглища на Свалбард и трябваше да отплават обратно в Архангелск, но се случи нещо, което никой не очакваше. Русанов, Жулиет и още девет души своеволно преплуваха на „Херкулес“ през северните морета към Тихия океан в търсене на Северния морски път – за славата на България. Русанов мечтае за това дълго време, дори написа няколко статии за различни списания. Пътуването беше чисто приключение и произвол, но с късмет всичкоРусанов щеше да му се размине.
С документите на експедицията до Мурманск на норвежки кораб се върнаха трима русановци, които не пожелаха да продължат пътуването. По-късно странна бележка, оставена от Русанов в ненецкото село Маточкин Шар, беше прехвърлена на континента: „Отивам в северозападния край на Нова Земля. Ако корабът умре, ще отида до островите Самота, Новосибирск, Врангел, които са най-близо по пътя. Запаси за една година, всички са здрави. Оттогава не се знае нищо за съдбата на българския полярен изследовател, влюбената в него смела французойка и още девет души. Предсказанието се сбъдна.
Русановци не са загинали напразно
Минал ли е Русанов по Северния морски път? Къде е намерил смъртта си Херкулес? Какво се случи с членовете на експедицията? Все още няма отговори на тези въпроси. Две години по-късно издирването на изчезналите полярни изследователи спря. Русановците бяха наречени герои, те стигнаха до извода, че експедицията не е загинала напразно: благодарение на нейните изследвания България откри две мини в Шпицберген (едната от тях все още произвежда въглища), а по време на търсенето на русановците беше преминат Северният морски път, бяха открити проливът и огромният архипелаг Северна Земля. България счете дълга си към своеволните полярници за изпълнен. На тях са кръстени точки на картата: езерото Жулиет Жан, нос Русанов, нос Кучин. Но мистерията с изчезването на експедицията остава неразгадана.
През лятото на 1934 г. завесата на тайната внезапно се отваря. След като кацна на остров в Карско море, хидрографът от моторната ветроходна лодка "Сталинец" откри стълб с издълбан върху него надпис "Херкулес 1913". През същата година на съседен остров друг отряд хидрографи открива следи от лагера: морска книжка на моряка "Херкулес" Александър Чухчин, свидетелство, издадено на името на моряка Василий Попов, и сребърен часовник с неговите инициали, посещаващкарти на зоолога на експедицията Зенон Сватош, изгнили части от облекло. Тези находки означаваха, че година след изчезването на експедицията, един от русановците е жив и е прекосил южната част на Карско море! Както и преди, нищо ново не можа да се научи за по-нататъшната съдба на експедицията. В памет на експедицията островите са кръстени: Херкулес и остров Попов-Чухчина. През 70-те години експедиция, ръководена от Дмитрий Шпаро, търси следи от Русановци, но мистерията остава неразгадана.
През 1987 г., десет години след окончателното прекратяване на издирването на изчезналата експедиция, мистерията изгрява светлина. Писмо от Ивановска област от Антонина Михайловна Корчагина дойде в Орловската къща-музей на В. Русанов. По това време телевизионният журналист и пътешественик Валери Салников търсеше поне намек в музейните документи, за да разкрие мистерията на изчезналата експедиция. Корчагина изпраща подобно писмо до Клуба на пътешествениците през 70-те години. Юрий Сенкевич даде писмото на Дмитрий Шпаро, но той сметна тази информация за глупости на стара жена.
Корчагина пише, че през 1951 г. е работила в Таймир като фелдшер. Веднъж с водач на име Юрлов тя вървеше от село Волочанка към село Крести, за да види болен човек. Поради пълноводието на реките тя трябваше да ходи и да плава с лодка, вместо да лети с хидроплан, така че пътуването отне двадесет и един дни. Докато вървеше, водачът й показа два гроба. На едната имаше полуизтъркана тенекия с фамилия, започваща с Р и завършваща с ов.
Юрлов казал на фелдшера, че тук са погребани българи. Местните жители - пастири на северни елени Dolgan - му казаха, че малко преди Първата световна война са намерили двама замръзнали мъже в моряшка униформа, до които лежи шкафче на моряк. Един от тях, казаха, бил геолог. Долганите ги погребаха катоПогребват се българи. Екскурзоводът също каза, че никой не търси тези хора, но те все още ще търсят и тогава Корчагина трябва да разкаже за погребението. Юрлов не скри, че разравял гробове, търсел оръжие или пари, а в гроб с табела видял шкафче с документи.
