Съюзна държава
Неслучайно свободата на събранията и правото на създаване на различни съюзи и сдружения в Германия са гарантирани от Основния закон (Конституцията) на страната. Член 9 гласи, че всички граждани и всички професии имат право да създават синдикати "за защита и подобряване на работните и икономически условия". Други закони установяват правото на свободно влизане и излизане от тях. Има отделен закон за сдруженията, който ги разбира като всеки съюз, създаден, независимо от правната форма и на доброволни начала, от отделни граждани (най-малко седем души) и/или юридически лица за дълъг период от време за постигане на обща цел и организирано формиране на тяхната воля. Между другото, въпреки цялото богатство на българския език, броят на немските думи, обозначаващи "съюз" и "сдружение", значително надвишава техните български синоними.
В Германия има голямо разнообразие от групи по интереси. Ако вземем общността на наемните работници, тогава най-значимите сред тях ще бъдат синдикатите и асоциациите, както и горепосочените работнически съвети. В германската бизнес общност се открояват синдикатите на работодателите, бизнес асоциациите, асоциациите на собствениците на имоти и жилища, занаятчийските и търговско-промишлените камари (CCI), както и международната федерация на малките и средни предприятия. Структурирани групи по интереси съществуват сред потребителите, представители на различни индустрии и области, например в жилищното строителство, образованието, медицината, опазването на околната среда, териториалното планиране и развитие.
Още от онези времена
Историята на създаването на съюзи по интереси в Германия (и в Западна Европа като цяло) датира от Средновековието, когатополучи различни сделки. От самото начало корпоративният подход е характерен за занаятчийския бизнес - те винаги се обединяват в имотни корпорации, които се наричат по различен начин в регионите на Германия - работилници, гилдии, братства, асоциации. През вековете са запазени много традиции на гилдии и други съюзи на занаятчии. Наред с други неща, това се отнася до регулирането на вътрешномагазинната конкуренция. В такива съюзи членували отделни занаятчии и малки предприятия. Основната разлика между средновековните и съвременните организирани групи е липсата на свобода на членство, принципът на предаването му по наследство и стриктното регулиране на приемането на нови членове.
В исторически план нов тип сдружения по интереси, обхващащи всички аспекти на обществото, се появяват в началото на 19 век в Англия. Оттам това явление активно се разпространява в целия европейски континент. И така, в Германия през 1819 г. са създадени търговските и занаятчийските съюзи. През 1825 г. е организиран Борсовият съюз на немската книжарска търговия (който съществува и до днес). Но едва през втората половина на предишния век германските синдикати постепенно придобиха модерни черти - бюрократичен апарат, управленска структура и съответно влияние върху държавните структури. Индустриализацията и съпътстващите я икономически кризи ускориха процеса на създаване на бизнес асоциации в Германия, особено в текстилната и стоманодобивната промишленост, чиито предприятия се нуждаеха особено от държавна протекционистична политика - високите мита трябваше да ги предпазят от конкуренти от по-развитите европейски страни, предимно от Белгия и Англия.
Естествено, интересите на голямата промишленост и малкия бизнес, включително в селскостопанския сектор, както и предприятията, насочени къмизносът и вътрешният пазар се различават значително. Той също така допринесе за създаването на различни съюзи на интереси, които, от една страна, се състезаваха помежду си, а от друга, обединяваха. Така през 1876 г. е основана Централната асоциация на германските индустриалци, която след това влиза в съюз с едрите аграрни капиталисти. Най-общо има три основни групи бизнес асоциации, възникнали през предишния век и все още активни. Първо, това са търговски камари (първата е създадена през 1848 г.). На второ място, бизнес съюзите и на трето място, синдикатите на работодателите. Такива структури първоначално са създадени на регионално и секторно ниво. В началото на 20 век синдикатите започват постепенно да се обединяват в национален мащаб.
