Старецът Тихон Атонски - духовен наставник на монах Паисий Светогорец
Доклад на йеромонах Атанасий (Иванов), изнесен в Николо-Перервинския манастир в Москва на конференцията „Семейството като основа за формиране на бъдещ подвижник”.
Йеромонах Тихон (в света Тимофей Павлович Голенков) е роден през 1884 г. в българското село Новая Михайловка, което тогава се е намирало на територията на съвременната Волгоградска област. Посещава около 200 български манастира, посещава Синай и Палестина, а през 1908 г., на 24 години, идва в Света гора.
Старецът Тихон се показал като строг, дори суров аскет, обичащ Небето. По време на молитва той обилно обля сълзите си в нозете на Разпнатия. Спеше на дъски, носеше кърпани дрехи, сприятеляваше се с планински животни. Той сам изкопа гроба си: не се страхуваше от смъртта и непрестанно славеше Бога. Видът му беше сякаш не от този свят: просветен, спокоен, радостен и самодоволен.
Предусещайки смъртта си, той я очакваше без страх. Земен ангел, Небесен човек. Много хора писаха за него много и въпреки че дълбините на сърдечната му съкровищница останаха скрити за нас, те са известни със сигурност на Сърцепознателя.
Един от многото биографи на отец Тихон е и йеромонах Агафангел (Калафатис), бивш монах от Иверския манастир, а сега карейски старец от килията на Светия кръст на манастира Симонопетра. Отец Агафангел припомня благотворителността и любовта към народа на отец Тихон, пламенната му молитва с възпоменание на хиляди живи и мъртви, постоянните радостни сълзи и чудотворното му подвижничество. Неговите оръжия били кръстът и броеницата, но най-много обичал Божествената литургия, Светото писание и светите отци.
Ето почти пълното житие на отец Тихон, написано от стареца Агафангел:
„Родителите на отец Тихон бяха благочестиви хора.Те съхраниха прочутото българско благочестие от миналия век. Старецът говореше за майка си, че е свята жена. В сряда и петък тя не яде нищо, посвещаваше цялото си време на молитва и сълзите се стичаха от очите й непрекъснато. Той също имаше дарбата да плаче. Сълзите бяха ежедневната му храна. Той вярвал, че сълзите са признак на божествена милост и че душата се измива с тяхна помощ.
От малък обичал да посещава манастири. Той нямаше търпение да получи Божието благословение да напусне света, за да се приближи до Бога и да се отдаде на молитва, защото нищо тленно не му беше приятно. Копнееше за райска вечност и безкрайна радост.
Когато се научи да чете и пише, любовта му към псалмите и църковната музика скоро го превърна в отличен певец. Той винаги ходеше на църква и пееше в хора, като след известно време стана регент.
С благословията на родителите си той решава да посети Йерусалим и Света гора. Боголюбивият младеж тръгнал заедно с други поклонници. Когато пристигна в Цариград, той се запозна с управителя на българската святогорска килия Буразери.
Икономиката го попита:
- Искаш ли да станеш монах?
— Искам — отвърна той. - Направете поклон и от днес сте послушник на нашата общност на Свети Никола.
С голяма радост и сълзи на благодарност младият мъж поискал да бъде освободен, за да се поклони пръв на светините.
След като направи поклонение в Светите земи, той се върна в Света гора и се присъедини към братята Буразери на Атон. Година по-късно е постриган за монах.
Любовта към безмълвието и жаждата за подвизи принудиха отец Тихон да напусне добрите братя от скита и да се засели в най-суровото място на Света гора - на страшната Карула. Тук той живя в пещера около петнадесет години.Неговият подвиг беше тежък и безмилостен. Правеше над шестстотин поклона на нощ. Хранех се веднъж на три дни, а често и веднъж седмично.
Всяка събота отивал да се причасти в скита „Свети Георги“ и веднага се връщал в пещерата си. Пещерата му се е намирала в подножието на манастира Свети Георги и е оцеляла до днес.
