Президентът е държавен глава
Президентът, без съгласието на парламента, но отчитайки подреждането на политическите сили в него, назначава ръководителя на правителството, с когото съставят кабинета на министрите. Държавният глава ръководи заседанията на правителството, одобрява неговите решения и по този начин контролира дейността му. Самият президент няма право на законодателна инициатива, но това право се упражнява от министър-председателя, който носи пълна отговорност за дейността на правителството. Парламентът има възможността да контролира правителството чрез одобряване на годишния бюджет, както и чрез вот на недоверие към него.
Референдум
Различните републикански и монархически форми на държавата не изчерпват всички механизми на управление. Една от тях е институцията на референдума. Той предвижда решаването на най-важните за обществото въпроси чрез всенародно гласуване, резултатите от което имат най-висок правен статут и са задължителни за всички държавни органи. Референдумът се използва като законодателен механизъм от повечето демократични държави по света, особено на местно ниво, въпреки че като цяло той има второстепенно значение по отношение на законодателната дейност на парламента.
В различните държави има значителни различия в областта на правото на инициатива за референдум. В някои държави (Великобритания, Швеция, Норвегия и др.) то се инициира само от парламента и правителството, в други (например Франция) от президента, а в трети (Швейцария, Австрия, Италия) от самия народ. В Швейцария гражданите могат да постигнат референдум за определен закон, като съберат 50 000 подписа. За да се проведе референдум, изобщо не е необходимо в него да участва мнозинството от населението. НационаленГласуването се използва не само за приемане на закони, но и за отмяната им. В редица страни (Франция, Австралия и др.) те са задължителни за приемане на конституционни изменения.
Въпреки че провеждането на референдуми, особено в национален мащаб, е доста сложно и скъпо дело, с тяхна помощ хората могат пряко да изразят волята си, да станат създатели на закони и да поемат инициативата. Освен това възможността за провеждане на народен вот прави държавните органи и правителството по-ориентирани към мнението на хората. Опитът на много страни показва, че най-ефективното използване на референдумите е на регионално ниво, където агитационните и мобилизационни кампании не изискват големи финансови разходи и подкрепа от големи организации и където хората по-добре разбират същността на разглежданите въпроси. В някои страни (САЩ, Германия и др.) този демократичен институт се използва само от субекти на федерацията и по-малки административно-териториални единици.
Териториално устройство. Единна държава
Териториалната организация на държавата характеризира съотношението на цялото и частите, централните и регионалните власти. Има две основни форми на териториално устройство на държавата: единна и федерална.Унитарна държава е единна, политически хомогенна организация, състояща се от административно-териториални единици, които нямат собствена държавност. Има единна конституция и гражданство. Всички държавни, включително съдебни органи, представляват единна система, действат въз основа на единни правни норми. Унитарни държави са формирани главно в държави с моноетническо население, въпреки че някои от тях, като Испания, включватчуждестранни образувания, ползващи се с автономия, чиито компетенции се определят от централното правителство.
Унитарните държави сацентрализирани (Великобритания, Швеция, Дания и др.) идецентрализирани (Франция, Италия, Испания). Централизираните държави могат да осигурят сравнително широка независимост (самоуправление) на местните, обикновени правителства. В тях обаче средните нива на управление нямат значителна автономност и са пряко ориентирани към изпълнението на решенията на центъра. В децентрализираните унитарни държави големите региони се радват на широка автономия и дори имат свои собствени парламенти, правителства, административни структури и независимо решават въпроси, прехвърлени им от централните власти, като правило в областта на образованието, комуналните услуги, обществения ред и др. Но за разлика от субектите на федерацията в областта на данъчното облагане, тяхната компетентност е силно ограничена, което ги поставя в силна финансова зависимост от центъра.
Федерация и конфедерация
Основната разлика между федерацията и унитарната държава е, че източникът на власт, субектите на държавния суверенитет са както големи териториални образувания (щати, земи, кантони), така и целият народ, състоящ се от равни граждани. (В унитарната държава има само един субект на суверенитет - хората.)Федерацията е стабилен съюз на държави, независими в границите на компетенциите, разпределени между тях и центъра, имащи свои законодателни, изпълнителни и съдебни органи и, като правило, конституция, а често и двойно гражданство.
