Тартюф“ от Молиер като „висша комедия“ (Тартюф, или Молиер Измамникът)
В средата на 1660-те години Молиер създава най-добрите си комедии, в които критикува пороците на духовенството, благородството и буржоазията. Първият от тях беше „Тартюф или измамникът“ (редактиран през 1664, 1667 и 1669 г.). Пиесата трябваше да бъде показана по време на грандиозното придворно тържество „Развлеченията на омагьосания остров“, което се състоя през май 1664 г. във Версай. Пиесата обаче развали празника. Срещу Молиер възниква истински заговор, ръководен от кралицата майка Анна Австрийска. Молиер беше обвинен в обида на религията и църквата, като поиска наказание за това. Представленията на пиесата са отменени.
Каква беше причината за толкова яростни атаки срещу "Тартюф"? Молиер отдавна е привлечен от темата за лицемерието, което вижда навсякъде в обществения живот. В тази комедия Молиер се обръща към най-разпространения тип лицемерие по онова време - религиозното - и го пише въз основа на наблюденията си върху дейността на тайно религиозно общество - "Обществото на светите дарове", което е покровителствано от Анна Австрийска и чиито членове са Ламуньон, и Перефикс, и принцовете на църквата, и благородниците, и буржоазата. Царят не даде разрешение за открита дейност на тази разклонена организация, която съществуваше повече от 30 години, дейността на обществото беше заобиколена от най-голяма мистерия. Действайки под мотото „Потискай всяко зло, насърчавай всяко добро”, членовете на дружеството си поставят основна задача борбата срещу свободомислието и безбожието. Имайки достъп до частни къщи, те по същество изпълняваха функциите на тайна полиция, провеждайки тайно наблюдение на заподозрени, събирайки факти, уж доказващи тяхната вина, и на тази основа предавайки предполагаемите престъпници на властите. Членовете на обществото проповядват строгост и аскетизъм в морала, отрицателнопринадлежал към всички видове светски развлечения и театър, преследвал страст към модата. Молиер наблюдаваше как членовете на "Обществото на светите дарове" инсинуативно и умело се втриваха в семействата на други хора, как подчиняваха хората, напълно пленявайки тяхната съвест и тяхната воля. Това подсказа сюжета на пиесата, а характерът на Тартюф се формира от типичните черти, присъщи на членовете на "Обществото на светите дарове".
Като тях Тартюф е свързан с двора, с полицията, покровителстван е в двора. Той крие истинския си вид, представяйки се за обеднял благородник, който търси храна на верандата на църквата. Той прониква в семейството на Оргон, защото в тази къща, след брака на собственика с младата Елмира, вместо предишното благочестие, свободен морал, забавление, критични речи се чуват. Освен това приятелят на Оргон Аргас, политически изгнаник, член на парламентарната фронда (1649 г.), му оставя уличаващи документи, които се съхраняват в кутия. Такова семейство можеше да изглежда подозрително на "Обществото" и за такива семейства беше установено наблюдение.
По-младото поколение, представено в комедията, което веднага вижда истинското лице на Тартюф, е обединено от прислужницата Дорина, която дълго и всеотдайно е служила в дома на Оргон и е обичана и уважавана тук. Нейната мъдрост, здрав разум, проницателност помагат да се намерят най-подходящите средства за борба с хитрия мошеник.
През годините на борбата за Тартюф Молиер създава най-значимите си сатирични и опозиционни комедии.