Скит Йоан Кръстител на Оптинската Ермитаж

Изумяваш се, когато си помислиш колко свещена е тази земя - този малък участък от български пространства, на който се намира скитът "Свети Йоан Кръстител" на Света Введенска Оптина Пустин! Той не е заобиколен от каменна или дървена ограда, съхраняваща в себе си, въпреки всички катастрофални обрати на историята, изпълнения с благодат свят на Христос, а от жива, непрестанна молитва, която достига до небето: молитвите на великите преподобни старци на Оптина, много поколения монаси, които са живели тук, поклонници, които са се събрали тук от цяла Света Рус. Скитът беше сърцето на Оптина пустиня, мястото, където биеше пулсът на нейния живот, откъдето идваше онази благодатна сила, която освещаваше живота на обитателите на манастира.

Началото на отшелничеството тук е положено от схимонах Йоаникий, живял в началото на 19 век. в дебрите на манастирската гора в малък пчелин. Шест години след смъртта му тук се преместиха отшелниците от Рославските гори, сред които бяха старейшините Моисей и Антоний, на които беше поверено изграждането на скита.

Именно в скита се ражда старческото лидерство, но преп. Моисей беше претоварен със сложни игуменски задължения, а Антоний беше в лошо здраве, за да поеме ръководството на старейшината. За това е необходим човек, опитен в духовния и аскетичен живот, притежаващ дарба на разсъждение, твърд и смел, който да преодолява всички препятствия по пътя към своето утвърждаване. Точно такъв се оказа и по-големият Лео.

Началото на 40-те години на XIX век може да се счита за времето на пълното установяване на старейшинството. Старейшината е укрепена благодарение на дейността на Св. Макарий, а своя връх достига при Св. Амброуз. Това беше изпълнената с благодат грижа за възрастните хора, която привлече тук много хора от различни имоти и класи. Колкотук се проляха сълзи, колко искрени признания бяха направени, колко демонични окови бяха разбити, колко надежди бяха възродени! Любовта към старейшините сред хората беше огромна. Обикновените хора се отнасяха към тях с пълно доверие, отнасяха се към тях с всичките си духовни и икономически нужди. Ето защо потокът от хора, търсещи съвет и утеха от блажените Оптински старци, не е пресъхнал и затова Оптина Пустин е спечелила славата си в цяла Света Рус.

Появата на скита е доста точно описана от Достоевски в „Братя Карамазови“. Малка розова тухлена камбанария се извисяваше над портата; от двете страни, извън оградата, имаше "бараки" - вид приемни, където старейшините излизаха да разговарят с жените: на тях беше забранено да влизат в скита. Тишината се възцари в него. Беше красива градина, пълна с цветни цветя, растящи около църквата и килиите. В такава среда българските старци са хранели най-добрите си духовни плодове почти цял век. И днес много поклонници продължават да привличат скита с благословената си молитвена тишина, точно както преди стотици години, търсейки духовно напътствие и мъдър съвет.

Архимандрит Леонид (Кавелин). 1862 г

Съвременният живот на скита

богослужебен кръг

Кръгът от служби в скита започва с полунощницата, която се извършва в два часа сутринта, след това утреня и първия час, продължителността на тази служба е около три часа. Старецът Варсонуфий отдаваше особено значение на нощната молитва. Той каза на преподобни Никон, че "в нашата утра се пази целият скитски живот".

След нощната молитва братята се разотиват по килиите си за кратка почивка. Ставане в 8 сутринта. В 8:30 ч. сутринта братята се събират в църквата, за да прочетат утринните молитви, 3-та, 6-та иглоба. След това скечовете започват да изпълняват своите послушания.

Вечерното богослужение започва в 17:00 часа. Служи се вечерня и малко повечерие, на което се чете монашеското правило: три канона и акатист. В определени дни се четат последователно акатисти към Богородица, Йоан Кръстител и Оптинските старейшини.

Братята от скита отиват да се молят в манастира за всенощните бдения. Божествената литургия в скита се извършва два пъти седмично - във вторник и събота. Този ред е установен от Оптинските старейшини и одобрен в хартата на скита.

