Средниково
Малко са местата като Середников. Изглежда, че всичко е обединено тук: романтична природа и създадена от човека архитектура, поетични легенди и историческа памет. Великолепният класически дворец, въпреки бурите на времето, запазва своето величие. Стои на хълм и едва се вижда от пътя зад вековни дървета. От двореца стръмна стълба се спуска към езерото. Белокаменен псевдоготически Дяволски мост е прехвърлен над дълбоко дере. Но, колкото и да е странно, през този мост пътеката води до старата църква на митрополит Алексей от края на 17 век.
Прекрасният имение комплекс е създаден в края на 18 век; клиентът беше благородникът на Екатерина В. А. Всеволожски, изпълнител беше известният архитект И. Е. Старов. Веднага трябва да направим резервация, че името "Середниково" впоследствие е присвоено само на имението. Селото се казваше Лигачево.
Четири лета подред - от 1829 до 1832 г. - Лермонтов прекарва в Середников; млад роднина получи една от горните стаи на крилото за гости. В Средников са създадени първите лирически шедьоври на Лермонтов. Тук са написани първоначалните версии на "Демона" - неговото "дело на живота"; е замислена поема за млад монах - идея, която по-късно е въплътена в Мцири. Под арките на двореца Старовски се роди и укрепи приятелството на блестящ млад мъж с група млади хора, което той ценеше до последната си минута. Достатъчно е да се каже, че един от тази общност, Алексей Столипин (по прякор Монго), през всичките следващи години остава добър приятел на Лермонтов и е негов втори във фаталния дуел; другата, Сашенка Верешчагина, грижливо пазеше мощите на Лермонтов в немския замък Хохберг (сега те се върнаха в родината си); третата - Варенка Лопухина - може би единствената истинска любов на поета. Очевиднов Середников Лермонтов за първи път се срещна с убиеца си Мартинов - имението на Мартинов Иевлево-Знаменское беше наблизо. Твърде много, определило съдбата на великия тираноборец, произхожда оттук.
През лятото на 1830 г. редовен гост на Середников е приятелката на Сашенка Верешчагина Катя Сушкова. Умно, образовано момиче, тя дойде в московските роднини от Санкт Петербург, където за една зима завладя висшето общество и дори получи благосклонното внимание на великия княз Михаил Павлович. Големите черни очи бяха основният й чар. Катя Сушкова веднага направи незаличимо впечатление на шестнайсетгодишния братовчед на Сашенка, когото дори не успя да огледа добре. Но тя беше тази, която за първи път оцени поетичния гений на тромав, плох млад мъж с вирнат нос и вечна подигравка на устните му.
Ние също много му се подигравахме, защото той не само беше нечетлив в храната, но никога не знаеше какво яде, телешко или свинско, дивеч или агнешко; казахме, че може би след време като Сатурн ще глътне калдъръм. Нашата подигравка го извади от търпение, той спореше с нас почти до сълзи, опитвайки се да ни убеди в изтънчеността на своя гастрономически вкус; обзалагаме се, че иначе ще го осъдим на дела. И в същия ден, след дълга езда на кон, поръчахме да изпечем кифли с дървени стърготини! И какво? Върнахме се у дома уморени, разгорещени, гладни, лакомо настроени за чай, а нашият магазин за хранителни стоки Мишел, без да трепне, глътна една кифла, започна друга и вече дръпна към нас трета, но ние със Сашенка го спряхме за ръка, сочейки в същото време несмилаемата за стомаха плънка. Тук той сериозно се вбеси, избяга от нас и не само не ни каза нито дума, но дори несе появи в продължение на няколко дни, преструвайки се на болен.
Шегата наистина надхвърля изтънчеността. Но лятото беше към своя край, предстоеше завръщането в Москва и само по тази причина Лермонтов не трябваше да се гневи дълго. Той беше пълен с очарованието на нов познат. Сушкова продължава: „В навечерието на заминаването си седях със Сашенка в градината; Мишел дойде при нас. Въпреки че той все още продължаваше да ни се цупи, но предстоящата раздяла смекчи гнева му; след като разменихме няколко думи, той изведнъж се втурна далеч от нас. Сашенка тръгна след него, аз също станах и тогава видях в краката си едно не много умно листче, взех го, разгънах го, воден от наследственото любопитство на прародителя. Това бяха първите стихотворения на Лермонтов, представени ми по толкова оригинален начин.