Следвайте парите"
Тери МайкълИзпълнителен директор Вашингтонски център за политика и журналистика
Ако млад журналист попита опитен американски репортер как да отразява политически събития, най-вероятно ще получи следния съвет.
Основната предпоставка е проста. Проследете откъде идват парите и къде отиват и ще намерите обяснение за поведението на кандидати, държавни служители и частни корпорации в САЩ - защо се предлагат дарения, защо се гласува, защо законовите изисквания се прилагат или пренебрегват избирателно.
Разбира се, подобен съвет е донякъде циничен. Той не отчита факта, че много политици се ръководят в действията си от идеологически убеждения и граждански дълг. Може би трябва да се направи известна корекция: ако мотивацията за това или онова действие не е ясна или има „подозрителна миризма“, тогава трябва да „внимавате за парите“.
Повишеното внимание на американските журналисти към финансовите аспекти на политиката и морално-етичния облик на американските политици е отличителна черта само на последната четвърт от нашия век.
Със сигурност може да се каже, че през цялата двестагодишна история на Съединените щати един „ежедневен“ финансов скандал често е предизвиквал само вълна от възмущение от медиите. Корупцията в основните политически партии, подкупването на членове на Конгреса и щатски законодатели от големи корпорации в края на 19-ти и началото на 20-ти век привличат за кратко внимание и предизвикват само мимолетен интерес в пресата. Публикациите във вестниците често бяха последвани от приемането на нови закони, теоретично ограничаващи влиянието на долара в политиката.
Интересът на пресата бешенакратко, а законите, които периодично се издаваха през последните двадесет и пет на 19 век и първите седемдесет и пет години на 20 век, бяха слаби и не се прилагаха.
Беше необходим наистина грандиозен скандал в 200-годишната история на американската държава, за да могат държавници и журналисти да се заемат сериозно с ролята, която парите играят в политиката.
Скандалът Уотъргейт, при който милиони долари бяха незаконно похарчени за кампанията на Никсън през 1972 г. и десетки хиляди долари бяха тайно отклонени към заговорниците, доведе до приемането на първите големи федерални закони за контрол на получаването и разходването на средства за публични политически цели.
Този скандал инициира както създаването на държавни организации, отговорни за осигуряване на действието на законите, така и системното отразяване в медиите на въпроси на финансовата и политическа етика. През 80-те години на миналия век водещи вестници и телевизионни компании въведоха щатни журналистически позиции, за да отразяват текущо финансовите аспекти на политическата дейност.
Федералният изборен закон, приет през 70-те години, предостави на журналистите средствата да получат достъп до информацията, от която се нуждаят, за да проследят движението на милиони долари от една ръка в друга между политици и физически лица, корпорации, синдикати и други заинтересовани организации, които предоставят финансова подкрепа за предизборните кампании на кандидатите и дейностите на политическите партии.
Мотивите за това интензивно отразяване на "парични" политически въпроси бяха същите като тези, които подкрепяха концепцията за свобода на американската преса:
Хвърлете възможно най-голяма светлина върху действията на политическитефигури и други "фигури" на политическата "игра", да казват възможно най-много истина на страниците на печатните издания, в телевизионните и радио програми, за да могат избирателите да вземат информирани, "информирани" политически решения.
Мисията на „гражданския възпитател“, изпълнявана от пресата, послужи като основа за безпрецедентното предоставяне на неограничена свобода от Конституцията на САЩ на частни вестници и списания (а по-късно и на радио и телевизионни компании).
Законодателите, които изготвиха Конституцията, в никакъв случай не бяха наивни хора. Те разбраха, че дават право да се разпространява невярна информация, както и да се казва истината. Разбраха и че в журналистиката, както в политиката или историята, няма една истина, има само версии.
Бащите-основатели на американската държава вярваха, че обикновените граждани, ако им бъдат представени много различни версии на истината, ще могат да осмислят този поток от информация и да вземат информирано решение.
Най-важното е, че осъзнават, че законите и разпоредбите сами по себе си не са достатъчни, за да гарантират честното поведение на политиците и частните корпорации. Само постоянната заплаха от попадане на страниците на печатните медии може да осигури необходимото спазване на законите и да предотврати задкулисни сделки между политици и бизнес.