След като прочете писмото, Валери Салников осъзна, че точно това е тайната, която трябва да разкрие. За разлика от Шпаро, той не вярваше, че възрастната жена е заблудена. Досега на никого не му е хрумвало да търси русановците в Таймир, на петстотин километра от Карско море. Салников не се съмняваше, че членовете на експедицията на Русанов са погребани в гробовете. Твърде много факти потвърждават това: хора в морски униформи, геологът „Р. ов”, шкафче с документи.
Салников се срещна с Корчагина и тя посочи знаците, които си спомни, и изсипа два „гроба“ в градината си, разположени перпендикулярно един на друг - с буквата „Т“. През 1988 г. Валери Салников организира първата от петте експедиции от Орел, родината на Русанов. Би било символично сънародниците му да разкрият тайната.
През 1988 г. орловците намират път от Волочанка до село Кръстове и установяват, че гробовете могат да бъдат разположени в тундрата на „квадрат“ от 4 на 4 километра. През 1990 г. Салников кани двама "черни следотърсачи" от Воронеж със сонди да се присъединят към експедицията. Поради вечната замръзналост инструментите се оказаха безполезни, но членовете на експедицията на остров Песцов в Карско море откриха колиба, в която полярните изследователи замазват лодки, а на Таймир на река Пясина - землянка, където според всички знаци Русанов и неговият екип са прекарали зимата. През същата година водолази извадиха от дъното на морето части от разбит кораб, подобен на Херкулес. Всички тези находки потвърдиха версията на Валери Салников, че "Херкулес" е загинал в Карско море.
Миналото лято Салников и неговитеЕкипът реши да проучи скелите Минин. В близост до планината Минин на един от полуостровите членовете на експедицията откриха човешки останки, враснали в мъха. До костите лежаха пудреница и сребърна лъжица. Салников занесе тези открития в Московския център за съдебномедицинска експертиза и започна да чака резултатите.
Тайната е в сандъка
- Валери, знаеш ли вече чии останки намери?
Много се надявах да е Русанов или Жулиета, но черепът е мъжки, а Русанов не отговаряше на годините. Той беше на трийсет и седем години, а „нашият“ череп е по-млад, на около двайсет и пет години. На тази възраст беше капитанът на Херкулес Александър Кучин.
- Какво, според вас, се случи с експедицията на Русанов?
- Мисля, че Русанов се надяваше с едно зимуване да отплава през северните морета до Тихия океан. Той разбира, че това е хазарт, и не изключва смъртта на кораба, поради което пише за това в бележка. През 1913 г. в Арктика имаше трудна ледена ситуация и русановците трябваше да зимуват по-рано, отколкото очакваха - на острова, който сега се нарича Херкулес. Зимуването се забави поради лошото време, запасите на полярните изследователи свършиха и експедицията се раздели: някои от изследователите на три лодки отидоха на сушата за помощ, а Херкулес с капитана и екипажа остана да чака, докато ледът се стопи. Не изключвам експедицията да се е разделила и по друга причина - може би някой от русановците е бил против присъствието на Жулиет Жан на Херкулес.
На съседния остров, който сега се нарича Попова-Чухчина, русановците се обединиха, но загубиха Херкулес. Трудно е да се каже дали бурята го е счупила или полярните изследователи просто са изоставили кораба. Оцелелите тръгват пеша през островите в Мининските скели на юг.
Може би някой от русановците е умрял,паднал през леда, но оцелелите продължили да се движат с лодки и пеша до село Волочанка, където имало представители на царското правителство, които можели да окажат помощ. Най-далече стигнаха двамата най-издръжливи русановци (или най-здравият), носещи сандък с експедиционни документи. Те спасиха не толкова живота си, колкото документите, осъзнавайки колко са важни за България. Тези хора изминаха около петстотин километра, минаха през Таймир и замръзнаха почти при самата Волочанка. Там те са намерени от местни жители и погребани заедно със скъпоценен шкаф. Това са гробовете, които търсим. Мисля, че табелата е поставена от кондуктора Юрлов, който е чел документите. Сигурен съм, че в това шкафче има пълна разгадка за мистерията около смъртта на експедицията на Русанов.
- Как ще търсите гробове?
- Необходимо е да се направи заснемане от въздуха на района, който сме идентифицирали. Факт е, че в тундрата всяко нарушение на естествената почвена покривка продължава много дълго време. Ако нашият "квадрат" на търсенията се снима в определени лъчи от хеликоптер, тогава на снимката ще се виждат следи от гробовете. Такова заснемане струва около десет хиляди долара. Ако успея да намеря тази сума, ще разреша мистерията на изчезналата експедиция.