Пресвета Дева Мария от Лурд
През 1992 г., в деня наДева Мария от Лурд, папа Йоан Павел II установиСветовния ден на болните - католически празник в чест на явяването наДева Мария от Лурд. В посланието си към католическите християни той недвусмислено описва целта на този Световен ден: „. да накара служителите на много медицински католически организации, вярващите и цялото гражданско общество да почувстват необходимостта от осигуряване на по-добра грижа за болните и немощните, за облекчаване на страданията им. Дата за този световен ден не е избрана случайно.Света Богородица, Дева Мария от Лурд, изцелява страдащите, като по този начин се превръща в символ на спасителя на болните.
История на Бернадет
Свещеникът и жителите на града бяха скептични към разказите на детето, а местният съдия дори заплаши да я затвори, ако продължи да заблуждава хората с невероятните си басни. Родителите й забраняват да ходи в пещерата, но упоритостта на малкатаБернадет надделява. Заинтригувани от виденията на младата селянка, стотици, а след това и хиляди хора я придружават всеки път, когато отива на заветното място.
По време на първите седем изявиБернадет се държи както обикновено - тя е спокойна и радостна. Но постепенно нещо се променя в нея - момичето става тъжно, депресирано. Всички са изумени от нейното поведение: тя проправя път към пещерата на колене, целува и копае земята с ръце, маже лицето си с глина, скубе и яде трева. Хората около нея са убедени в нейната лудост. „Това е за грешниците“, отговаря тя кротко.
Въпреки това,Бернадет е на медицински преглед. Резултатите му показват, че „религиозното чувство на едно момиче не се характеризира с екзалтация; притя не откри нито разстройство на мисленето и умствени отклонения, нито странности на характера или мании, които предразполагат към фантазии.
Църковните власти не бързаха да признаят показанията на Бернадет - тя беше подложена на многократни разпити. Едва през 1862 г. специално назначена комисия, въз основа на факти за изцеления, интервюта на очевидци и разкази на Бернадет, признава божествената природа на явленията.
Междувременно хиляди хора се стекоха към пещерата на Лурд. Те обградиха с благоговение не само мястото на изявите, но и самата Бернадет. Тъй като почитането на момичето расте, църковните власти решават да премахнат Бернадет от Лурд.
На 22-годишна възраст Бернадет влиза в общността на Сестрите на Божественото милосърдие и напуска родния си град завинаги. „Мисията ми приключи“, казва тя. Тя ще живее в Невер още тринадесет години, опитвайки се - доколкото е възможно - да служи на болни като нея. Бернадет обаче не намери самотата, за която някога мечтаеше: дори в манастира тя е принудена да отговаря на въпроси на посетители.
Малко преди смъртта си, вече прикована към леглото, в продължение на дълги безсънни нощи тя се взира напрегнато в картината, изобразяваща евхаристийната служба, мислено съединяване с Христос, страдание и принасяне в жертва в този момент на олтари в различни части на земята.
Десет години по-късно Бернадет ще бъде канонизирана за светица.
Преди да я признае за светица, католическата църква отваря гроба три пъти. Свидетели на ексхумацията са лекари, свещеници и други уважавани членове на обществото. И всеки път всички се убеждаваха: тялото на Бернадет Субиру е недокоснато от разлагане.
Но историята на Лурд не свършва дотук. За 150 години този провинциален град се е превърнал в един от най-посещаваните християнски центрове не само във Франция, но и в цяла Европа. Повече от пет милиона поклонници се стичат тук всяка година. Сред тях са около 100 хиляди от тези, които се надяват да намерят изцеление от болести тук.
Всяка вечер на площада пред базиликата на Светата броеница можете да наблюдавате невероятно красива гледка: поток от хора със свещи в ръце, като някогашната малка Бернадет, се движи към пещерата. Вярата в чудесата е това, което привлича хората тук днес. Лурдес живее с тази човешка надежда.
Не само католици идват тук за изцеление, но и мюсюлмани, индуси и невярващи. След явленията в града работи лекарска комисия, която регистрира и изучава случаите на чудодейни изцеления. В момента те са преброили повече от седем хиляди, от които само 67 са официално признати от Църквата.