Когато през 1914 г. започва мобилизацията на българските монаси, отец Тихон също идва в българския скит в Тиваида. Представители на властите, като го видяха като лишен от тяло, започнаха да питат къде и как живее. Пещерникът Карул вдъхвал такова благоговение, че го пуснали, за да продължи подвига си и да се моли за тях. Той незабавно се върна в пещерата си и сега се посвети още повече на аскетизъм и молитва, за да попълни и укрепи своите братя, които се бият на бойното поле.
От около седемстотинте монаси, които след това заминаха, само двама или трима се върнаха. Един от тях беше старецът Атанасий от килията на Светия кръст в Проват, който беше много близък приятел на отец Тихон. Бог беше доволен, че предаде духа си в ръцете ми. Впоследствие отец Тихон ми разказваше много за него. Имаше непрестанна умствена молитва. Той се молеше денем и нощем, като не спираше да призовава Бога дори когато говореше или спеше. Когато отец Тихон говореше за това, той спомена и за себе си: „И аз, детето ми, когато спя, сърцето ми казва молитва. Когато се молиш, ми каза той, сърцето ти трябва да е залепено отгоре за молитвата, и той изобрази това с пръста си на стената, „като лепило се слепва“.
След петнадесет години аскетични упражнения старецът напуснал Карул и се преместил в района на Калиагра. Тук той имаше видение за Пасхалната нощ и той радостно изпя цялото следване на Възкресение Христово. На следващата сутриндошъл неговият изповедник и му казал да отиде в манастира Ставроникита, към който била приписана килията му, и да приеме свещенически сан. Той направи точно това.
Тъй като в неговата калива нямаше църква, той започна нейното изграждане с голямо усърдие и благоговение. Той нямаше пари и затова реши да отиде в Карей, за да търси дарения. По пътя той срещнал един монах и му казал, че иска да построи църква в чест на Светия Кръст Господен, но няма пари за това. Монахът бил изумен, защото точно този ден получил паричен превод, за да даде пари на някой, който иска да построи храм. Радостта и вълнението на отец Тихон нямаха край. Веднага поканил строители и преустроил малката стая на килията си в църква, в която се влюбил.
По време на проскомедията много часове поред той си спомняше имената от записките. Освен това в края на литургията той отново помени всички имена. Когато остаря и вече не можеше да служи, аз идвах при него, извършвах Литургия и оставях Светите Дарове, които той нарязваше и всеки ден се причастяваше. От тези, които пекат просфори, той изисква това да става с молитва и благоговение, защото просфората става Тялото Христово. Той ми показа как да надупча просфорното тесто на пет места, за да не се образуват празнини. Виното трябва да е също толкова добро.
С голяма простота той ми каза, че ангели, пророци, апостоли, светци, мъченици, преподобни, безнаемници и всички светии присъстват, когато ги възпоменаваме на проскомидията, а също така идват на помощ на всеки, за когото се изнасят частици.
Духовните съвети на отец Тихон бяха капки от неговия сърдечен опит.
„За да намериш добър изповедник, - каза ми той, - трябва да се молиш три дни, а след това - как Бог ще просвети.И по пътя, докато отивате при вашия изповедник, трябва да се молите Господ да го просвети и той да ви даде добро наставление.
„Винаги се молете, преди да започнете каквато и да е работа. Кажете: "Боже мой, дай ми сила и просветление" и след това започнете работата си; и накрая кажете: "Слава на Бога."
Монах Паисий Светогорец си спомня много за своя духовен отец в книгата „Светогорски отци и светогорски разкази“. По-долу даваме няколко спомени за стареца Тихон.
„Той дойде на Света гора и като невинно цвете израсна в градината на Богородица, процъфтя и започна да благоухае от своите добродетели, както ще видим по-късно.
