Семейство тюлени - стр
За северните народи тюлените са най-важните от всички животни. Гренландците живеят само от тях, използвайки всяка част от тялото им. Дори ние, европейците, знаем как да ценим гладката, красива, водоустойчива козина, мазнина и месо. Следователно не е изненадващо, че тюлените са усърдно преследвани във всички морета. При лов рядко се използват огнестрелни оръжия, а в открито море изобщо не се използват, тъй като убитият тюлен веднага потъва на дъното, като олово. Друго нещо е, ако ловуват животни, лежащи на брега на морето.
Понякога е възможно, според Шилинг, в малка лодка с лек вятър тихо да плавате на платна до животни, седнали на камъни. Друг практикуван метод за лов се основава на силното любопитство на тези животни. Ловците си проправят път до места, където тюлените обичат да почиват, лягат на земята и когато животните се появят от водата, започват да правят всякакви неща: кимат с глава, ритат с крака, кръстосват ги, бързо пълзят напред-назад. Това поведение, изключително смешно за публиката, никога не остава без необходимото действие: животните, които се накланят от водата, се приближават, приближават се до брега и могат да бъдат убити от стрели, които се крият наблизо.
При продължителни студове ловът на лед е изобилен, но винаги опасен. Ако откритите места на Балтийско море замръзнат, тогава тюлените правят дупки в леда, за да се изкачат на ледените блокове през тях и да спят там. Всеки печат обикновено прави една, а понякога и няколко от тези дупки за собствена употреба. Ловци във валенки се промъкват предпазливо през нощта до тези ледени дупки, за да заглушат звука на стъпките.
На източното крайбрежие на Швеция ловуват с копие, по-рядко с пистолет. Морските ловци учат кучетата да проследяват тюлените по леда и да останат с тях, докато пристигнат собствениците им. Лов във Фарьорските островиглавно през зимата, когато тюлените остават на сушата с малките си.
От всички народи гренландците изглежда са най-умели не само в улавянето, но и в използването на плячката си. „Гренландците, казва Фабрициус, са големи майстори да гребят лесно и красиво, така че шумът им е едва доловим. Когато тюлен излезе от водата, ловците първо наблюдават движенията му, за да разберат какъв метод на атака трябва да се използва.
Ако животното е спокойно, те се опитват да го настигнат. В същото време те следят движенията на греблата и лодката да не вдигат много шум, тъй като това може да изплаши тюлена. Много от тях са толкова умели, че могат неусетно да се приближат настрани до самия печат. Ако животното се огледа предпазливо, човек трябва да се наведе или да легне на дъното, представяйки се за нещо мъртво, плаващо във водата. Ако се гмурне, преди ловецът да има време да се приближи до него на разстоянието от изоставения затвор, тогава трябва да следвате посоката, поета от тюлена, да се придвижите бавно напред до мястото, където той ще се появи отново.
Когато най-после приближават печата доста близо, те хвърлят копие по него и въжето, за което е закрепено копието, се разтяга и започва да се развива. Когато ловецът види, че е ударил животно, той трябва незабавно да изхвърли от лодката мехура, вързан за края на въжето, защото когато цялото въже се развие, тюленът може да се втурне силно, да повлече лодката и да я преобърне. Ето защо ловците често умират по време на този лов.
Ако ловецът има време да се освободи от балона, значи най-голямата опасност за него е преминала. Има обаче тюлени, които могат да се хвърлят върху тънка лодка, изработена от кожи, и да я прегризат, тогава гренландецът е в голяма опасност.
Когато тюлен с копие в тялото влачи балон, ловците го следваттях и довършете звяра с копия; копията нямат куки и се изплъзват от раната. Тези многобройни рани и влаченето на голям, пълен с въздух мехур зад него уморяват печата. След това се приближават много близо до отслабения звяр и нанасят последния смъртоносен удар по носа с юмрук и, ако е необходимо, го довършват с ловен нож. След това трупът трябва да бъде влачен до къщата. На него всички рани се запушват с дървени тапи, за да не губят кръв, а между кожата и месото се продухва въздух, така че трупът да плува по-добре на повърхността на водата.
