Стари Крим Половецки владения в Крим
В средата на XI век. в източноевропейските степи се появява мощна орда от номади, пристигнали тук от изток. В историята те са били наричани с три имена - половци, кипчаки и комани. Арабските писатели и историци, посетили Крим-Солхат през 13 век, отбелязват, че там са живели „много кипчаки, българи и алани“. Въз основа на факта, че кипчаците-половци са посочени на първо място, може да се предположи, че именно те са съставлявали по-голямата част от населението на града по това време.
В бъдеще ще наричаме този народ с по-често срещаната дума в нашата литература - половци. Много изследователи на историята на този народ ги смятат за тюркоезични монголоиди, живели в края на първото хилядолетие на нашата ера на територията на Южен Сибир. Племето им беше част от Кимакския каганат - съюз от седем племена с център в района на Иртиш. До 11 век половците постигат независимост и започват движението си на запад. Още през 1055 г., както отбелязват българските летописи, те се появяват близо до южните граници на Русия.
Премествайки се в по-топли и по-плодородни земи, половците изтласкват от тях печенегите и част от северните огузи, както и останките от българите в долното течение на Дон. Покорявайки тези племена, новодошлите укрепват позициите си в Източна Европа и стигат до устието на река Дунав, ставайки господари на обширна територия, останала в историята като Дещ-и-Кипчак.
- Поръчайте пешеходни турове в България и Урал, които ще ви донесат едно незабравимо преживяване -
Установили се в Донските степи и земите на Северното Причерноморие, половците оттам извършват успешни набези срещу българските княжества и Византия. Византия, уважавайки силата на номадите, се опитва да бъде в съюз с тях. С Русия отношенията на половците са много по-сложни: в периода от 1061 до 1097 г. около десетбитки между тях, в които номадите по-често печелели. По-успешни за славяните са походите срещу техните южни съседи в началото на 12 век: българските войници, водени от киевския княз Владимир Мономах, многократно постигат победи.
През втората половина на XII век половците преживяват период на своето най-високо, могъщество, познато на всички ни от бисера на старобългарската литература – поемата „Слово за похода Игорев“. Половецкият хан Кончак побеждава армията на новгород-северския княз Игор в битката от 1185 г., пленявайки самия княз. По това време разпръснати половецки племена се обединяват в по-големи орди; има значителен ръст на населението, територията, подчинена на тези орди, се разширява. Установява се феодална йерархия, засилваща централизацията на властта: хан султан (син на хана) - бек (едър феодал) - би (феодал от по-нисък ранг).
В Крим половците живеят в равнината, без да влизат във въоръжена конфронтация с жителите на крайбрежните градове и планинските села. Те просто взеха от съседите си, обещавайки спокоен живот в замяна. Във всеки случай историците не знаят нито един военен конфликт между половците и по-ранните заселници на полуострова.
На полуострова този народ е оставил след себе си много следи, които им позволяват да възстановят начина си на живот. Откритите гробни дарове съдържат оръжия, предмети от бита, конски сбруи. Половците, както повечето номади, използвали могили за погребения. Могилите бяха увенчани с каменни статуи, които често се срещаха в кримските степи преди сто години. Сега тези каменни идоли са задължителни експонати на почти всички местни исторически музеи в Крим.
Половецкият език през XIII-XIV век е езикът на междуетническата комуникация в Северното Черноморие, той се използва от мнозинството от местнитенаселение. Това се потвърждава от речника Codex Cumanicus от 14-ти век, открит в архивите на изключителния италиански поет Петрарка, който е предназначен за дипломати, търговци и мисионери. Този речник на половецкия език позволи на европейците, пътуващи по работа в северното Черноморие, бързо да намерят общ език с местните жители. Учените предполагат, че половецкият език е станал основен език за формирането на други езици на полуострова - езиците на кримските татари, ногайци, караити, кримчаки.
След нахлуването в Източна Европа през първата половина на XIII век. монголо-татарските орди за половците настъпват трудни времена. Те се опитват да се противопоставят на монголските нашественици, дори се обединяват за това с българските князе. Но силите бяха неравни. През 1223 г. обединената българо-половецка армия е разбита в битката при река Калка. Скоро Великата половецка степ става част от Златната орда. Бившите собственици на тези огромни територии имаха различни съдби. Много от тях се преселват в други региони: Закавказието, Русия, Балканския полуостров, Мала Азия и дори мамелюшкия Египет, а половците дори се женят с унгарските крале: наследникът на унгарския престол Стефан V се жени за дъщерята на половецкия хан Котян, който довежда тук своята орда. Това позволи на половците да се чувстват доста комфортно в Унгария.
Друга съдба имаше онези половци, които по време на нашествието на монголо-татарите не напуснаха местата си на постоянно пребиваване. Много от тях загинаха по време на първото нашествие на войнствени новодошли. други се сляха с монголите, признавайки тяхното надмощие, и след това се разтвориха сред тях. Половците станаха основа за формирането на нов тюркоезичен етнос - ногайци. За асимилацията на половците най-категорично се съобщава от историка на XIVвек Ел-Омари: „В древни времена държавата (Златната орда) е била страна на Кипчаците, но когато татарите (монголите) я завладяват, Кипчаците стават техни поданици. Живеят в земята на Кипчаците, сключват брак с тях и остават да живеят в тяхната земя (Кипчаки).“
Асимилация (от латински - асимилация, сливане, асимилация) - в етнографски смисъл това е сливане на един народ с друг, със загуба на един от тях на своя език, култура, национална идентичност. Асимилацията може да бъде както доброволна, така и насилствена – под формата на национално-религиозно потисничество.
Преди два века, завладявайки нови територии, половците покориха и след това разтвориха печенегите, огузите и други народи в тяхната маса. Сега ги очакваше подобна съдба. Истината беше потвърдена на практика: историята се повтаря на определени етапи от своето развитие, като дава предпочитание на по-силния.
Редица изследователи на историята на половците смятат, че много представители на този народ са били руси и синеоки. Ако това е така, тогава има всички основания да се смята, че те, заедно с източните славяни, са повлияли на формирането на някои черти на външния вид, близки до европейските, в много от днешните кримски татари.