Прелюдия за пиано в до диез минор
Посвещение: А. Аренски.
От престоя ми в САЩ открих доста актуални идеи за този Prelude и неговото създаване. Използвам случая и да кажа истината за нея.
Бях на 18 години, когато завърших Московската консерватория. Музиката не е печеливша професия, дори за тези, които са постигнали слава, но за начинаещ обикновено е безнадеждна. Година по-късно бях без пари. Имах нужда от пари, написах тази Прелюдия и я продадох на издателя за сумата, която предложи. С една дума, получих четиридесет рубли за него - това е около 20 долара за вашите пари. Съгласете се - наградата е много мизерна, ако вземем предвид сумата, получена за нея от издателите. Но в този случай законът за компенсацията работи добре и нямам причина да съм недоволен.
Когато пристигнах тук, често ме питаха какво си представям да напиша тази музика; с други думи, това беше източникът на моето вдъхновение. Освен спешната нужда да правя пари, ме вдъхновяваше единствено желанието да създам нещо красиво и артистично. Prelude е абсолютна музика по своята същност и не може да бъде ограничена до програмна или импресионистична музика. Коментаторите приписват всякакви фантастични значения на прелюдиите на Шопен. Един от тях дори беше наречен "Дъждовни капки". Човек може да си припомни историята на Жорж Санд, колко ядосан беше Шопен, когато тя привлече вниманието му върху ономатопеята, приписвана на неговата хармония.
„Мотивът от три звука минава през 12-те такта на първата част, а за разлика от него звучи контрастна мелодия в акордови прогресии и в двата ключа. Ето два мелодично противоположни елемента, чиято цел е да приковат вниманието на слушателите. Същността на основната тема е масивна основа;контрастира му с хармонизирана мелодия; неговата функция е да разсейва тъмнината. Но ако развитието му продължи, тогава възниква монотонност и следователно средната част бързо навлиза. Промяната на настроението е внезапна и в течение на 29 такта музиката се втурва като надигаща се буря, засилвайки се, когато мелодията се движи нагоре. Тази част е написана в кратки времетраене, като първата тема влиза като кулминация в удвояването едновременно в дясната и в лявата ръка. Бурята утихва, музиката постепенно утихва и седемтактовата кода допълва композицията. Слушателят беше развълнуван, възбуден и успокоен. Сега той е готов за следващото парче. Прелюдията изпълни целта си."
По-нататък С. Рахманинов дава ценни съвети как да научите тази прелюдия, как да разпределите силите, изпълнявайки пиеса, която изисква голяма динамика (ffff - повече от фортисимо), вълнение и широта („ученикът трябва да бъде предупреден срещу грешката да бърка яростта с широта и величие“, предупреждава С. Рахманинов). Всички тези забележки са много важни и ценни, но ще ги оставим на професионалистите.