За орбита за 300 колко струва доставката на товари до МКС, Futurist - бъдещето е вече тук
Транспортното превозно средство Dragon, безпилотен космически кораб от SpaceX, пристигна на Международната космическа станция (МКС) миналата седмица с 5000 паунда свеж товар. Тази мисия е пример за началото на нова ера за НАСА - от 2011 г. функцията по транспортиране на провизии и товари до МКС, както и от нея до Земята, се изпълнява от частния сектор. Това решение беше взето основно поради високата цена за изпращане на совалките на НАСА до МКС, които сега са заменени от по-евтини ракети-носители от частни компании.
Дали транспортът действително е поевтинял с преминаването към частни фирмени носители обаче остава под въпрос. За да разбере, Tech Insider разговаря със специалист по полезен товар и инженер на космическа станция Рави Маргасахаям.
През 2008 г. НАСА подписа договори със SpaceX и нейния конкурент, авиокомпанията Orbital Sciences, съответно за 1,6 милиарда долара за 12 изстрелвания и 1,9 милиарда долара за 8 изстрелвания на ракети. И докато новите мисии са стотици милиони долари по-евтини от изстрелването на космическа совалка, цената за излизане в космоса не е намаляла.
„Цената ми за паунд се повиши с тези ракети", каза Маргасахаям пред Tech Insider. „Тя щеше да е много по-ниска на совалката."
Той посочва, че въпреки че космическите совалки са били по-скъпи, около 500 милиона долара на изстрелване (а според някои източници дори повече), всяка мисия е превозвала около 50 000 паунда (около 22 600 кг) и седем астронавти. Това означава, че транспортирането на един фунт товар (почти 0,5 кг) струва приблизително 10 000 долара.
Ако обаче се направят подобни изчисления с най-евтиния носител на НАСА в момента - SpaceX, изстрелването на всекичиито ракети струват 133 милиона долара, а капацитетът на последната мисия е 5000 паунда, ще стане ясно, че всеки паунд се оценява на около 27 000 долара.
SpaceX обаче твърди, че космическият кораб Dragon, изстрелян с бустер Falcon 9, може да носи 7300 паунда (повече от 3000 кг) както до МКС, така и обратно на Земята. Така че, ако Dragon беше напълно зареден при стартиране и при връщане, цената на паунд ще бъде само $9100.
Въз основа на тази информация можете да изчислите разходите за изпращане на няколко експеримента, помощни пакети, както и всички неща, необходими за живота, до Международната космическа станция.
Бутилка вода: $9 100 до $27 000
Бутилка от половин литър вода тежи само около един килограм, така че отговаря на основната цена за изпращане на товар в космоса - от $ 9100 до $ 27 000.
От НАСА отдавна са решили, че е доста глупаво всеки път да се изпраща нова вода, като се има предвид колко от нея има в човешкото тяло. Затова на борда на МКС астронавтите пият рециклирана вода от собствения си конденз, пот и урина.
70 мишки: поне $470 000
Мишките са доста леки, тежащи само около 300-400 грама, тоест цената на доставката на една мишка до МКС е от $6 825 до $20 250. Една мишка обаче очевидно не е достатъчна за изследване в космоса, следователно, за да се проучи биологичният ефект върху тялото в космоса, включително мускулната атрофия и процеса на стареене, трябва да се платят от $470 925 до $1,4 милиона за 70 гризачи.
Гайди: $162 000
Има и доста други инструменти, изпратени на астронавтите, включително хармоники, китара и поне един саксофон.
Тегло на гайдасилно зависим от материали и конструкция, но астронавтът Kjell Lindgren изглежда доста сериозен изпълнител, достатъчно силен, за да държи инструмент в пълен размер.
Може да се предположи, че той се е притеснявал от цената на транспорта и затова е избрал сравнително лека гайда - 6 паунда, с 2 паунда по-малко от средната 8-фунтова гайда.
Кафе машина: вероятно повече от $1 милион
Веднъж астронавтите използваха само лиофилизирано кафе, което трябваше да разреждат с вода, която не достигна точката на кипене, в резултат на което кафето предизвика много оплаквания сред астронавтите.
Въпреки това през 2015 г. кафе машината ISSpresso пристигна на МКС, произведена изключително от италианско сътрудничество между софтуерни компании Argotec, кафемашина Lavazza и Италианската космическа агенция.
Машината тежи 44 фунта (почти 20 кг), струва от $400 400, а доставката й до МКС е струвала $1,2 милиона.
Оранжерия: над $145 000
През 2015 г. астронавтите на борда на МКС получиха необичаен повод за радост: истинска зеленина, отгледана в открития космос.
Астронавтите изучават ефектите на микрогравитацията (състояние на безтегловност) върху растенията. Като се има предвид, че някой ден хората планират да отидат на Марс, знанието как да отглеждат зеленчуци в извънземни условия ще бъде изключително важно.
Оранжерия от 16 фунта струва около $145 600 до $432 000 разходи за доставка от Земята.
Костюм на горила: най-малко $116 000
На всеки астронавт се разпределя определено количество специален товар на борда на ракетите-носители, доставящи до МКС. Най-често получават подаръци от вкъщи - картички, подаръци, дори тортирождени дни. Но братът близнак на Скот Кели, който също е астронавт, Майк Кели (Mike Kelly) му изпрати такъв костюм на горила.
Това облекло на Amazon тежи 4,3 паунда, което означава, че цената за доставката му е била около 116 000 - 391 000 долара.
Лимони: над $2000 всеки
Астронавтът Скот Кели, по време на едногодишния си престой в космоса, изучава ефекта на такива условия (понякога изключително неприятни) върху тялото му.
Тъй като средният лимон тежи около 3,5 унции (почти 100 грама), цената на изпращането им в космоса би била между 2000 и 5900 долара всеки.
Baby Squid: по-малко от $5
Жив, гърчещ се калмар, необходим за още един изследователски проект: астронавтите го използват, за да изследват връзката между животните и полезните бактерии. Сепиолидите са главоноги, които са симбиотично свързани с определени бактерии. Бактериите живеят в тялото на калмара и той ги използва, за да създаде фоново осветление под водата.
Малките калмари тежат по-малко от една стотна от унцията. Без да се броят епруветките, изпращането на всеки калмар в космоса струва между 1,60 и 4,80 долара.
По земните стандарти подобни разходи може да ни изглеждат ненужни и безсмислени, но Маргасахаям твърди, че си заслужава.
Експериментите, проведени на космическата станция, имат голям потенциал да ни помогнат да разберем човешкото тяло и бъдещето на космическите пътувания. Космически програми като НАСА доведоха до големи технологични разработки, които използваме всеки ден на Земята.
„НАСА е върхът на американската изобретателност и технология“, каза Маргасахаям. Той също така забеляза, че бюджетът на НАСА всъщност е изключително малък в сравнение с други агенции.САЩ.
Доставянето на товари до МКС може да бъде изключително скъпо, но процесът насърчава международното сътрудничество, научния прогрес и иновациите.