Смяна на сезоните
Ориз. Видимото движение на Слънцето в небето по време на слънцестоене и равноденствие
Под въздействието на привличането, действащо върху Земята от други планети, параметрите на земната орбита, по-специално нейният наклон към равнината на небесния екватор ε, се променят: равнината на земната орбита изглежда "залита" и в продължение на милиони години стойността на e се колебае около средната си стойност. И така, от изчисленията следва, че през 4000 г. пр.н.е. д. ъгълът е е малко по-голям и достига стойността ε = 24°13. Следователно височината на Слънцето в горната кулминация по това време е била с 46 повече, отколкото е днес. На свой ред точката на изгрев на хоризонта тогава се намираше „отляво“, а точката на залез „вдясно“, отколкото наблюдателят фиксира днес. Това обстоятелство, разбира се, трябва да се вземе предвид при изучаването на древни забележителности, които, както се очаква, биха могли да посочат на древните жители на Земята посоките на азимутите на изгревите и залезите в дните на слънцестоенето.
Във връзка с промяната на височината на Слънцето над хоризонта настъпва редовна смяна на сезоните (фиг.).
Ориз. Движението на Земята около Слънцето и смяната на сезоните
Студената зима с нейните люти студове, дълги нощи и къси дни отстъпва място на цъфтяща пролет, след това щедро плодородно лято, последвано от есен със златни багри и. продължителни дъждове.
Звездна годинаСравнявайки изгледа на звездното небе непосредствено след залез слънце от ден на ден в продължение на няколко седмици, можете да видите, че видимата позиция на Слънцето спрямо звездите непрекъснато се променя: Слънцето се движи от запад на изток и за всеки 365,256360 дни прави пълен кръг в небето, връщайки се към същата звезда. Този период от време се нарича звездна година.
Зодиясъзвездия.За по-добра ориентация в безбрежния океан от звезди астрономите разделиха небето на 88 отделни области – съзвездия. Според 12 съзвездия, които се наричат зодиакални (от гръцката дума "зоон" - животно, тъй като древните хора са им давали предимно имена на животни), и Слънцето преминава през цялата година. Продължителността на престоя на Слънцето във всяко от зодиакалните съзвездия в съвременната ера според григорианския календар е посочена в табл.
Таблица. Движението на слънцето през зодиакалните съзвездия