Същото беше изцяло разширено до разпоредбите, регулиращи етичните и морални норми на самите политици, които съставиха и бяха отговорни за осигуряването на действието на тези закони, регулиращи собствената им дейност.
Така „неудържимото“ желание на журналистите да следят движението на средствата задвижва маховика на неформален механизъм за осигуряване на действието на законите, който играе вв крайна сметка по-ефективна роля от методите на държавната бюрокрация и правоприлагащите органи.
Например кандидатите за президент на САЩ са по-загрижени за публичността, която ще получат за нарушаване на законите за разходите за кампанията, отколкото за размера на глобата, наложена от Федералната избирателна комисия. Те ще спазват законите преди всичко, защото има реален риск незаконните им действия да бъдат разгласени във вестниците и едва тогава ще обърнат внимание на сравнително дребни парични глоби.
Поради голямото търсене на вестникарско пространство и ефирно време, американската преса не винаги обръща дължимото внимание на ролята си на "възпитател на гражданите". Голяма част от пространството и времето в медиите е отделено на времето, спортните събития, проблемите на престъпността и ежедневните и битови проблеми. Това, което се случва в „политическите новини“, обикновено не е анализ на политически проблеми и проблеми или финансовите аспекти на предизборните кампании: това е по-скоро отразяване на спортни състезания: кой е спечелил и кой е загубил, кой е направил някакво грубо изказване, предизвикало всеобщо възмущение, и чие поведение не отговаря на приетите норми на морал и етика.
Отговорната роля на „граждански възпитатели“, която независимите журналисти са призвани да играят, ръководени от етични и практически норми, неофициално разработени през миналия век, става все по-сложна през последното десетилетие поради появата на алтернативни източници на информация, като програмата Talk Radio и други програми, които търсят сензационна информация и целят предимно да забавляват, но неда образова слушатели и зрители – понякога подобни продукти се наричат „инфо-развлечения“.
Въпреки преобладаването на "плявата" в американските печатни и електронни медии, има голямо количество "здравословни семена" - много полезна и необходима информация се предоставя на избирателите от медиите за въздействието на парите върху политиката.
Следват пет съвета за сериозно отразяване на финансовата страна на политическите теми, които могат да представляват интерес за журналисти, които не са сключили съюз с конкретен кандидат или партия и които виждат гражданското образование на електората като своя основна задача.
2.Настоявайте избирателните органи да предоставят информация в удобен за потребителя формат.В допълнение към предоставянето на обществеността и медиите на копия от документите на кандидатите, FEC също въвежда финансови записи в компютърни бази данни, което ги прави по-лесни за използване, което е от решаващо значение за анализирането на огромното количество информация, предоставена от хиляди кандидати и комитети за подкрепа.
3.Публикувайте редовно информация, свързана с финансирането на кампанията, дори ако изглежда обикновена и не разкрива незаконна дейност.Систематичното отчитане на получените и изразходвани средства напомня на кандидатите, че техните дейности се наблюдават внимателно и заплахата от негативно медийно отразяване ще гарантира „честна игра“.
5.Ако избирателните органи не разполагат с информация или откажат да я предоставят. не се колебайте да се свържете със самите кандидати.Кандидатът, койтокойто стриктно спазва изискванията на законите, няма да крие информация. Разбира се, някои кандидати може да твърдят, че оповестяването на тези финансови отчети ще разкрие тяхната стратегическа визия. Задачата на журналиста е да оповести всички факти за откази да се посочат източниците и размерите на приходите и разходите. Това е „заплахата“ от негативно медийно отразяване на кампания, която ще ви помогне да съберете необходимата информация от кандидати и комитети за подкрепа и не трябва да се колебаете да използвате такъв лост.
В крайна сметка всички разпоредби за финансиране на кампаниите ще останат само думи, ако журналистите не разкажат на гласоподавателите във вестници, радио и телевизионни програми за това как политиците и частните фирми харчат пари, за да повлияят на изборните резултати и процеса на управление.
Журналистическият корпус в България е най-мощното „правоохранително звено“, предназначено да подпомага работата на Централната избирателна комисия. Журналистите могат да станат активни „обучители на гражданите“ или пасивно да приемат желанието на политиците да „заровят“ цялата финансова информация за дейността си в доклади, които никой никога няма да види.