Според своя замисъл федералният принцип на държавно устройство е предназначен даосигуряват свободно сдружаване и равноправно взаимодействие на общности със значими етнически групи; исторически, културни, религиозни, езикови и други особености; създават оптимални възможности за изразяване на регионалните и други интереси на малцинствата, за постепенна подготовка на опозицията за изпълнение на общосъюзни държавни функции; доближават властта и контрола до гражданите.
Федерацията се изгражда въз основа на разпределението на функциите между нейните субекти и центъра, фиксирано във федералната конституция, която може да бъде променяна само със съгласието на субектите на федерацията. В същото време една част от въпросите е изключителната компетентност на федералните органи, другата - на субектите на федерацията, третата - съвместната компетентност на съюза и неговите членове. Зачитането на ръководството на съюза и всички субекти на федерацията на правата и правомощията един на друг се контролира от независим съд, както и обикновено от двукамарен парламент, чиято горна камара се формира от представители на държавите (земи).
Членовете на федерацията - съучастници на общонационалния суверенитет - всъщност нямат индивидуален суверенитет и право на едностранно излизане от съюзната държава. Повечето федерални конституции съдържат правото на федералните органи да се намесват във вътрешните работи на членовете на федерацията в случай на извънредни ситуации там: природни бедствия или бунтове.
Федерацията като форма на териториално устройство на държавата показа своята жизнеспособност. Това не може да се каже законфедерацията - постоянен съюз на независими държави за изпълнение на конкретни общи цели. Неговите членове запазват изцяло държавния суверенитет и предават само ограничен брой въпроси от компетентността на съюза, най-често в областта на отбраната,външна политика, транспорт и съобщения, парична система. Конфедерации съществуват в САЩ (1776-1787), Швейцария (до 1848), Германия (1815-1867) и някои други страни. Тази форма на държавно обединение е крехка и обикновено или се развива във федерация, или се разпада.
През последните години на територията на бившия СССР беше направен опит за създаване на Общността на независимите държави (ОНД) - съюз на суверенни държави, координиращи дейността си в различни области. Тази форма на държавни образувания не може да бъде стабилна и ефективна, тъй като не осигурява единството на дейностите на общността, не създава мощни гаранции за изпълнение на техните задължения. Опитът от развитието на Европейския съюз показва, че е възможно дългосрочно обединение и сближаване на държавите по пътя на икономическата интеграция и постепенното прилагане на федералните принципи.
Формите на териториално устройство и формите на управление влияят върху структурата на законодателната и изпълнителната власт на държавата. Също толкова важна за нормалното функциониране на целия държавен механизъм е и съдебната система. Независимата съдебна власт е призвана да контролира спазването на конституцията и законите от всички държавни и обществени институции и граждани, да разрешава възникналите между тях спорове и да осигурява стабилността на държавната и обществената система.
Всички дейности на съвременната демократична държава се основават на тясно взаимодействие с такива важни институции на политическата система като партии и групи по интереси.
Аристотел. Политика. М., 1865. С. 8. Вж. Вижте също: Op. Т. 4. С. 378.
Четвернин В. А. Концепцията за съветската правова държава // Право и власт. М., 1990. С. 129-131.
Във всеки комплексполитическа система, като правило, има определени механизми, които опосредстват връзката на гражданите с държавата. Значителна роля сред тях имат групите по интереси и политическите партии, които се различават по цели и методи на дейност, ресурси за влияние върху властта и други характеристики.
Понятието "група от интереси" характеризира съвкупността от сложни социални образувания. Англичанинът Р. Доус ги нарича асоциации на индивиди, насочени към оказване на влияние върху правителството по начини, които най-добре отговарят на интересите на тази асоциация. Американските изследователи Г. Алмънд и Дж. Пауъл ги разглеждат като групи от хора, обединени от специални връзки, изразяващи взаимен интерес или полза за своите граждани. Ако вземем предвид редица други, най-типични подходи към разбирането на групите по интереси, тогава те могат да бъдат определени накратко катопредимно доброволни асоциации, адаптирани или специално създадени от хора, за да изразяват и защитават своите силно значими интереси в отношенията с държавата, както и други политически институции.