За мълчанието и двата начина на молитва
Има два начина за съединяване [с Бога] или, по-добре, от двете страни има входове на умствена молитва, движена в сърцето от Духа. Благодарение на тях или умът предусеща молитвата там [в сърцето], прилепвайки, според Писанието, към Господа (виж: Пс. 72, 28), или предшестващото проявление на действието [на Светия Дух] привлича ума с огъня на радостта и го привързва към призоваване и единение с Господ Исус. Въпреки че Духът действа на всеки по особен начин, както желае (виж: 1 Кор. 12, 11), според словото на апостола се случва, че за някои едно действие на Духа предхожда друго, в съответствие с онези образи [на молитва], за които говорихме. Понякога действието се извършва в сърцето – разбира се, когато страстите се уталожат и когато се разкрие Божествена топлина чрез непрекъснатото призоваване на Иисус Христос, защото нашият Бог, казва Писанието, е огън, който пояжда страстите (Евр. 12:29). Но понякога Духът привлича ума към Себе Си, като го насажда в дълбините на сърцето и го освобождава от навика да се върти. Тогава той [умът] вече не е отведен като пленник в Асирия от Йерусалим, а от Вавилон в Сион и прави по-добро преселение, така че той сам казва с пророка: „Когато Господ върна пленника на Сион [ние бяхме като на сън]” (виж: Пс. 125, 1), и отново: Яков ще се зарадва и Израил ще се зарадва (Пс. 13, 7), т.е. и съзерцателен ум, с помощта на Божия победител на страстите чрез дейност. Той вижда Бога в съзерцанието, доколкото това му е достъпно. Тогава, в радост от Божествената сладост, умът, сякаш поканен на превелика трапеза, пее: „Ти си приготвил трапеза пред лицето ми против бесовете и страстите, които ме потискат“ (виж: Пс. 22, 5).
2. Как трябва да се извършва молитвата. Соломон каза: Посейте семето си сутрин - разбира се молитви - а вечер не го праветедай почивка на ръката си, така че молитвата, имайки случайно прекъсване на постоянството си, да не загуби своята [заслужена] участ в часа на слушане, защото не знаеш дали едното или другото ще бъде по-успешно (Екл. 11, 6). Сутрин, седейки на пейка с височина 3/4 фута, принудете ума от командното място [или главата] да се спусне в сърцето и да го задържите там. Като сте навели глава като че ли от умора и в гърдите, раменете и шията [от напрежение] изпитвате чувствителна болка, умствено или духовно непрекъснато възкликвайте: Господи Иисусе Христе, помилуй ме. След това, чрез самоограничение и раздразнение, често и сякаш с тъжно разположение на духа, трите имена (току-що споменати) винаги се ядат като една храна. Тези, които ме ядат, казват, ще гладуват още повече (виж: Сир. 24, 23). Насочвайки ума си към другата половина на молитвата, кажете: Сине Божий, смили се над мен. Многократно четейки тази половина [на молитвата], не трябва често да я променяте [на първата] поради мързел. А растенията, които се презасаждат, често не се вкореняват. Освен това задръжте дишането на белите дробове, за да не дишате ненужно, тъй като чуването на въздишките, излитащи от сърцето, замъглява ума, разсейва мислите и, изгонвайки ума от сърцето, го предава в плен на забравата или вместо това неусетно го настройва да се грижи за нещо друго, което не трябва да се придобива. Но ако видите нечистотата на коварните духове, тоест мислите, които възникват или се преобразуват в ума ви, не се чудете, не се спирайте на тях, дори ако си спомняте добри обяснения на някои неща, и не се задълбочавайте в тях, но, колкото е възможно, задържайки дъха си, затваряйки ума си в сърцето си и повтаряйки без прекъсване постоянно призоваването на Господ Исус, скоро ще изгорите и ще прогоните мислите, невидимо бичувайки ги с Божественото име. Ето защо Лествицата казва: „В името на Исус, удряйте враговете си, защото нито на небето, нитоняма по-силно оръжие на земята."
3. За дишането. Това, че трябва да задържите дъха си, свидетелства отшелникът Исая и много други. Исая казва: „Обуздайте неконтролируемия ум, който е претъпкан и разпръснат от вражеската сила, след кръщението, отново се връща с други зли духове към ленива душа поради нейното небрежност.“ И както Господ отбелязва, последното е по-лошо от първото (Матей 12:45). Друг [свети отец] също учи: „Монахът трябва да има паметта на Бога, вместо да диша“. Или, по думите на друг [аскет], „трябва да имате любов към Бога, предусещайки собствения си дъх“. И Новият богослов [така инструктира]: „Намалете прибирането на ноздрите, за да не дишате ненужно“. И Стълбата [казва]: „Оставете паметта на Исус да се обедини с дъха ви и тогава ще познаете ползата от мълчанието.” Апостолът [за същото свидетелства така]: Вече не аз живея, но Христос живее в мене (Гал. 2:20), действайки и вдъхвайки божествен живот. И Господ казва, вземайки пример от диханието на чувствен вятър: Духът диша, където иска (Йоан 3:8). Тъй като ние, очистени [чрез кръщението], получихме залога на Духа и, според брат Божий Яков, получихме словото като посято семе (срв.: Яков 1, 21), то всичко това, сякаш съединено с нас, по някакъв начин ни обожава в неразривно и неслято общение с Бога, изпълвайки ни [духовно] според благостта [на Бога]. Но в резултат на пренебрегването на заповедите, тези пазители на благодатта, ние отново по невнимание изпаднахме в страсти и вместо диханието на Светия Дух, бяхме изпълнени с вятъра на злите духове. Очевидно от тях, както казват отците, идва мързелът и неправилното дишане. Този, който е получил Духа и е получил очистване от Него, е възпламенен от Него и вдъхновен за Божествен живот, [от Духа] говори, мисли и се движи, според словото на Господа: Няма да говорите вие, но Духът на вашия Отец щеговори във вас (Мат. 10:20). По същия начин този, който има противников дух и е подчинен на неговото господство, прави и казва обратното [на светеца].
