Ричард Бона е член на "клуба на най-добрите басисти в света"
Майката на Ричард е певица, и четирите сестри пееха в неделя с майка си в местната църква (съответно репетираха у дома). Още на четиригодишна възраст момчето започва да свири на балафон - африкански перкусионен музикален инструмент, направен от правоъгълни дървени дъски, свързани с кожени ремъци. Семейството не беше богато, Ричард направи много музикални инструменти със собствените си ръце, включително флейта и китари. Всички момчета в африканските села правеха това, така че, спомняйки си безгрижното и бедно детство в саваната, Бона само се смее: „. Мотаех се из един сервиз за ремонт на велосипеди и веднага щом ключарят се отдръпна за малко, сложих няколко спирачни кабела в джоба си и по-късно ги използвах за китарата си. Репетираше по 8-12 часа на ден, скоро започна да участва в церемонии, да свири на сватби и кръщенета. Важна подробност: оказа се, че Ричард е самоук гений. Веднага след като се вгледаше внимателно в това как човек свири на някакъв инструмент, и скоро той самият можеше да го повтори.
В края на 70-те години те успяха да се преместят в един от най-големите градове в Камерун, Дуала, където бащата на Ричард получи работа като шофьор на камион. Дни наред Бона се упражняваше да свири на самоделните си инструменти и почти не се появяваше в училище, но често можеше да бъде намерен в местен нощен клуб - на сцената, на джем концерт с училищен ментор и почасово истински майстор на африканския стил бикуци Меси Мартин. Тези изпълнения донесоха на Бон първите печалби, които той с радост похарчи за закупуване на истинска китара.
На 22-годишна възраст Бона емигрира в Германия, учи музика в Дюселдорф, след което се премества във Франция, където продължава обучението си. Успоредно с това той свири в различни джаз клубове. Накрая през 1995гРичард Бона се установява в Ню Йорк. Много скоро името му започна да звучи в професионалните среди. Самият Бона казва това за Ню Йорк: „. Този град е 120% джаз! Веднага щом някъде се отвори врата, трябва да скочите вътре! Буквално няколко седмици след като беше забелязан в един от клубовете от Джейк Холмс, стар приятел на Хари Белафонте, Бона стана музикален директор, басист и аранжор на последния. Белафонте е силна личност, съратник на Мартин Лутър Кинг, негов колега в борбата за граждански права и същевременно важна фигура в музикалната история, човек, който смесва соул, калипсо, креолска музика и румба с джаз през 60-те години. Това сътрудничество е последвано от колаборации на Ричард с музикални фигури като Майкъл Брекер, Пол Саймън, Чака Хан, Чучо Валдес, Хърби Хенкок, Боби Макферин.
Освен музика Ричард Бона преподава джаз в Нюйоркския университет. През 2015 г., заедно с ресторантьора Лоран Дантонион, той откри клуб Bonafide в Ню Йорк. Бона е самоук и говори 11 езика. Той пее някои песни на родния си диалект банту, езика дуала.