Прочетете онлайн електронната книга Big cat tale - How the King Bought the Unknown
В страната Жуландия имаше само един цар и той управляваше, може да се каже, щастливо, защото, когато беше необходимо, всичките му поданици му се подчиняваха с любов и готовност. Само един човек понякога не му се подчиняваше и това беше не друг, а собствената му дъщеря, малката принцеса.
Кралят строго й забранил да играе топка по стълбите на двореца. Но го нямаше! Веднага щом нейната сестра задряма за минута, принцесата скочи на стълбите - и да играем на топка. И - или господ я наказа, както се казва, или дяволът й оправи крака - тя се пъне и си счупи коляното. После седна на стъпалото и изрева. Ако не беше принцеса, спокойно можеше да се каже: квичи като прасе. Е, разбира се, всичките й придворни дами с кристални легени и копринени превръзки, десет придворни лекари и трима дворцови свещеници дотичаха тук - само че никой от тях не можа да я успокои или утеши.
В същото време една старица минаваше. Тя видя, че принцесата седи на стълбите и плаче, седна до нея и каза нежно:
Не плачи, скъпа, не плачи, принцесо! Искаш ли да ти доведа непознато животно? Очите й са изумрудени, но никой от тях не може да краде; лапите са кадифени, но не спират; самата тя дребна, а мустаците й юнашки; козината хвърля искри, но не гори; и тя има шестнадесет джоба, шестнадесет ножа в тези джобове, но тя няма да се обреже с тях! Ако ти го донеса, няма да плачеш. нали
Принцесата погледна старицата със сините си очи - отляво още течаха сълзи, а дясното вече се смееше от радост.
- Какво си, бабо! - говори. - Вероятно няма такова Животно в целия свят!
„Но ще видиш“, казва възрастната жена Коляцарят-баща ще ми даде това, което искам - ще ти предам това животинче на мига!
И с тези думи тя се отдалечи, закуцукайки бавно.
А принцесата останала да седи на стъпалото и не плакала повече. Тя започна да мисли що за Непознато малко животно е това. И тя стана толкова тъжна, че няма това Непознато зверче, и толкова се уплаши, че старицата ще я измами изведнъж, че отново тихи сълзи бликнаха в очите й.
И царят видя и чу всичко: точно в това време той погледна през прозореца, за да разбере какво плаче дъщеря му. И като чу как старицата утешава дъщеря му, той отново седна на трона си и започна да се съветва със своите министри и съветници. Но Непознатото малко животинче не излизаше от ума му. „Изумрудени очи, но никой не може да ги открадне“, повтаряше си той, „самата тя е малка, и мустаците й са юнашки, козината й хвърля искри, но не изгаря и има шестнайсет джоба, шестнадесет ножа има в тях, но тя не ще да бъде посечена с тях ... Какво животно е това?“
Министрите виждат: кралят продължава да си мърмори нещо, клати глава и маха с ръце под носа си - показва яки мустаци - и те не разбират, какъв е смисълът от това?! Накрая държавният канцлер събра смелост и направо попита краля какво му става.
- А аз - казва царят - ето какво си помислих: що за Непознато зверче е това: очите му са изумрудени, но никой не може да ги открадне, лапите му са кадифени, така че не спират, тя самата е малка и мустаците й са юнашки, и има шестнайсет джоба, в тези джобове шестнадесет ножа, но тя няма да бъде посечена с тях. И така, какво е това животно?
На това място министрите и съветниците започнаха да клатят глави и да показват юнашките си мустаци под носа; но никой не можа да го разбере. Накрая старшият съветник каза същото, което казваше принцесатастарата жена каза:
- Царю батко, такова Животно няма в целия свят!
Но царят не беше доволен от това. Той изпрати пратеника си, най-бързия, със заповед: да намери старата жена и да я въведе в двореца. Пратеникът на коня пришпори - само искри изпод копитата паднаха - и никой нямаше време да ахне, когато се озова пред къщата на старицата.
- Хей, бабо! — извика пратеникът, като се наведе напред в седлото си. - Кралят иска твоето животинче!
„Ще получи това, което иска – казва старата жена, – ако ми даде толкова талери, колкото капакът на майка му покрива най-чистото сребро на света!“
Вестоносецът отлетя обратно в двореца - само прахът се завъртя до небето.
— Царю-отче — докладва той, — старата жена ще представи Зверушка, ако ваша милост й даде толкова талери, колкото шапката на майка ви покрива най-чистото сребро на света!
Е, не е скъпо - каза кралят и даде царската си дума да даде на старицата точно толкова талера, колкото иска.
И веднага отиде при майка си.
