Причини за смъртта на древната цивилизация - Икономическа история
Постепенно робовладелството и продуктивното използване на робския труд стават нещо обичайно в гръко-римския свят. Но въпреки че в Рим подобни процеси протичат със значително закъснение [1], именно тук, в Римската република (VI-II в. пр. н. е.), а от I век. пр.н.е. - в Римската империя класическото робство придобива своите завършени форми. Между другото, дори тук,в Римската република, много рано, през 5 век. пр.н.е., дълговото робство на римските граждани изчезва,през 4 век. пр.н.е. забраната на дълговото робство на гражданите на Рим беше формализирана със закон.И тук беше прието законодателство (така наречените закони на XII таблици, датиращи от 451-450 г. пр. н. е.), наказващи престъпленията срещу собствеността по-строго, отколкото срещу личността.
Робството на Рим носеше по-тежки, а понякога и жестоки форми. Тук, за разлика от Гърция (и освен това от източните деспотии), браковете между роби са били забранени. В резултат на това робите не се възпроизвеждат по естествен път. Въпреки това между 2в. пр.н.е. и до II век.робският труд започва да преобладава в римската метрополия.Лесно е да се досетим, че единственият източник на робски труд са войните и търговията с роби. В същото време настъпи обедняването на свободните селяни в Рим. Още от III век. пр.н.е. в Рим има раздаване на зърно, игри и зрелища за сметка на хазната. Лихварството и търговията се развиват изключително бързо. Тези обстоятелства са отразени в литературата. ТакаКатон Стари, търговец, корабособственик, лихвар, спекулант със земя и търговец на роби, в книгата си "За земеделието" директно провъзгласява: "Първото задължение на човека е да получава пари." Той е повторен отКвинт Хорас Флак, който каза: "Парите са всичко." И известниятМарк Тулий Цицерон говори за ползите и необходимосттаборсова игра. Прилича на чисто капиталистически идеи. Това обаче е само привидно.
Всъщност в Рим има изместване на акцента: свободните се занимават по-малко с продуктивни дейности и все повече – със спекулативни операции. Римският плебс просто започна да се забърква. Да, и нямаше нужда да се работи: само в Италия имаше 10-12 милиона роби, които работеха в селското стопанство (латифундии и вили), и в занаятчийството, и в строителството. Римляните били толкова вдъхновени от своите победи, че понякога премахвали данъците от свободните римски граждани. Опитът на римския реформаторТиберий Гракх (162-133 пр.н.е.) да възстанови старото римско селячество и общинска система не доведе до нищо:паразитизмът на свободните разяжда римската икономика[2] . Свободните, които били наемани, били презирани, смятани за „почти роби“. Наемният работник може да бъде наследен, даден като зестра, предаден по договор и дори купен.
Тези обстоятелства доведоха до смъртта на великата древна империя. Докато територията на римската държава се разширяваше, докато робската работна сила непрекъснато се вливаше в метрополията, икономическите проблеми бяха решени по един или друг начин. Но още в самия край на II век. ситуацията започна да се променя. Набезите на келтите и германите в северните провинции на римската държава зачестяват. Средиземноморските пирати се превръщат в силно ограничение за римското корабоплаване и търговията с роби. Докато империята беше богата и могъща, никой не обръщаше особено внимание на това. Но нуждата от роби стана толкова остра, че земевладелците започнаха да ги крадат един от друг, заграбени и поробени дезертьори, пътници и скитници.
Първите векове на новата ера са белязани от намаляване на мащаба и прекратяване на войните на Рим, упадъкикономическия живот и натурализацията на селското стопанство. Разорението на италианското селячество, неспособно да се конкурира с робовладелските ферми, доведе до упадъка на римската армия (фаланга). Тя стана наета, което изискваше непосилни разходи на хазната. Съответно данъците се увеличиха, което предизвика недоволство сред гражданите на Рим.
Не по-малко вредни за икономиката на Рим, вътрешните вълнения. Наемни войници завземат императорския трон повече от веднъж и го търгуват. През III век. За Рим става все по-трудно да отблъсква нашествията на франки, алемани, готи, славяни, самопровъзгласили се за императори на Галия и Сирия. В рамките на империята започват религиозни борби поради бързото разпространение на християнството.
През 330 г. императорКонстантин премества столицата на империята на изток, във Византион (Константинопол). Накрая през 395 г. Римската империя е разделена на Западна и Източна.И през 476 г., под ударите на "варварските" племена, Римската империя пада.Така завършва блестящият свят на древното робство.