За разлика от ФРГ, в Германската демократична република (ГДР) масовите организации са създадени предимно под строгия контрол на управляващата Социалистическа партия на единството на Германия (SED). По естеството на работата си те бяха много далеч от принципите на свободата и доброволното членство. Изключение правят организациите, създадени от евангелската църква. След обединението на Германия западногерманските съюзи по интереси (профсъюзи, икономически асоциации, занаятчийски и други камари, лекарски съюзи, благотворителни и спортни организации) мигновено прехвърлят дейността си в новите федерални провинции, като фактически включват техните граждани в своите сфери на влияние. Повечето от доброволческите организации на бившата ГДР престанаха да съществуват, само няколко оцеляха.
И така, групи по интереси съществуват в почти всички сфери на съвременната германска държава и общество. Основните сред тях са бизнес асоциации, профсъюзи и различни неправителствени организации.
Най-голямата синдикална организация е Асоциацията на германските профсъюзи, която има около 7 милиона членове. Има осем синдиката, най-големият от които е профсъюзът на работниците в услугите ver.di. За разлика от наемната работна сила, чиито интереси се представляват основно от синдикатите, групите по бизнес интереси са разделени на следните три големи структури - Федералната асоциация на съюзите на германските работодатели (BDA), Федералната асоциация на германската индустрия (BDI), Асоциацията на германските търговско-промишлени камари (DIHT).
Трябва да се кажат няколко думи за характеристиките на търговско-промишлените камари в Германия. Според немските закони няма свобода на членство в тях - всеки предприемач/предприятие е длъжен да бъде техен член и съответно да плаща такси.
Съюзнически натиск
Синдикатите често имат силно влияние върху процеса на вземане на решения на ниво законодателни структури, опитвайки се да представляват и защитават интересите на своите членове във възможно най-голяма степен. В същото време членовете на сдруженията по интереси имат възможност своевременно да получават надеждна информация, необходима за планиране на действия.
Важна част от дейността на всеки съюз е работата с обществеността. В някои институционализирани асоциации има правило за тайна при обсъждането на определени въпроси. Разбира се, съюзите по интереси не са имунизирани срещу монополизиране на решенията от ръководството или от влиянието на някои от най-влиятелните членове, които могат да преследват собствените си цели и да пренебрегнат мнението на мнозинството, когато ги постигнат. В тази връзка конфликти на интереси могат да възникнат не само извън, но и вътре в организациите.
Процесът на въздействие върху публичните органи, както и целенасоченото получаване иобменът на информация с тях се наричаше „лобиране“ (исторически в САЩ и Великобритания „фоайето“ беше „съблекалнята“ на парламента, където можеше да се общува с парламентаристите). Както в останалия свят, така и в Германия основната цел на лобистите е да оказват точно влияние върху вземането на решения, които засягат професионалните интереси на членовете на техните асоциации.
Германската държава се стреми да контролира лобистите. По този начин председателят на Бундестага е отговорен за съставянето и надзора на така наречения публичен списък на регистрираните асоциации и техните представители. Но поради принципа на доброволната регистрация и доста тясното тълкуване на понятието "сдружение", то не включва всички структури на влияние и техните представители. Официално в него има само около 1,5 хиляди организации.
Евродепутатите охотно си сътрудничат с лобистите. Рискът от получаване на ненадеждна, непълна или избирателна информация се намалява чрез включването на представители на голямо разнообразие от групи в дискусията. Спецификата на лобирането в ЕС е, че освен тесните интереси на конкретни фирми и индустрии, лобистите трябва да се съобразяват и с националните особености на своите национални икономики и пазари. В Брюксел са представени не само германски бизнес асоциации, но и отделни големи компании. Германският малък и среден бизнес като правило няма такива възможности.
Като цяло повечето европейски и германски компании са ограничени във възможностите си да наемат професионални лобисти, които да работят постоянно в Брюксел. Сравнително нова тенденция е сключването (както в САЩ) на договори с големи адвокатски кантори или фирми, които са специализирани в предоставянето на лобистки услуги и често включват бивши политици в тази работа.
Някои се хващат, други не.