„Майко – каза той, – сега ще имаме гости. Сложете хубавата си малка шапка - най-малката, която имате, само да покрие горната част на главата ви!
И старата майка го послушала.
Така възрастната жена влезе в двореца, а на гърба й имаше кошница, добре завързана с голяма чиста кърпа.
В тронната зала кралят, майка му и принцесата вече я чакаха; и всички министри, генерали, тайни и явни съветници също стояха там, затаили дъх от вълнение и любопитство.
Бавно, бавно възрастната жена започна да развързва шала си. Самият цар скочи от трона - толкова нетърпелив беше да види Непознатото малко животно възможно най-скоро.
Накрая възрастната жена свали шала. Изскочи от количкатачерна котка и с един скок полетя право към кралския трон.
- Това е! — извика кралят. — Но това е само котка! Значи ни излъга, стара госпожо?
Старицата сложи ръце на кръста си.
- Измамих ли те? Е, виж - каза тя, сочейки котката.
Гледат - очите на котката светнаха, точно като най-ценните изумруди.
„Хайде, хайде“ – повтаряше старата жена, нали има изумрудени очи и никой няма да й ги открадне, царю-отче! И мустаците й са юнашки, въпреки че самата тя е малка!
- Да - казал царят, - но козината й е черна и от нея искри не падат, бабо!
— Чакай малко — каза възрастната жена и погали котката по грешния начин. И тогава всички чуха пращенето на електрически искри.
- А лапите й - продължи старата жена - тя има кадифе, самата принцеса не може да тича по-тихо от нея, дори боса и на пръсти!
"Добре", съгласи се кралят, "но все пак тя няма нито един джоб, още по-малко шестнадесет ножа!"
- Джобове - каза старата жена - са на лапите й и във всеки е скрит остър, остър, извит нож с нокти. Бройте, ще излезе ли точно шестнадесет?
Тогава кралят даде знак на своя старши съветник да преброи ноктите на котката. Съветникът се наведе и хвана котката за лапата, а котката изсумтя и ето, вече беше забила ноктите си на бузата му, точно под окото!
Съветникът скочи, притисна ръка към бузата си и каза:
„Отслабнах с очите си, баща-кралю, но ми се струва, че тя има много нокти, не по-малко от четири!“
Тогава кралят даде знак на първия си шамбелан да преброи ноктите на котката. Шамбеланът хвана котката за лапата, но веднага отскочи, целият червен, стиснал носа си,и самият той казва:
"Цар-баща, тук има поне дузина от тях!" Аз лично преброих още осем парчета, по четири от всяка страна!
Тогава кралят кимна на самия държавен канцлер да преброи ноктите, но преди важният благородник да успее да се наведе над котката, той се отдръпна като ужилен. И тогава, докосвайки одрасканата си брадичка, каза:
- Точно шестнадесет парчета, царю-отче, последните четири ги преброих с брадичката!
"Е, тогава няма какво да се направи", въздъхна кралят, "ще трябва да си купя котка." Е, хитра си, бабо, няма какво да се каже!
Кралят започна да разпределя пари. Извади от главата на майка си една малка шапка - най-малката, която имаше - от главата й, изсипа талерите на масата и ги покри с шапка. Но капачката беше толкова малка, че само пет сребърни талера можеха да се поберат под нея.
„Ето ти петте талера, бабо, вземи ги и върви с бога“, казал царят, много доволен, че се е отървал толкова евтино.
Но възрастната жена поклати глава и каза:
„Нямахме такова споразумение, баща-кралю. Дължиш ми толкова талери, колкото капачката на майка ти покрива най-чистото сребро на света.
— Но вие сами виждате, че тази капачка покрива точно пет талера чисто сребро!
Старицата взе калпака, изглади го, обърна го в ръката си и тихо, замислено каза:
„И аз мисля, татко-кралю, че няма по-чисто сребро на света от сребристите сиви коси на майка ти.
Царят погледна старата жена, погледна майка си и каза тихо:
Права си бабо.
Тогава старицата надяна калпак на царската майка, погали я нежно по косата и каза:
- Така се оказва, царю-баща, че ми дължиш толкова много талери,колко сребърни коси на майка ти се побират под шапката.
Кралят беше изненадан; Първо се намръщи, а после се засмя и каза:
- Е, ти си мошеник, бабо! В цяла Жуляндия няма да намерите друг такъв хитър мошеник!
Но думата, момчета, е дума и кралят трябваше да даде на старата жена това, което й се полагаше.
Той помоли майка си да се настани удобно и нареди на главния си лайф-счетоводител да преброи колко сребърни косми се побират под шапката.
Счетоводителят на живота започна да брои, а кралската майка седеше тихо, без да мърда; старите жени, знаете, не са против да подремнат понякога - така че старата кралица заспа.
