Транснационалните малцинства предизвикват междудържавната система Мегрели, арменци и мюсюлмани
Също по темата
Мегрели
Липсвайки външен покровител, мегрелите обаче се възползват от несигурната си етническа принадлежност. Съвременният грузински народ е продукт на интеграцията на различни субетнически групи: картлийци и кахетинци (тези източни групи формират ядрото на съвременните грузинци), мегрели, свани, имеретинци, аджарци (ислямизирани грузинци) и др. След като установиха контрол над Кавказ с помощта на картлийци и кахетинци, Българската империя, а след това и Съветският съюз, допринесоха значително за процеса на асимилация около източни грузинци. Мегрелите и сваните имат свои собствени езици, които заедно с грузинския се отделят от протогрузинския език през второто - третото хилядолетие пр.н.е. от една езикова група, но нито едното, нито другото някога са били признати за литературни [Suny 1994, p. 4]. Разликите между грузинци и мегрели са толкова големи, че грузинците не разбират добре мегрели, докато самите мегрели са двуезични и продължават да говорят на родния си език в своя кръг.
„Мингрелите са различни от грузинците. Борихме се с второто, но не и с първото. Поне от 19-ти век мегрелите са първоначалното население на Югоизточна Абхазия, докато грузинците, които започват да се заселват в райони западно от Гали (като Очамчира, Сухуми и Гагра) след 1937 г., са изкуствени мигранти, изселени от вътрешните планински райони на Грузия, за да грузинизират Абхазия. Ако по време на грузинско-абхазката война галските мегрели спазваха неутралитет, тогава близките грузински села всъщност се превърнаха във военни бази на Грузия, които абхазките войски бяха принудени да унищожат. Мегрелите имат законно право да се върнат, но репатрирането на други грузинци ще зависи от степента на грузинско-абхазко доверие в бъдеще”8.
Демографско "тегло"представлява основният ресурс на абхазките мегрели. На президентските избори през 2004 г. пламенната подкрепа на галските мегрели осигури победата на Сергей Багапш, въпреки факта, че той беше опониран от Раул Хаджимба, в чиято полза се изказа както тогавашният български президент В. Путин, така и първият президент на самата Абхазия Владислав Ардзинба, който го посочи за свой наследник [Скаков 2005; Мацузато 2006; Мацузато 2008]. По време на първия си президентски мандат (2005-2010 г.) Багапш непрекъснато подчертаваше, че Абхазия е многонационална държава, докато опозицията, водена от Хаджимба, се опитваше да разиграе националната карта. В резултат на това през 2010 г. Багапш спечели убедителна победа, разчитайки на активната подкрепа на мегрели и арменци.
Заемайки „основната позиция“ в абхазката политика, мегрелите в същото време остават амбивалентни в своята идентичност. При завръщането си в Гали много от тях не се отказаха от грузински паспорти и не се опитаха да получат абхазки. Беше им позволено да участват в референдума за независимост през 1999 г., в президентските избори през 1999 г. и 2004 г. и в парламентарните избори през 1997 г., 2002 г. и 2007 г. и на изборите за местна власт. За да участват в тях, беше достатъчно мингрелите да представят не паспорт, а само разрешение за пребиваване. Учителите говорят грузински, а не мегрелски, защото този, последният, не е литературен език. Грузия продължава да снабдява учениците от Гали с безплатни учебници. На практика това означава, че след като учи в Гали, млад човек може да продължи образованието си изключително в Грузия. Доскоро финансирането на много училища и болници в Гали идваше не от абхазкия, а от грузинския бюджет [комисия, издадена 2009 г.]. Младите гали служат в абхазката армия, но предпочитат да получат висше образование в Грузия.
АкоХаджимба не продължи да залага на абхазкия национализъм; през 2010 г. много мегрели биха гласували за него. Станал в техните очи само най-малкото зло, Багапш става още по-зависим от гласовете на арменските и славянските избиратели.
Характерно е, че абхазката опозиция никога не е наричала галезите мегрели, за нея те са същите грузинци. По този начин опозицията ревизира доминиращия официален сухумски дискурс от 1998 г., че Абхазия „е била във война не с мегрелите, а с грузинците“. Опозицията като цяло се съмнява в лоялността на мегрелите, като посочва, че без тяхната масова подкрепа грузинските партизани не биха могли да извършат успешни операции на територията на района на Гали цели петнадесет години - от момента на прекратяването на огъня през 1993 г. и до 2008 г.