Транспортният космически кораб за многократна употреба е
Транспортен космически кораб за многократна употреба (RTSC)е пилотиран космически кораб, предназначен да използва отново целия кораб или основните му части след завръщане от космически полет. Понякога се използва наименованието "космически кораб за многократна употреба".
Съдържание
Приложение
В момента само две държави имат опит в създаването и експлоатацията на този тип космически кораби: САЩ и България. В САЩ е построена цяла серия големи космически кораби за многократна употреба "Спейс шатъл", а също и по-малки X-20 Dyna Soar, NASP, VentureStar, в СССР и България - голям кораб "Буран" и по-малки: "Спирала", LKS, "Заря", МАКС, "Клипер".
Космическата програма за използване на МТКК "Буран" в СССР/България беше съкратена поради невъзможността за скъпа експлоатация на превозни средства от този тип в сегашните икономически условия. В Съединените щати совалките се използват интензивно (въпреки катастрофите на Challenger през 1986 г. и Columbia през 2003 г.), като национално средство за извършване на пилотирани полети и изваждане на товари, както и средство за внедряване на неразглобяеми станции Spacelab, Spacehub и други международни и частни програми и едно от основните средства за доставка на обемисти товари и големи екипажи до МКС. Операциите на совалките приключиха през 2011 г. Предвидената им замяна с некрилати, неизстрелващи, изстрелвани с ракети, по-малки космически кораби Orion за частично многократна употреба беше отложена.
Много технологично напреднали страни, по-специално страните от Европейския съюз (включително по-рано Франция, Германия, Великобритания), Япония,Китай, Украйна, Индия са провели и провеждат изследвания, насочени към създаване на свои собствени образци на космически системи за многократна употреба (Hermes, HOPE, Zenger-2, HOTOL, ASSTS, RLV, Skylon, Shenlong, Sura, Kanko-maru и др.).
В момента се смята от мнозина [кой?], че корабите за многократна употреба не са донесли планираните ползи, тъй като оперативните разходи са били подценени. Подобни устройства обаче не са задънена улица за развитието на космонавтиката и след създаването на по-модерни двигатели, материали и технологии те вероятно ще заменят еднократните или частично спасимите системи. [източникът не е посочен 977 дни]
Характеристики
Отличителна черта на космическите кораби за многократна употреба в момента е, че за изстрелването им се използват ракети-носители - например в Съветския съюз беше "Енергия", която по същество беше особено тежък клас ракета-носител, използването й за изстрелване на орбитален кораб беше причинено от местоположението на стартовата площадка на по-високи географски ширини в сравнение с американската система. В Съединените щати по време на изстрелването на совалката се използват едновременно два ускорителя на твърдо гориво и двигателите на самия орбитален кораб, криогенното гориво за което идва от външен резервоар. След изчерпване на ресурса бустерите се отделят, които след това се спускат надолу с парашутна система. По-късно външният резервоар за гориво се отделя и изгаря в плътните слоеве на атмосферата. Ускорителите могат да се използват многократно, но имат ограничен ресурс.
Съветската ракета "Енергия" може да се използва за извеждане в орбита на особено тежки товари (елементи на космически станции, междупланетни кораби и др.) С общо тегло до 100 тона.
MTKK също са проектирани с хоризонтално изстрелване, например по двустепенна схема със свръхзвуков или дозвуков самолет-носител, който довежда космическия кораб до дадена точка (възможен е дълъг полет с презареждане по време на полет, до екваториалните райони на земното кълбо, с по-благоприятни условия за изстрелване), издига го до определена височина, след което MTKK се отделя и влиза в референтната орбита със собствени двигатели. По-конкретно, по тази схема е създаден суборбиталният космически самолет SpaceShipOne, който направи три успешни скока над 100-километровата граница, призната от FAI за граница на космическото пространство.
Схемата за едностепенно изстрелване, при която аерокосмически самолет използва само собствените си двигатели за изстрелване, без да изпуска ускорители или външни резервоари за гориво (англ.SSTO - Single Stage To Orbit, едностепенен орбитален кораб), се признава от повечето експерти за неосъществима при сегашното ниво на развитие на науката и технологиите. Предимствата на такава схема, главно в работата, надеждността и времето за подготовка за изстрелване, в момента не надвишават разходите за разработване на хибридни ракетни двигатели и свръхлеки материали, които са необходими за създаването на такова устройство.
Има и проекти за превозни средства за многократна употреба с вертикално излитане и вертикално кацане, задвижвани от двигатели. Най-разработеният (и преминал редица изпитания) от тях е създаденият в САЩ уред "Делта Клипър", както и уредът РОТОН.
Новоразработените в САЩ („Орион“) и България (ППТС с ПТКНП „Рус“) кораби се предвиждат частично многократно използвани.