Същност и цел на закаляването, Закаляване на въглеродна стомана
Втвърдяването е най-често срещаният вид термична обработка. Закаляват се валове, зъбни колела, пружини, матрици, длета, резци, фрези и други продукти и инструменти. Такова широко разпространение на този вид термична обработка се обяснява с факта, че с помощта на закаляване и последващо темпериране е възможно да се променят свойствата на стоманата в много широк диапазон. Трансформациите, които се случват в стомана с аустенитна структура, бяха разгледани, когато тя се охлажда с различни скорости.
Закаляването на стоманата се основава именно на тези трансформации. Операцията на закаляване се състои в нагряване на стоманените продукти малко над критичните температури Aci, Acs и понякога Ast и след това бързо охлаждане. Вода, масло и солеви разтвори се използват като охлаждаща среда. Целта на закаляването най-често е да се повиши твърдостта и здравината на стоманените изделия. По време на закаляването се наблюдава намаляване на пластичността и якостта на стоманата, но тези качества могат да бъдат възстановени при последващо темпериране.
Структурата на сорбитола или троостита е по-подходящо да се получи чрез темпериране на закалена стомана. Закаляването е най-трудният вид термична обработка, тъй като протича при много високи скорости на охлаждане, което е свързано с образуването на значителни вътрешни напрежения в метала. Следователно дори малки отклонения от установените режими на обработка водят до дефекти в продукта. Температурата на нагряване и скоростта на охлаждане на продукта оказват значително влияние върху резултатите от втвърдяването.