Ум и мозък, Как да поддържаме психично здраве
Материалистичната позиция, че психичните заболявания са болести на мозъка, не беше веднага призната. През цялата история на психиатрията във всички страни е имало борба между привържениците на материалистичните и идеалистичните теории, имало е преодоляване на заблудите, суеверията и религиозните предразсъдъци. Този процес не е приключил напълно и до днес.
В продължение на хилядолетия психичните заболявания се разглеждат като проява на свръхестествени сили, считайки ги за резултат от гнева на божество или, обратно, неговата специална милост. В зависимост от тези възгледи отношението към психично болните било различно. По правило развълнуваните хора се смятаха за хора, които разгневиха Бога, те твърдяха, че дяволът се е вселил в тях, бяха третирани с презрение и често ги унищожаваха физически. В хората, страдащи от така наречената тиха лудост, те виждаха "любимците на боговете" и ги обграждаха с внимание.
По време на разцвета на древните култури на Египет, Гърция, страните от Изтока, Рим са направени първите опити за научно обосноваване на психичните заболявания. В бъдеще упадъкът на древните култури доведе до упадъка на медицината. Вярата в религиозните догми измести науката. През Средновековието психичните разстройства са били разглеждани единствено като липса на съдържание или резултат от злонамерено магьосничество. Така Лутер, който е живял през 16 век, основателят на протестантската вяра, пише за душевно болните: „Според мен всички луди хора са повредени в умовете си от дявола. Ако лекарите приписват този вид заболяване на естествени причини, това е така, защото те не разбират колко мощен и силен е дяволът.
През Средновековието „обладаните от демони”, „магьосниците” и „вещиците” най-често са изгаряни на кладите на инквизицията. Както се вижда по-късно, това са невинни жертви.религиозен фанатизъм – психично болни хора. Дори в България, където, за разлика от други европейски страни, нямаше масови изгаряния на душевноболни, имаше случаи на екзекуции на „магьосници“, „магьосници“ и „вещици“, сред които имаше много страдащи от психични заболявания. По-късно, както показва българският писател-ежедневник Иван Пръжов в книгата си „Глупаци и юродивите в Света Рус“, хистериците, юродивите и т.н. са били най-често душевно болни. Църквата охотно използва тези болни хора, за да поддържа напрежението на религиозния фанатизъм сред хората. В края на 18 век в България отношението на обществото към душевноболните не се променя съществено: въпреки че те вече не са официално признати за обладани от нечист дух, психичните заболявания все още се смятат за нещо осъдително и пациентите често са държани в затворите наред с престъпниците.
Систематичното научно изследване на психичните заболявания всъщност започва едва в началото на 19 век. В трудовете на учените от онова време, наред с точното описание на различни психични разстройства, се правят опити за физиологичния им анализ и се установява ролята на външните фактори в произхода на психозите. Натрупаните през първата половина на миналия век наблюдения върху психичните разстройства бяха подложени на подробно обсъждане в научните среди. Избухнаха ожесточени спорове между "екстрасенси", които твърдяха, че психозата е болест на душата, и "соматици", които виждаха причината за психичните заболявания в различни нарушения на вътрешните органи. Спорът за това какво най-вече страда при психични заболявания - душата или тялото, завърши с победа на привържениците на соматичното (материалистично) направление.
* Кербиков О. В. Лекции по психиатрия. Медгиз, М., 1955.