Днеструдно е да си представим съвременния законодателен процес в европейските страни, без да отчитаме интересите на съответните групи. Неслучайно в Германия лобирането често се нарича четвъртата (понякога петата) власт. Но за разлика от други силови структури, дейността на лобистите няма ясна законодателна рамка. И в Германия, и в ЕС има случаи на незаконно или по-добре казано некоректно влияние върху политици. Най-безобидната форма на такова влияние е провеждането на т. нар. информационни събития за депутати от Бундестага или Европейския парламент, които предвиждат различни форми на тяхното безплатно обслужване. Лобистите не пренебрегват опитите за директно подкупване на политици. Няма надеждни данни в това отношение. Но поне има опити за борба с това явление. По този начин членовете на Европейската комисия са длъжни да докладват всички подаръци на стойност над 150 евро, а списък с такива подаръци може да бъде намерен на официалния уебсайт.
Веднъж журналисти от германската телевизионна програма "Монитор" по време на разследването разкриха нова латентна форма на лобиране за Германия. Става дума за работата на представители на частния бизнес, включително и на синдикатите, като нещатни служители на федералните министерства. За своите репортажи през 2007 г. те получиха наградата „Адолф Гриме“ в категория „Информация и култура“. Сега в германското общество има активна дискусия за ролята на групите по интереси в съвременната държава и за тяхното реално влияние върху политиката, законодателите и чиновниците.
Като цяло лобирането е принудено да лавира между Сцила - влияние в рамките на закона - и Харибда - възможно нарушение на основните принципи на демокрацията. Но като се има предвид непрекъснато нарастващата сложност на икономическите процеси и взаимоотношения в съвременния свят, европейските и националните икономики, икакто и свързаните с тях теми, германските законодатели едва ли ще могат да се справят със задачите, пред които са изправени, без помощта на лобистки структури. В това отношение те имат важна социална роля. Между другото, в САЩ това е отдавна установена практика.
Тотално обединение
Сдруженията по интереси в Германия са в непрекъснато развитие, особено в новите федерални провинции. Прави впечатление, че в Германия няма официална статистика за подобни сдружения. В същото време в Германия няма структури или организации, които да изучават тяхната дейност. Германски експерти смятат, че на федерално ниво има около 2500 синдиката. Търговските информационни бази съдържат данни от около 20 хиляди асоциации, включително на ниво общности и земи. В същото време няма информация кои от тези организации като основна цел се занимават с прокарване на интересите на своите членове и кои са просто съюзи по интереси.
Важна роля имат различни икономически асоциации, чиито представители, от една страна, са принудени да съгласуват интересите си помежду си, а от друга страна, активно участват в законодателните процеси чрез лобистки структури и по този начин „не позволяват на длъжностни лица и политици да дремят“ и ги принуждават да намерят „златна среда“ в процеса на вземане на решения.
Три клана на влияние
Главната организация на асоциациите на предприемачите е Федералната асоциация на германските работодатели (BDA), която включва 62 асоциации от областта на промишлеността, търговията, банките, занаятите и селското стопанство и 15 поземлени асоциации, представляващи интересите на около 1 000 индивидуални специализирани асоциации. Тя е основният партньор на профсъюзите в тарифните споразумения. Когато не идват на себе сивзаимно приемливи решения, профсъюзите стачкуват, което между другото е характерно за последно време в Германия - транспортните, пощенските и болничните работници често стачкуват.
Втората голяма бизнес асоциация и вероятно най-влиятелната е Федералната асоциация на германската индустрия (BDI), която обединява 16 държавни и 35 браншови съюза, които от своя страна се състоят от други специализирани асоциации. Като цяло включва около 400 отделни структури.
Третата основна структура е Асоциацията на германските търговско-промишлени камари (DIHT), която е организация-майка за съответните 83 камари, представляваща интересите на почти 3,4 милиона промишлени, търговски, занаятчийски и селскостопански компании и фирми, както и свободни професии (лекари, архитекти, адвокати).