Топлинни технологии
Има три вида технологии за термичен печат: термотрансферен печат (трансферен печат), термичен мастилен трансфер с изпаряване (сублимационен термичен трансфер) и восъчен термичен трансфер.
Технологията за термотрансферен печат означава, че изображението се пренася върху отпечатаната повърхност с помощта на термотрансферна пластмасова лента, върху която е нанесено мастило. Термичният елемент загрява лентата, пренасяйки цветния пигмент върху отпечатаната повърхност. Този процес осигурява най-високо качество на печат, но отнема повече време и има по-висока цена от другите технологии.
Сублимационният трансфер е по същество същата технология като трансферния печат, с изключение на това, че се използват специални сублимационни мастила вместо термални мастила. В печатащата глава са вградени хиляди нагревателни елементи, които могат да възпроизведат 256 различни температурни условия. Това води до нанасяне на различни количества пигменти върху отпечатаната повърхност.
Когато цветните пигменти се нагряват, те преминават през процес, наречен „сублимация“, който ги кара да преминат от твърдо състояние в газообразно състояние. Когато газът влезе в контакт с хартията с покритие, тя се връща в твърдо състояние. Точките от боя се смесват по такъв начин, че се създава изображение с еднакъв тон, всъщност подобно по качество на снимка.
Както при технологията за сублимационен трансфер, печатащата глава съдържа редица нагревателни елементи, които контролират количеството мастило, което се отлага върху отпечатаната повърхност. Вместо сублимационно мастило се използва мастило на восъчна основа, коеторазпределени върху отпечатаната повърхност. При много принтери, които използват принципа на термовосъчен печат, за да се получи пълноцветно изображение, е необходимо отпечатаната повърхност да премине няколко пъти през печатащото оборудване. Отнема едно преминаване през принтера за всеки от четирите основни цвята: циан, магента, жълто и черно.