Ако това е трупът на малък тюлен, тогава той се поставя на гърба на лодката, като към него близо до пъпа се завързва малък мехур, за да може да плува, ако падне във водата. Трупът на голям тюлен се влачи зад лодка с огромен балон, прикрепен към него. Ако ловецът е убил няколко тюлена, тогава те са прикрепени един към друг; по този начин един щастлив улов може да донесе у дома 4-5 тюлена.”
Всички печати са необичайно издръжливи, те могат да бъдат поставени на място, ако само куршум удари в средата на мозъка или в сърцето. Освен хората, враг на тюлените е и един много ловък хищник – китът. Водени от лакомо чудовище, те се опитват да стигнат възможно най-скоро до малкия пролив и да се втурнат към брега, забравяйки страха си от хората. Бялата мечка също ги преследва безмилостно. Големите хищни риби* също са опасни за младите тюлени.
* Косатката понякога, преследвайки тюлени (и по-често морски лъвове), буквално се изхвърля на брега, опитвайки се да грабне неуловимата плячка с устата си. Полярната мечка чака тюлените близо до вентилационните отвори и след като изчака, рязко забива ноктите на предната си лапа в плячката и издърпва тюлена върху леда (трябва да се отбележи, че вентилационният отвор в най-тясното място обикновено е по-тесен от тялото на тюлена, така че нещастният човек умира незабавно по време на такава процедура). От големите риби са опасни заперконогите са предимно тигрови и бели акули, но и двете са по-склонни да срещнат морски лъвове, отколкото истински тюлени. Лисиците и полярните лисици могат да нападнат тюленчета.
Северните народи използват целия труп на тюлена; не само мас и кожа, но и месо. Животинска кръв, смесена с морска вода, се вари като супа, а замразена служи като деликатес. Кръвта също се съхранява за дъждовен ден, навита на топки след кипене и изсушена на слънце. Червата също се ядат или изпрани и изгладени с голяма мъка се използват за направата на прозорци, дрехи и пердета.
Връхните дрехи от тюленова кожа са особено ценени, тъй като се считат за напълно водоустойчиви. Ребрата служат като инструменти за разпръскване на козината или от тях се правят нокти; вместо пики се използват лопатки, правят се нишки от сухи вени и др. Кожата, маста и месото все още съставляват основната печалба, която гренландците получават от лова на тюлени.
Кожите, от които се правят дрехите, особено тези, използвани за бельо, са високо ценени в далечния север; според Браун е невъзможно да зарадваш млада жена от Гренландия с по-добър подарък от това да й подариш тюленова кожа. „Точно както европейски млад мъж носи скъпоценни камъни и бижута на своята любима, един не по-малко нежен гренландец в замръзнал фиорд носи своята ловна плячка под формата на тюленова кожа на своята булка.“
Дори сред рибарите от Оркни тези кожи, използвани главно за якета, имат своята цена. Германците не обичат тюленовото месо поради тъмния му цвят и грубия му вкус, но шведите го смятат за вкусно и всички северни народи го ядат толкова охотно, колкото месото на малкото си домашни животни и силно предпочитат рибна храна.
Само черен дробизхвърлят в някои райони, приписвайки му отровни свойства, каквито всъщност той няма. Накрая от мазнината се приготвя много добра течна мазнина, която може да донесе повече ползи, отколкото кожата и месото взети заедно.
Търговците на кожи разграничават два вида кожи на перконоги: "кожа" и "коса"; кожите на тюлените, които току-що разгледахме, принадлежат към космените. Според Nomer всяка година се внасят от половин милион до милион тюленови кожи на цена от 2-4 милиона марки. Кожите се боядисват или се използват небоядисани за подплата на сандъци, раници и др., както и за обработка на кожи.