Разкриха тайната на образуването на дълга шия при жирафите - micetimes.asia
Защо жирафът има дълъг врат? Има отговор на този въпрос, дори не един. Но как и кога стана така, все още не беше известно. Американски учени разкриха тайната на най-дългите вратове на животните.
За да разберат как се удължават вратовете на жирафите, учени по анатомия и биомедицина от колежа по остеопатична медицина на Нюйоркския технологичен институт изследваха 71 кости от девет изчезнали вида жирафи и два живи и сравниха останките.
Учените с изненада откриха, че вратовете на предците на жирафите започнаха да се удължават много по-рано, отколкото предполагаха. Според Мелинда Дановиц това се е случило преди появата на семейството на жирафите, преди 16 милиона години.
След като анализираха анатомичните особености на костите на жирафа и ги свързаха с еволюционното дърво, изследователите откриха, че шийните прешлени са започнали да се разтягат към главата дори при самотерианците, живели преди седем милиона години. И шест милиона години по-късно, тоест преди милион години, при жирафите започва вторият етап на удължаване на врата - към тялото.
В резултат на това при съвременните жирафи третият шиен прешлен е три пъти по-дълъг от широкия.
Учените също така забелязаха, че докато шията на повечето жирафи постепенно се увеличаваше, шията на друг член на семейството, окапито, започна да се скъсява по време на еволюцията. Така окапито е единственият известен съвременен вид жираф, който има къс врат.
Днес има две теории, обясняващи произхода на дългия врат при жирафите. Според един, тази „адаптация“ позволява на жирафа да получи достъп до растителност, разположена високо над земята. от друга -колкото по-дълга е шията на мъжкия, толкова повече внимание получава женските, което означава, че оставя повече потомство.
Жирафите се считат за най-високите животни на планетата - растежът на отделните индивиди може да достигне 6 метра. Но това не е единственото, което ги прави уникални. Какви жирафи изненадват хората днес, писа По света.