Семейство Сложноцветни
Семейство Сложноцветни е най-голямото от всички семейства цъфтящи растения. Обединява повече от 800 рода и повече от 15 хиляди вида растения. Филогенетично това семейство се счита за едно от най-младите семейства в периода на засилено видообразуване.
Сложноцветните са тревисти растения, по-често с редувани, по-рядко с срещуположни листа. Листата без прилистници, цветовете са събрани в кошнички, заобиколени от обвивка. Съцветието - кошничка, изглежда просто цвете, но в действителност се състои от множество малки цветя, поради което идва името "композит". Чашката на избелващите малки цветя отсъства или вместо нея има филми, четина или сноп от пернати или прости косми, които остават с плода. Венчето се формира от двойка венчелистчета, слети в тръба (тръбести цветя) или в език (тръстикови цветя). Различни растения от това семейство съдържат в кошници или само тръстикови цветя (бодил, глухарче), или само тръбни (пелин), или и двете (слънчоглед). Във всяко цвете има пет тичинки. Те растат с прашници в тръба, а нишките им са хлабаво прикрепени към тръбичката на венчето. Прашниците се отварят вътре в тръбата с пукнатини и в нея се натрупва много прашец. Стълбчето преминава през прашниковата тръба и завършва на върха с двуделно близалце. Яйчникът е едногнезден, плодът е семка, често снабдена със спирала.
Сложноцветните се делят на следните групи:
Езичести, при които всички цветове в кошничката са същински (с пет скилидки). Те включват бодил (Sonchus), глухарче (Taraxacum), ястреб (Hieraceum), цикория и др.
Diskosnye, в които крайните цветя на кошницата са фалшиви (с три скилидки), а средните цветя са тръбести. Те включват: слънчогледи(Helianthus), бял равнец (Achillea schillefolium) (фиг. 1, I), левкантемум (фиг. 1, II), лайка (Matgicargia) (фиг. 1, III).
Тръбна, при която всички цветя в кошницата са тръбести или средни тръбести, а маргиналната фуния. Последните включват бодили (Cirsium), метличина (Centaurea) (фиг. 1, VI), репей (Lappa), бодили (Carduus) и др.
От многото Compositae ще опишем само следните.
Слънчогледът (Helianthus annuus) (фиг. 2) е високо едногодишно растение, отглеждано предимно като маслодайно семе. Ахените на разновидностите на академик В. С. Пустовойт съдържат до 50% масло. Основните райони на отглеждане на слънчоглед включват Северен Кавказ, Кубан, централната черноземна зона, Украйна, Молдова и Поволжието. Слънчогледовото кюспе се използва като концентриран фураж за добитъка.
По време на цъфтежа добре развит слънчоглед има дебели стъбла до 1,2-2,5 м височина, понякога разклонени на върха. Стъблата са покрити с твърди власинки. Разположението на листата е редуващо се. Листата са големи, дръжки, сърцевидни, назъбени, ретинирани. Съцветията са големи кошници, от които средната, разположена на главното стъбло, достиганай-големият размер (понякога 30 см в диаметър). Всяка кошница има плосък или леко изпъкнал съд, върху който се намират много цветя. Кошничката е заобиколена от зелени заострени, ресничести, яйцевидно заострени листа от керемидена обвивка, от които външните са особено широки и наведени надолу, а вътрешните са по-тесни и ципести. Цветовете в кошничката са от два рода: външните са големи, тръстикови, яркожълти, безплодни, вътрешните са малки, тръбести, с тичинки и плодници. Всяко тръбесто цвете има бял долен яйчник. Тръбата на венчето жълтеникава, в основата леко издута; и завършва с пет скилидки на върха.Стилът е дълъг, с четка от власинки и двуделно близалце в края. В основата на колоната има нектарник. Вътрешните повърхности на близалцата са пригодени за опрашване; насекомите носят прашец или от други кошници, или от други цветя на същата кошница.
От другите култивирани растения, принадлежащи към Compositae, е необходимо да се назоват земната круша (Helianthus tuberosus), цикорията (Cichorium inthybus), марулята (Lactuca sativa) и др.
Полският трън или жълтият трън (Sonchus arvensis) (фиг. 3) е изключително вреден плевел. Височина до 1,5 м, многогодишно растение, размножава се чрез коренови потомци. Основният корен навлиза дълбоко в почвата до 50 см. Стъблата са кухи, твърди. Горните листа със сърцевидна основа, приседнали, стегловидни, целокрайни и назъбено-пересто наделени, с триъгълни, обърнати назад врези. Долните листа са на дръжки, с кръгли уши в основата. Растението е твърдо поради власинките. Кошниците са големи (до 2,5 см), с яркожълти тръстикови цветя, разположени в рядка метлица от щифт. Листчетата са тричленни. Плодовете са ахени с муха от прости снежнобели власинки; на едно растениеузрява до 10-15 хиляди плода. Белият бодил съдържа бял млечен сок.
Градинският бодил (Sonchus oleraceus), за разлика от полския, има разклонено до основата стъбло, светложълти малки кошнички, остри уши в основата на листата. Напада предимно зеленчуковите култури.
Полският трън, или розовият трън (Cirsium arvense) (фиг. 3, II), е изключително вреден плевел. Размножава се бързо както чрез обилни издънки от адвентивни пъпки, така и чрез дълбоко развитие на корените. Растението е многогодишно, високо до 1,2 м. Стъблото е право, разклонено, влакнесто. Листата са по цялото стебло. Те са продълговато-ланцетни, цели или назъбено-назъбени, стеснени към основата, спускащи се към стъблото, покрити с ресничести шипове по ръба. Кошнички със среден размер, до 1 см, яйцевидни, в рядко съцветие, лилави цветя, тръбести. Космите на туфата са перести.
Възпроизвеждането на bodyak става както от подземни органи, така и от achenes. Семената имат висока кълняемост и покълват на повърхността на влажна почва при 25-30o. Корените на трън проникват в почвата на дълбочина 4-6 м. Страничните корени на възпроизвеждане се простират на дълбочина 15-30 см. Те дават изобилни издънки.
От другите плевели, принадлежащи към Compositae, особено вредни са: бодил (Carduus crispus), глухарче (Taraxacum officinale), дребноцветен (Erigeron canadensis), синап (Picris hieraciodes), метличина (Centaurea cyanus), подбел (Tussilago farfara) и много други.
Някои от сложноцветните имат значение: в медицината - лайка (Matricaria chammomilla), арника (Arnica montana), пелин (Artemisia absinthium), вратига (Tanaceum vulgare) и др.; в цветарството - георгина (Dahlia variabilis), астра (Aster chinensis), маргаритка (Bellis perennis), хризантема (Chrysanthemum indicum) и др.; в борбата с вредните насекоми - "къдроглава лайка" (Chrysanthemum cinerariafolium), розов пиретрум (Pyrethrum roseum); като каучукови растения - кок-сагиз (Taraxacum kok-saghyz), гваяла (Parthenium argentatum), златна пръчица (Solidago leavenwогtii) и др.
Многобройни видове пелин (Artemisia) са често срещани в степните и полустепните зони, където са ландшафтни растения с фуражна стойност.