Стойността на чакъла в храносмилането на гълъбите, чакъла в гълъбовъдството, храносмилателния тракт на гълъбите,
Чакълът при отглеждането на гълъби са минерали, натрошени до определен размер (главно алуминиев силикат), които не се влияят от слаби разтвори на киселини и основи, произведени в храносмилателния тракт на птицата. От гледна точка на минералното хранене чакълът няма значение, тъй като не реагира с храносмилателния сок. Независимо от това значението на чакъла в процеса на храносмилането не може да бъде надценено.
Храносмилателният тракт на гълъбите, както и на други птици, се различава от този на бозайниците по това, че птиците изобщо нямат зъби и тяхната функция се изпълнява от чакъл. Стомахът на гълъбите се състои от жлезисти и мускулни части. И двата отдела са функционално тясно свързани. Чакълът, натрупващ се в мускулния стомах, в комбинация с мускулите, така да се каже, замества дъвкателния апарат, който липсва при птиците. Мускулите на мускулестия стомах, притежаващи голяма сила, са в състояние да създадат налягане от 100 до 280 милиметра живак. В резултат на това фуражната маса, попаднала в стомаха, се смила старателно с чакъл и се смесва със стомашния сок.
Гълъбите, които имат свободен достъп до околната среда, намират чакъл сами. Лигавицата на мускулния стомах се състои от епителен слой, наречен кутикула, който е здраво прикрепен към основата на жлезите и има сложен химичен състав. За нормалното функциониране на жлезите, заедно с балансирана диета, е необходимо наличието на чакъл. Чакълът е особено необходим при хранене на гълъби с пълнозърнест или гранулиран фураж. И въпреки това, гълъбовъдите често подценяват ролята на чакъла и не им осигуряват птицата в необходимото количество.
Междувременно, според многобройни проучвания на местни ичуждестранни учени при липса на чакъл в мускулния стомах на гълъбите, усвояването на хранителни вещества рязко намалява, в резултат на което нуждата от храна се увеличава с 15-20%. Според професор Г. Кодинец, при липса или липса на чакъл, птицата може да се разболее и дори да умре, докато чакълът е еднакво необходим както за възрастни, така и за млади животни.
Фактът, че гълъбите се нуждаят от чакъл, може лесно да се види в следния пример. При дълго отсъствие на чакъл птиците отказват да се хранят и ако им се предложи чакъл, те започват да се хранят активно. Липсата на чакъл също влияе върху развитието на вътрешните органи. Разрошено оперение, депресия, чревно разстройство, придружени от освобождаване на тъмно оцветени отпадъци, често с несмлени частици храна, са сигурни признаци на заболяване, причинено от липса на чакъл. Ако гълъбите не получат чакъл в рамките на три до четири седмици след заболяването, тогава те умират от атрофия на мускулния стомах.
Чакълът остава в мускулестия стомах на възрастна птица до два или повече месеца. Гълъбите сами регулират количеството консумиран чакъл и ако имат постоянен достъп до него, тогава този разход е незначителен. След дълго отсъствие обаче нуждата от него нараства драстично. Ако има избор, гълъбът кълве най-твърдите камъчета от кварцов произход, а при липсата им - по-малко издръжливите. Според Н. П. Федоровски отделни кварцитни камъчета понякога могат да останат в мускулестия стомах на птица до една година.
Неопитните гълъбовъди често дават на гълъбите фин пясък или черупки вместо чакъл. Но нито едно от тях не може да замени чакъла. Пясъкът, според доктора на селскостопанските науки И. Маслиев, дразни чревната лигавица и може да причини възпаление. И черупката елесно разтворим варовик и може да промени реакцията на диетата в алкална посока. Натрошената тухла бързо се срутва и също не може да се използва за смилане на храна. Прекомерното количество други фино разрушими вещества също не допринася за тази цел. Напротив, при липса на чакъл, гълъбите, опитвайки се да компенсират липсата му, кълват тези вещества в много по-големи количества, което само влошава храносмилането.
Финият чакъл за възрастни птици, както и много едрият чакъл за младите птици не носи желания ефект и трябва да се пресява преди хранене, за да се получат частици с диаметър около 2-3 милиметра. Непременно от чакъла трябва да се отстранят тиня, фин пясък и други чужди тела. Желателно е формата на частиците му да е кръгла, но това не е необходимо, тъй като нараняването на кутикулата е сравнително рядко и се получава главно при попадане на стъклени или остри предмети в стомаха.