Забележителности на Валония, какво да видите
Регионът в южна Белгия, който включва пет френскоговорящи провинции, се нарича „Валония“ (Walloon Walonreye, френски Wallonie, холандски Wallonië, немски Wallonien).
Валония е един от трите региона в рамките на федерацията (другите два са фламандски и Брюксел-столичен регион). Столицата на Валония е Намюр, площта на региона е 16,844 km². Населението според преброяването от 2005 г. е 3 395 942 души.
Произходът на думата "Валон" е подобен на произхода на думата "Уелс": и двете имена се основават на старонемското "walh", тоест непознат. Така племената на германците наричаха териториите, чиито жители говореха „чужди“, негермански езици. Възможно е думата "walh" също да има своя история и да произлиза от един от етнонимите на келтското племе на вълците.
Във Валония има пет провинции: Валонски Брабант, Ено, Лиеж, Люксембург и Намюр.
Провинциите Hainaut и Валонски Брабант се отличават с доста плосък релеф, на места равнините са покрити с хълмове. Останалите провинции на Валония са разположени на територията на Арденското възвишение (десния бряг на река Маас). Най-високата точка в страната, връх Ботранж (694 метра), се намира в провинция Лиеж. Местните хора наричат части от Ардените планини, въпреки че общата височина на платото е ниска. На външен вид тези места наистина приличат на планини: живописни каменни первази, реки с бързеи, серпентини и гори.
Жителите на Валония принадлежат към валонския народ, основният език е френски. Провинция Лиеж има компактна немскоезична общност (приблизително 71 300 души). В редица общини, разположени близо до границата с Фландрия, е разрешено използването на холандски език в някои документи.
Официален езикрегион Валон - френски, но местните общуват на шампански, лоренски, пикардски, валонски езици. Последният език е най-разпространеният. Дълго време отношението към тези езици не беше твърде сериозно, тъй като те бяха класифицирани като диалекти на френски. До началото на 20-ти век имаше ясно разделение между френския, който се говореше от тези от висшите класи, и други езици, които доминираха в по-широкото общество.
През 1990 г. тези езици получиха статут на регионални. През последните десетилетия населението отново проявява интерес към тях, особено към валонския език. В редица училища може да се изучава факултативно, по него се водят някои радиопредавания. Въпреки това официалният език на региона все още е един - френски.
Валонският френски има редица разлики от класическия френски, използван във Франция. Например числата седемдесет и деветдесет звучат като septante и nonante, докато във Франция казват съответно soixante-dix и quatre-vingt-dix.
В провинция Люксембург, която граничи с едноименната държава, се използва люксембургският език. Той принадлежи към германските езици, а не към романските, но много думи са заети от френски.