Въпреки че по съмнителна причина ще наречем първия български летописец Нестор,
Как се казваше първият български летописец? Занималите се с тази тема почти всички единодушно отговарят: Нестор. На какво се основава тази легенда? За житието на Нестор, което е поместено в печатния Патерик на Печерите. Какви бяха източниците за съставянето на това житие? Знаем само следното: хрониката, приписвана на Нестор; в старите ръкописни патерикони, а именно в житията на Антоний и Теодосий, разказът получава такъв обрат, сякаш самият Нестор ги е съставил; по същия начин се казва в Словото за живота и гибелта на Борис и Глеб, ръкопис, намиращ се в различни библиотеки; Накрая Поликарп казва в житието на Никита: „Нестор, който е написал хрониста“, а в писмо до Анкидин: „Както е писал блаженият Нестор в хрониста“. Но в аналите, в най-древните му списъци, както видяхме, името на Нестор изобщо го няма; животът на Антониев го няма в някои списъци на Патерика, а издателите на отпечатания Патерик забелязват, че е починал; Житието на Теодосий не е написано от Нестор, което проф. Тимковски, и в което самите ние се убедихме, намирайки в него стил и израз не на Нестор, много по-нов и много места в разказа, които противоречат на летописите; в някои списъци на Словото за живота и смъртта на Борис и Глеб няма послепис, че е съставен от Нестор, в други е така, но това Слово, поради обстоятелствата, разказани в него, напълно противно на хрониката, според най-новия стил и формулировка, очевидно несправедливо се приписва на Нестор. Що се отнася до легендата за Поликарп, ние не смеем да я отхвърлим решително. Но не може ли да се вярва, че по-късните събирачи и преписвачи на патерикона са вмъкнали името на Нестор не тук, както е вмъкнато в житията на Антоний и Теодосий? Така, макар и по съмнителна причина, ще наречем първия български летописецНестор, поне за да го наречем с каквото и да е име, спомняйки си на седем години преподобния Нестор Хомеров.
След като показахме единствения източник, на който се основава основателността на мнението, че първият български летописец се е казвал Нестор, трябва да отговорим на още един въпрос: къде е завършил делото си? Татишчев говори: 1093 г., Милер 1115 г., Шлоцер 1116 г., най-новите изследователи през 1110 г. Ние не искаме да отхвърляме тези мнения; но предлагаме собствени наблюдения и заключения: нека читателите сами да изберат най-достоверния. Под 1074 г., след разказа за смъртта на Теодосий и живота на други киевско-печерски монаси, амин е поставен в списъците на Лаврентиев, Конигсберг, Ипатиев, Никоновски; тази дума е поставена само две години по-рано, под 1072 г., в Софийския времеслов, в Българската летопис според Софийския списък и във Възкресенския летопис. В Ипатиевския списък, след горния разказ и думата амин, е оставена празнина от колона и половина и цяла страница: оттук започват основните и големи разлики между списъците: както Новгород, Софийският времеслов, Руската хроника според Софийския списък, така и Лаврентиев, Ипатиев, Кьонигсберг, Воскресенски, българският летописец; следователно новгородските списъци стават напълно подобни. Известно е също, че под 1097 г., в случая с ослепяването на княз Василко, се появява нов летописец Василий, който сам участва в описаните от него събития. И накрая, чрез сравняване на думата израз и сричка в летописите, от тяхното начало до 1074 г. и оттук нататък, ясно се виждат следните разлики: Нестор използва думи и изрази, които не са в наследника; у Нестор има напълно неразбираеми за нас думи и изрази: приемникът няма такива; изобщо фразата Несторовопо-стар, по-неправилен; фразата на наследника е по-нова, по-чиста ...