Първото му жилище бил скитът Буразери, където живял пет години. Но ненамирайки тук покой поради многото български поклонници, той взема благословението и се премества в Карул, където се подвизава петнадесет години. През цялото време на престоя си на Карула той прекарва в тежки дела. Неговото ръкоделие представляваше големи и малки поклони във връзка с Иисусовата молитва и четене. Той заема книги за известно време в манастири, от които също получава благословия - бисквити от "излишъци от укрух". В знак на благодарност за това той извърши допълнителен определен брой молитви на броеницата. Така той усърдно се подвизава да стане ангел вътрешно, а не само да има ангелски образ външно.
След Карули той се премества на нос Капсала (над Калиагра) в килия, която принадлежи на манастира Ставроникита, и се грижи за един старец. Когато този старейшина почина, той, като взе благословията си предварително, остана да живее в каливата си. Оттогава той не само не отслаби духовните си подвизи, но още повече ги укрепи, за което получи изобилие от Божията благодат, подвизавайки се с ревност и голямо смирение.
божествена благодатразкри го на хората и много страдащи започнаха да се стичат при него за съвет и утеха. Някои го помолиха да приеме светия сан, за да може още повече да помага на хората, давайки им опрощаване на греховете чрез тайнството на изповедта. Самият той постепенно се убеждава, че наистина има такава нужда да се помага на хората и се съгласява да приеме ръкополагане /. /
Той много обичаше лошите неща. Обичаше и непритежанието, което го правеше свободен и му даваше духовни крила. И така, с окрилена душа, той се трудеше строго, без да изпитва телесен труд, точно както детето не се чувства уморено, когато изпълнява волята на баща си, а напротив, чувства любовта и нежността на баща си, което, разбира се, дори психически не може да се сравни с Божествената благодатна утеха.
Както вече казах, неговото ръкоделие беше духовен подвиз: пост, бдение, молитва, поклони и т.н., и не само за себе си, но и за всички (живи и мъртви). Когато беше вече стар и не можеше да стане, след като се поклони до земята, той завърза високо дебело въже и се хвана за него, за да стане. Така дори и в напреднала възраст той продължи да прави поклони, почитайки Бога с благоговение. Той спазвал това правило до лягане, след което, като починал двадесет дни, преминал в истинския и вечен живот, където почива завинаги с Христос. До дълбока старост той постоянно спазваше същото правило за сухо хранене, което имаше в младостта си. Той смяташе готвенето за загуба на време: добре приготвената храна не съответства на монашеския живот. Естествено, след толкова много подвизи и при такова духовно разпределение, добрата храна не предизвикваше у него никакви чувства, защото в него живееше Христос, Който го радваше и го хранише с небесна храна.
По време на разговорите си той винаги говореше засладък рай и сълзи на нежност потекоха от очите му. Когато светските хора го питаха за нещо, сърцето му не се разсейваше от суета /. /
За отец Тихон почти всеки ден от годината беше пасхален и той винаги живееше в пасхална радост. Постоянно от устните му се чуваше: "Слава Тебе, Боже, слава Тебе, Боже". Той посъветва всички: „Нека казваме „Слава на Тебе, Боже” не само когато сме добре, но и когато ни сполетят изпитания, защото Господ ги допуска като лекарство за душата”.
Старецът много скърбеше за душите, които страдаха от безбожната власт в България. Каза ми със сълзи на очи: „Дете мое, България още носи покаяние от Бога, но всичко ще преживее”.
Старецът изобщо не се интересуваше от себе си. Той също не се страхуваше от нищо, защото имаше голям страх от Бога (беше сякаш вързан от него) и благоговение. Тъй като умът му беше постоянно в Бога, той придоби телесна безчувственост и следователно не изпитваше ни най-малко смущение от мухи, комари или въшки, от които имаше хиляди. Цялото му тяло беше нахапано, а дрехите му бяха покрити с червени петна. Мисълта ми подсказва, че дори и насекоми да смучат кръвта му със спринцовки, той пак няма да я усети. В килията на стареца всичко получи пълна свобода: от насекоми до мишки.