Учени откриха костна броня на неуязвим динозавър
Бронята е открита случайно. Изследването на структурата на костите показа, че нодозаврите все още са станали жертви на хищници.
Гущерът е наречен Borealopelta markmitchelli в чест на канадския палеонтолог Марк Мичъл. Динозавърът е принадлежал към вида на така наречените анкилозаври - един вид "живи резервоари" от мезозойската ера. Те имаха костна броня под формата на плочи и издатини, а някои представители на рода имаха костен клуб в края на опашката. Според учените гущерът можел да удари с такава сила с опашката си, че би повалил тиранозавър рекс и го обрекъл на мъчителна смърт.
Преди това учените бяха сигурни, че здравата черупка на нодозавъра го прави неуязвим за хищници, докато гущерът достигне определен размер и възраст. Въпреки това, след като нодозавърът узрял, хищниците изобщо не ги докосвали поради техния размер.
Тези представи за „жив танк“ бяха разклатени през 2011 г. По това време миньор на име Шон Фънк работеше в мината Sancor Millennium bootymine и се натъкна на останките на голям динозавър. Той съобщил за откритието на свой познат учен, който веднага отишъл на мястото на разкопките. Оказа се, че гущерът в скалата се е запазил почти идеално, въпреки че вече е на 110 милиона години. Учените прекараха седем хиляди часа, за да извлекат останките - само миналата година успяха да извлекат напълно всички останки от скалата.
Проучванията показват, че динозавърът е бил боядисан в червено-кафяво, тъмно отгоре и отпред и бяло-розови светли цветове отдолу и отзад. Това означава, че панголинът е бил покрит със защитен цвят, което му е помогнало да избегне вниманието на хищници. Никое голямо животно по това време не е било маскирано поради размера си. Съдба да се крият и избягват хищниципо-скоро се отнася за по-малки представители, включително птици и риби.
Това откритие доказа, че наличието на костна броня в „жив танк“ не го прави толкова „неуязвим“, както се смяташе преди. Вероятно тиранозаврите и други огромни месоядни животни са се научили да атакуват и убиват нодозаври, поради което са се опитали да се адаптират към живота по други начини.