4. Как трябва да се пеят псалмите. Уморен, казва Лествичник, нека стане и се помоли, и като седне отново, нека смело да продължи предишното си дело. Въпреки че той каза това за ума, тоест какво трябва да се направи, когато [човек] достигне охраната на сърцето, същото е подходящо да се каже и за псалмите. Съобщава се, че Варсануфий Велики бил попитан как трябва да се пеят псалмите. Старецът отговори: "Часовете и химните са църковни традиции. Те се дават в полза на споразумение. И разпръсквачите не пеят нито часове, нито химни, а ръкоделие, и частни упражнения, и незначително молитвено правило. e през целия ден." С това старейшината показа, че упражняването насаме е сърдечна молитва, а кратката молитва е изправена в псалмите. Великият Йоан Лествичник говори определено [за това]. Въпросът за мълчанието, [според него], липсата на притеснения във всичко, молитвата не е мързелива или изправена и, трето, постоянната работа на сърцето, защитена от грабеж. Това е седалището на молитвата, а също и на тишината.
5. За разликата между онези, които пеят псалми. Откъде е разликата, че едни учат да пеят много, други - малко, трети - да не пеят изобщо, а да извършват само някакво ръкоделие, [умна] молитва, коленичене или друг вид мъчителен труд?
Решението на този [въпрос] е следното. Онези, които са спечелили благодат чрез активен живот, чрез много трудове и години, като са се научили [да придобият благодат], наставляват другите. Тете не вярват и не одобряват онези, които по Божията милост умело постигнаха този дар] за кратко време и с топла вяра, както казва Исаак снети. Затова, прикрити от глупост и самонадеяност, те осъждат такива хора и напълно гарантират за другите, че ако има [други неща в сравнение с тях], то това е заблуда, а не проява на благодат. Те не знаят, че е лесно в очите на Господа, според Писанието, бързо и внезапно да се обогатят бедните (Сир. 11, 21). Или иначе притчата за благодатта казва така: началото на мъдростта е придобиване на мъдрост (виж: Притчи 4:7). И апостолът на съвременните му ученици, които не знаят за благодатта, укорява, казвайки: Или вие сами не знаете, че Иисус Христос е във вас? Освен ако не сте това, което трябва да бъдете (2 Коринтяни 13:5), тоест поради вашата небрежност не сте [морално] съвършени. Ето защо [такива хора], поради неверие и високомерие, не приемат [като истина] необикновените свойства на молитвата, които са особено произведени в някои от Духа.
6. Противоречие. Кажете ми, така [съдене]: ако някой пости, въздържа се, стои буден, стои [в молитва], коленичи, плаче, практикува непритежаване, това не е ли дейност? Защо казваш, че без дейност, изпълнявайки само [правилото] на псалмогласието, е невъзможно да се овладее молитвата? Това не е ли бизнес?
Отговарям: Ако някой се моли с устата си, а се лута с ума си, каква полза той? Когато единият създава, а другият разрушава, освен труд, нищо [не се получава от това]. Но, както човек работи с тялото, така трябва да [работи] и с ума, за да не изглежда външно праведен, а сърдечно да бъде обзет от нечистота и безгрижие. Това потвърждава и апостолът, когато казва: „Ако се моля с езика си, тоест с устата си, тогава духът ми, или гласът ми се моли, но умът ми остава безплоден” (1 Кор. 14:14). Иотново: искам да кажа пет думи с ума си и така нататък (1 Кор. 14:19). Свидетелят, който [Павел] говори за това, е Стълбата. Той отбелязва в „Беседа за молитвата“: „Великият изпълнител на великата и превъзходна молитва казва: „Предпочитам да кажа пет думи с ума си““ и т.н. Има много дейности, но те са частни. Сърдечната молитва като извор на добродетели според Лествичника е велика и всеобхватна, чрез която се придобива всяко благо. Отбелязвайки превъзходството на [молитвеното] дело, свети Максим казва: „Няма нищо по-страшно от съзерцанието на смъртта и по-величествено от спомена за Бога“. А някои, бидейки помрачени и маловерни поради голяма нечувствителност и невежество, сега не искат и да чуят дали има благодат.
7. Онези, които малко пеят, смятам, че постъпват добре, като се покланят на умереността, защото всеки такт, според мъдреците, е красив, така че [иначе] умът им, изразходвайки всичките си духовни сили за дейност, да не проявява своето невнимание в молитвата и безсилие в нея. Следователно [мълчаливите], отчасти пеят.