Послушанията в скита са свързани със стопанската дейност на обитателите – приготвят дърва (килиите се отопляват с дърва, а храмовете с въглища), обработват малка градина – отглеждат картофи, тиквички, домати, боб, лук, чесън. В скита има една оранжерия. ВиК е свързан само към трапезарията. В скита има и градина, която заема почти цялата територия, в нея са засадени предимно ябълкови дървета, но растат и плодови и ягодоплодни храсти: касис, малини, цариградско грозде и дрян. Градината се поддържа от братя-градинари.

Всеки от монасите веднъж седмично изпълнява послушанието на трапез: приготвя вечеря, мие чинии (братята отиват в манастира за обяд в 12:30).

На територията на манастира има хотел за мъже поклонници, така че двама от братята изпълняват послушанието на хотела.

След обяд, до вечерната служба, братята се редуват да четат Псалтир за благодетелите. След Вечерята - вечеря, след това свободно време, което братята прекарват в четене на духовните поучения и трудовете на светите отци. В 21 часа камбаната на скита възвестява часа мълчание. По това време, преди лягане, братята практикуват Иисусовата молитва. Гасене в 22:00 - 22:30.

Такава е премерената, подчинена на ритъма на молитва и поклонение,изпълнение на послушанията, дневния режим на скита. Неизменно правило за братята е ежедневната изповед пред духовника - предстоятеля на скита и молитвеното изпълнение на Оптинския петстотин.

Правила за посещение на скита от поклонници

Монах Никон от Оптина пише за живота на братята: „Тук в нашия скит е земен рай. На нашите порти, от страната към скита, църквата, пише: „Ако е възлюбено селото Ти, Господи“ – и наистина е така.

игумен

Светци и подвижници на благочестието

Празници и почитани дати

Храмове и богослужения

В края на 19 век първоначално е било планирано да се построи каменно разширение към църквата на скита в чест на катедралата на Йоан Кръстител. Този проект обаче не е одобрен от Калужката църковна консистория, „поради факта, че подобни разширения не са разрешени от строителната харта“. Тогава беше решено да се издигне нов каменен храм. Инициативата за строителството принадлежи на благодетеля на скита, екатеринбургския търговец Михаил Иванович Иванов, който по-късно беше облечен в расо. Работата беше ръководена от друг расо монах от скита, Виктор Вайденхамер.

Изборът на светците, в чиято чест е осветен новопостроеният храм, не е случаен. Свети Лъв Катански е небесен покровител на първия Оптински старец Лъв, а монах Йоан Рилски е съименник на Св. права. Йоан Кронщадски, който благослови изграждането на храма. Долната църква е осветена в чест на Архангел Михаил, в памет на строителя на храма - расо послушника на скита Михаил (Иванов). През 1907 г. долната църква е премахната с указ на Калужката консистория, иконостасът е демонтиран и преместен в манастира. Причината е невъзможността за извършване на богослужения заради голямата влага, която се появи в полусутерена на храма. По-късно имашеизвършени са работи по отводняване на помещенията на долния храм, изградена е дренажна система, но храмът не е обновен. Горният храм се смяташе за летен и богослужението в него се извършваше през топлия сезон.

След революцията новият храм на скита е затворен, „Хрониката на скита“ все още споменава службите в този храм през 1918 г. В продължение на няколко десетилетия сградата на храма се използва от светски институции, през последните години в нея се помещават учебни помещения на селскостопанско училище.

След възобновяването на манастира през 1988 г. скитът и църквата „Св. Лъв от Катания и Св. Йоан Рилски са върнати на църквата.В момента се извършват реставрационни работи, които трябва да завършат с освещаването на храма.

Намира се на територията на скит Св. Йоан Кръстител. В този храм се извършват богослужения по специален устав на скита.

Поклонниците не се допускат до тези служби.

С благословението на св. Филарет храмът е уреден като „домашна църква за архиерейски посещения“. В западната част на храма е построена килия, в която светецът е отсядал при посещенията си в скита.