Тигър, тигри, сухоземен хищник,мистично значение на тигъра, вярвания, митове, религии, будистки
Във вярванията, митовете, религиите на различни народи тигърът се явява не само като владетел на всичко живо, но и като същество, което свързва земния свят със света на духовете. В много изображения божествата и господарите на елементите имаха черти, подобни на тигри, а великите магьосници и гадатели предпочитаха да пътуват на тигър. В корейската традиция мощните духове на планините били много почитани, на които най-благородните хора и владетели се молели и им носели дарове. Тези духове са били представени от древните корейци под формата на тигър. Такива вярвания бяха широко разпространени и намериха своето продължение в будизма и конфуцианството; храмовете винаги имаха скулптурни и графични изображения на тигър. Известна е будистка притча за това как един свят отшелник срещнал в гората изтощена тигрица с празни зърна, а до нея малките умирали от глад. Виждайки такова тежко положение на животните, той отиде на смърт, стана доброволна жертва за тяхното спасение. Такива са концепциите в тази необичайна мощна религия и хищничеството на звяра не се осъжда: тигърът трябва да е тигър.
Известният ловец Джим Корбет в книгата си "Храмовият тигър" разказва за един наистина мистериозен и необясним инцидент, който му се е случил още през нашия век. В отдалечен планински район на Индия той разговаря с местен свещеник и тойказа, че в близост до храма живее тигър, но никой ловец не успява да го убие. Джим Корбет учтиво се сбогува със свещеника, но, разбира се, първоначално беше скептичен относно историята му, въпреки че по-късно нарече това събитие най-мистериозното в целия му живот. В продължение на няколко дни той проследи тигъра, стреля по него многократно с отлично изпитани оръжия, но раираният господар на индийската гора остана невредим и, сякаш за подигравка с човека, безнаказано уби околния добитък. Освен това, преди началото на двубоя с мъж, той предпочиташе да ловува само горски животни. Много пъти Джим Корбет имаше възможност да застреля тигър, но всеки път някакви непредвидени обстоятелства го възпрепятстваха. Храмовият тигър излезе от битката като победител и остави спомен за себе си със световноизвестния ловец и писател за цял живот. Това се случи с един просветен европеец в началото на нашия век. Какво тогава да говорим за примитивните азиатски племена? Господарят на джунглата ги изпълни със суеверен ужас. Много от тях дори не мислеха, че е възможно да убият тигър. Някои племена извличат произхода си от тигъра и го почитат като общ тотем. Други вярваха, че тигрите са специални същества, различни от всички животни и имат свои собствени селища, свой собствен живот, недостъпен за хората. За да умилостивят господаря на азиатските гори, хората на специални места, които се смятали за свещени, издигнали жертвеници и идоли за него. Китайците забелязали, че някои тигри имат черни ивици на главите си, които образуват йероглифа "уанг да", което означава "велик господар". Ясно е, че такова съвпадение е предизвикало мистичен страх и вярата, че душите на всемогъщите императори след смъртта са въплътени в страховити хищници. Основателят на Моголската империя, известният военачалник е наречен Бабур, което означаваозначава "тигър". И се отнасят с фанатично ориенталско преклонение към легендарните бели тигри, които наистина, макар и много рядко, се появяват на хората. Много народи са имали магьоснически обичаи, когато например щетите са били изпращани на врага чрез изгаряне на мустаците на тигър със съответните заклинания. В други ритуали магьосниците и лечителите, използвайки кожи, кости, зъби на тигри, внушават на своите съплеменници духа на плодородието и любовта, силата и смелостта. Такива вярвания са достигнали до други времена и народи - нека си припомним великата поема "Рицарят в кожата на пантера" на Шота Руставели.
Тигърът несъмнено заслужаваше такова поклонение: сред дивите животни тигърът не се страхуваше от никого и преди появата на съвременните огнестрелни оръжия човекът беше беззащитен пред него. Той беше единственият суверенен господар на джунглата. Със своите огромни размери, гигантска сила, звярът има невероятна сръчност, грация, моментална реакция и способност да се движи безшумно във всяка честота. И ужасните му зъби и лапи с огромни остри нокти! С едно натискане на челюстта хищникът е в състояние да прехапе шийните прешлени на елен. Основната плячка на тигъра са едрите копитни животни, предимно диви свине. „Където има глиган, има и тигър“, гласи ловната мъдрост. Поради това хищникът понякога се нарича глиган овчар. С млади глигани, прасета, тигърът се справя лесно, но старите злобни куки могат да се застъпят за себе си. И понякога тигри, които не са натрупали опит, умират, когато са били нападнати. Е, ако няма елени и диви свине, раираният хищник е доволен от всяка плячка: маймуни, сърни, язовци, зайци, птици. Тигърът не обича много вълците и кучетата, той дори специално ги преследва и убива, сякаш отмъщава за обидите, които кучешкото племе нанася на котките.