Тя спи, а счетоводителката брои; но когато преброи до хиляда, беше очевидно, че дръпна малко за косъм и старата царица се събуди.
- Ай! тя се обади. защо ме събуди Сънувах такъв прекрасен сън! Сънувах, че сега нашият бъдещ цар влиза в пределите на нашата държава!
Старицата потръпна.
— Това е чудо — изтърси тя. - Все пак точно днес трябва да дойде при мен внучката ми от съседна държава!
Но кралят не я послуша.
— Къде, мамо? От коя страна идва бъдещият крал на страната ни? От кой кралски дом?
„Не знам“, отговаря майка му. „На същото място ме събудихте!“
А счетоводителят на живота брои и брои всичко; старата кралица отново задряма.
Счетоводителят броил и броил, и пак — тъкмо при двехилядния косъм — ръката му треперела и той пак дръпнал косъма.
— Глупаци! — извика старата кралица. Пак ме събуди! Просто си мечтаех, че не друг, а тази черна котка ни е донесла бъдещия крал!
„Така е, майко – изненада се царят, –Чували ли сте някога котка да носи бъдещи крале?
„Когато му дойде времето, ще видиш сам“, каза старата царица, „а сега ме остави да спя най-после!“
И отново царската майка заспа, а счетоводителят на живота отново започна да брои. И когато стигна трихилядната - и последна - коса, ръката му отново трепереше и той отново дръпна косата по-силно от необходимото.
- Ох, копелета! — извика старата кралица. — Не давайте нито миг почивка на старицата! И тъкмо сънувах, че бъдещият цар дойде при нас с цялата си къща!
„Е, не, прости ми, майко“, казал кралят, „но това не може да бъде! Няма такъв човек, който да доведе със себе си целия царски дворец!
Не съдете неща, които не разбирате! - каза старата кралица строго.
- Да, да - кимна старата жена, - майка ви е права, ваша кралска милост! Един циганин каза на покойния ми съпруг: „Петелът някой ден ще изяде цялата ти доброта!“ Мъртвият, горкият, само се засмя: „Това чува ли се, казват, това, циганко, не може да бъде“ Точно като теб, царю-отче!
— Е, тогава — попита нетърпеливо кралят, — нямаше нищо подобно, нали?
Старицата започна да бърше сълзите си.
- Но веднъж долетя червен петел - по-лесно е да се каже, пожар, и изяде всичко, всичко! Мъжът ми едва не полудеше, повтаряше едно и също: „Циганинът каза истината! Циганинът каза истината! Сега той е мъртъв от двадесет години, горкият!
И старицата заплака горчиво.
Старата царица я прегърна, погали я по бузата и каза:
„Не плачи, бабо, иначе ще плача с теб!“
Тогава царят се уплашил и бързо сложил парите на масата. Той бързо преброи монетатамонета от три хиляди талера - точно толкова, колкото сребърни коси се побират под шапката на майка му.
- Ето, бабо - каза той, - вземи и с бога. Какво да кажа - ще обградите всеки около пръста си!
Старицата се засмя и всички около нея се засмяха. Тя се опита да сложи талерите в кесията си, но кесията беше твърде малка. Тя трябваше да развърже раницата си и тази раница бързо се напълни. Старата жена дори не можеше да я вдигне. Двамата генерали и самият цар й помогнаха да пренесе раницата на гърба си. Тук възрастната жена се поклони ниско на всички, прегърна старата царица и се огледа за черната си котка Мурка. Но Мурка я нямаше никъде. Старата жена се огледа на всички посоки и вика: „Кисонка, коте-коте-коте!“ - но котките и следата се простудиха. Само изпод трона, отзад, гледаха нечии крака. Тихо, на пръсти, една старица се приближи и какво видя? В ъгъла зад трона спеше малката принцеса, а славната Мурка се покатери в пазвата й и мъркаше удобно. Тогава възрастната жена извади от джоба си чисто нов талер и го пъхна в юмрука на принцесата. Но ако старата жена мислеше, че принцесата ще го запази за спомен, тогава тя жестоко се заблуждаваше, защото щом принцесата се събуди и намери котка в пазвата си и талер в юмрука си, тя взе котката под мишница и отиде с нея на улицата, за да изяде талера си възможно най-скоро.
Може би възрастната жена все още е знаела за това предварително.
Вярно, принцесата още спеше, когато възрастната жена отдавна се беше прибрала, много доволна и от факта, че е донесла толкова много пари, и от факта, че Мурка е в добри ръце, и най-вече от факта, че шофьорът вече беше докарал внучката й, малкия Вашек, от съседна държава.