Той изобретил изкуственото сърце
Френският хирург, физиолог, трансплантолог Алексис Карел (1973 - 1944) е казал: "Всеки човек е история, която не прилича на никоя друга."
Историята му е любопитна и интересна, приносът за прогреса на медицината е огромен. Алексис Карел разработи методи за зашиване на кръвоносни съдове и лечение на рани, култивира живи тъкани в лабораторията и изобрети изкуствено сърце... Но първо всичко.
Интересът на Алексис към медицината се възражда рано: с помощта на чичо си той провежда химически експерименти и като малко момче прави дисекция на птици. На 12 години решава да стане лекар. Въпреки че получава 2 бакалавърски степени преди медицинската си диплома: през 1890 г. по литература, през 1891 г. по науки, след което постъпва в медицинския факултет.
От 1899 до 1902 г. Алексис работи като дисектор. Той има способността да практикува върху трупове техниката за съпоставяне и зашиване на съдове и тъкани. И още през 1902 г. той показа на колегите си резултата от няколкогодишната му усърдна работа: метода за зашиване на артерии и вени. Той излезе не само с прототип на всички модификации на конеца, използван днес при образуването на анастомози от край до край - съдовия шев на Carrel, но и метод за възстановяване на кръвния поток през увредените съдове.
Карел беше труден за общуване: интелектуално независим, остър на езика и много критичен. Не намирайки взаимно разбирателство в отбора и не чакайки кариерно израстване в Лион, той се премества първо в Париж, година по-късно в Канада, а след това в САЩ (въпреки че никога не е станал американски гражданин).
Именно в Чикаго асистентът на Физиологичния институт Алексис Карел усъвършенства техниката си за зашиване на кръвоносни съдове и отиде по-далеч в своите научни и практически открития.
От 1904 до 1906 г. Алексис прави номер на никогопионерски начинания: извършва първите трансплантации на органи. Заедно с физиолога Чарлз Гътри, той извършва трансплантации на съдове, щитовидна жлеза, яйчници и бъбреци при експерименти с животни. Всички тези операции, разбира се, се извършват с новата техника на Carrel за зашиване на кръвоносни съдове. Карел и Гътри извършват няколко операции по присаждане на крайници на кучета. Но най-смелият и неочакван експеримент е трансплантацията на сърце (1905 г.). Тоест Алексис Карел е един от първите, които се занимават с трансплантология. Но той отбеляза със съжаление, че известно време след операцията, дори когато тя започна да функционира в тялото на някой друг, трансплантираната тъкан или орган беше отхвърлен в животното реципиент. Само половин век по-късно медицинският свят научава, че успехът на трансплантацията е в генетичните и имунологични механизми.
Със своите постижения, креативност, фокус и талант Алексис Карел привлича вниманието на известния бактериолог Саймън Флекснър, който кани младия учен в новосъздадения институт Рокфелер. В него Алексис работи психологически по-удобно, отколкото във френския Лион. Вероятно това също е допринесло за прогресивния успех на учения, който продължава експериментите в трансплантологията. Той подобри хирургическите методи за трансплантация на сегменти от кръвоносни съдове: той беше първият, който замени част от увредена артерия или вена със съд, взет от същото животно.
Днес вземането на вена от крака на човек за заместване на модифицирана коронарна (сърдечна) артерия - аорто-коронарен байпас - е почти банална операция. Но беше негова – Алексис Карел – идеята да възстанови повреден човешки съд. И той пръв го приложи на практика!
За щастие произведенията на Алексис Карел бяха наградени според заслугите. През 1912гПолучава Нобелова награда "за работата си върху съдов шев и трансплантация на кръвоносни съдове и органи". Това беше първият хирург, удостоен с толкова високо отличие за възстановяване на кръвоносните съдове, а оттам и на човешкия живот. Но това не са всички открития на Алексис Карел.
Трябва да си спомним поне още две.
Преди ерата на антибиотиците, методът на Carrel-Deikin беше успешно използван за измиване на рани: лечение на инфектирани рани чрез постоянното им напояване с разтвор на натриев карбонат и калциев хлорид, неутрализиран с борна киселина. Алексис разработи тази нетоксична, недразнеща тъкан и дезинфектант в тандем с американския биохимик Хенри Дакин, въз основа на неговия опит при лечение на рани на войници по време на Първата световна война (28.07.1914 г. - 11.11.1918 г.). Прилагането на метода значително намали усложненията.
За неговите предложения за подобряване на качеството на човешката популация, изложени от него в книгата „Човекът. Неизвестен ”(„ Man, the Unknown ”, 1935) и за противоречивото му сътрудничество по време на Втората световна война, ако желаете, ще прочетете сами.
И накрая, още един цитат от Алексис Карел: „Човек не може да преработи себе си, без да страда. Той е скулптор, който прави себе си от мрамор."