Синапсите са отворени

Чарлз Скот Шерингтън е роден през 1857 г. в семейство на лекари. По-точно неговият „официален“ баща, селският лекар Джеймс Шерингтън, почина 9 години преди раждането на потомството му, а друг лекар, известният хирург Калеб Роуз, по това време женен за Изабела Роуз, редовно се виждаше в къщата на Шерингтън. Майката на Шерингтън и предполагаемият баща не се женят до 1880 г., когато Чарлз е на поне 23 години.

Чарлз се интересуваше от естествените науки от детството си, особено от физиологията и медицината. След като напуска училище, започва да учи в СУ „Св. Томас (St Thomas’ Hospital), а година по-късно се премества в известния колеж Гонвил и Кайус (Gonville and Caius College) на Кеймбриджкия университет (University of Cambridge).

Като учен Шеринтън е привлечен от физиологията на централната нервна система. Той изучава много рефлексите и по-специално е първият, който показа, че възбуждането на една мускулна група е правопропорционално на инхибирането на противоположната - когато мускулите флексори са активни, мускулите екстензори са отпуснати. Това явление се нарича "реципрочна активност".

Друга важна работа на Шерингтън са "картите" на инервацията на тялото. Именно той показа, че всяка двойка корени, излизащи от гръбначния стълб, е „отговорна“ за определен сегмент от тялото, а също така установи, че нервните влакна са разделени на моторни и сензорни. А през 1897 г. Шерингтън прави едно от основните си открития. Сравнявайки всички данни, с които разполага, ученият стига до извода, че трябва да има специален вид контакти между нервните клетки, чрез които се предава възбуждането. Шерингтън нарича тези контакти синапси, от гръцкиσυνάπτειν- връзка, връзка.

---