Живи същества на корабите от ветроходната ера
Ако съвременният човек се качи на военен кораб за дълги разстояния от 18 век, той най-вероятно ще го вземе за Ноевия ковчег. По думите на британския историк Роджър,„Случи се така, че британският флот от 18-ти веккомбинира дисциплината и ефективността на военен кораб с детска площадка, ферма, цирк и увеселителен парк.Корабите от епохата на ветроходството са обитавани от голямо разнообразие от обитатели на животинския свят. Някои откраднаха храна от моряци, други сами станаха част от менюто на кораба, а трети бяха взети на борда за препродажба.
Корабни плъхове
Най-известните и многобройни представители на фауната на кораба бяха, разбира се, плъховете. Не бива да вярвате на историите, че някакъв ветроходен кораб, при пристигането си в пристанището, напълно се е отървал от плъхове. Имаше само една версия на кораба без тези същества - току-що изстрелян от запасите. Щом на кораба се появи храна, се появиха и плъхове. Те изядоха всичко - запаси от зърнени храни, месо, бисквити, масло, растения и т.н. Когато запасите свършиха, плъховете доста успешно се хранеха от дъските, понякога гризеха страните и създаваха реална опасност за кораба. Например през 1756 г., по време на ремонта на шлюпа Peggy в Гибралтар, при изследване на камбуза беше открито, че плъхове са изгризали двусантиметрова борова дъска, която отделя килера от кабината на втория лейтенант. През 1763 г. капитан Laforey (Laforey) съобщава, че на неговата фрегата плъхове са сдъвкали част от дънната обшивка, което е причинило теч на кораба.
Естествено, не само неговите истински дела, но и всички кражби, липси и т.н. бяха отписани на такъв страшен враг. Готвачът, който криеше парче бекон в килера си, естествено съобщи, че бедният бекон е бил нахапан от плъхове. Най-често готвачът беше в договорка или сбоцман или с навигатора (капитан, най-старшият подофицер на ветроход), с когото споделял краденото. Като цяло извинението„изядено от плъхове“напълно оспори първенството на„прогизнало, износено и изхвърлено зад борда“.
Ветроходен двор
Но плъховете, може да се каже, бяха неволни спътници на моряците. И те изобщо не изчерпват разнообразието от корабни живи същества. Ако съвременен човек се качи на военен кораб от 18-ти век, който е на дълго пътуване, той най-вероятно ще го вземе за Ноевия ковчег. Преди всичко на борда присъстваха кози, овце, прасета, гъски, патици, понякога зайци и дори телета. Те присъстваха, разбира се, като бъдещо печено, котлет или котлет. Представянето на едър рогат добитък на кораба често е било доста значително - например 64-оръдейният "Съмърсет" през 1760 г. е натоварил 71 телета, за да изхрани ескадрата в Месина за 3 месеца за пътуване до Средиземно море. Адмирал Едуард Хоук вярваше, че разумен запас от провизии на линеен кораб е 40 овце и 12 телета.
В същото време Адмиралтейството плаща само и изключително за говеждо месо. Ако капитаните и старшите офицери искаха да разнообразят менюто - овце, прасета, зайци, кокошки, гъски и др. са купили със собствени пари. И така, капитан Тайдман зареди своя 60-стрелец, преди да отиде в Източна Индия с коза, половин дузина овце, четири глигана, пет прасета, шест кокошки и тринадесет патици, за да„да поглези господата офицери за дълги вечери“. И капитан Клементс, напускайки Ливорно на своя 50-стрелец, купи дузина кокошки, три дузини гълъби, пет овце, две гъски и дузина патици за моряците и офицерите на долните палуби. Клементс знаеше, че скоро ще трябва да поеме командването на нов кораб и по този начин искаше да го направисъздаде си репутация на добър командир, за да привлече част от екипажа със себе си.
Естествено, за такъв голям брой добитък бяха необходими цели тонове фураж, а това от своя страна отнемаше полезния товар от кораба и създаваше големи проблеми.
Хигиената и чистотата на кораба бяха отделен въпрос. Ако пилета, гъски, прасета, зайци живееха в клетки и кошари, тогава козите, овцете и телетата спокойно се разхождаха около кораба. Специално за тях на вратите на каютите и на горната палуба бяха окачени торби със зърно и натрошен хляб. Естествено, животните облекчаваха малки и големи нужди, където трябваше, което от своя страна вбесяваше първия лейтенант, отговарящ за чистотата на кораба. Лесно е да си представим, че по време на битката всички тези бродещи живи същества просто пречеха на моряците да изпълнят непосредствените си задължения и затова с началото на битката последва гръмотевична заповед:„Живите същества надхвърлят борда!“и кози, блеещи от страх, мучещи крави и т.н. полетя в синята бездна.
Следващата разновидност на корабната фауна били домашните любимци на моряците - котки, кучета, питомни плъхове. За присъствието им на кораба се разгоряха истински битки с първия лейтенант, който най-често гледаше на тях като на допълнителен удар по хигиената и чистотата. Беше възможно да се съгласим - той заведе своя Шарик на кораба. Неуспешно - Шарик безмилостно прекали.
Екзотика
Някъде по средата на пътуването на кораба започнаха да се появяват екзотични животни - маймуни, папагали, понякога дори щрауси (има случай, когато моряците успяха да доведат носорог на кораба!). Моряците взеха тези животни на борда за търговски цели - след пристигането си в Англия те биха могли да бъдат изгодно продадени. Например, един папагал ара на пазарите за птици в Лондон струва 5-7 гвинеи - заза обикновен моряк това беше на практика цяло състояние. Редки видове фауна бяха особено ценени и изкупувани.
Добра илюстрация за това е истинският случай, когато през 1758 г. капитан Форест залови кораба на Френската източноиндийска компания, на който"намерени живи същества на стойност 300 хиляди фунта!", включително мечка гризли и слон. Оказа се, че корабът е нает от Френската академия на науките, или по-точно от нейния председател, мосю Реомюр. В съда за награди в Лондон колекцията от животни беше призната не за държавна собственост на Франция, а за частна собственост на Реомюр, тъй като той финансира експедицията със собствени пари. Тя беше върната във Франция - обаче слонът вече беше умрял по това време. Британците запазиха кораба като законна награда.
През 1760 г. капитан Август Харви залови френски търговски кораб от Алжир, където откри два тигъра и три крокодила, предназначени за продажба в Париж на богати колекционери. Съдът за награди оцени животните на £2500.
Морски костенурки: Жива консервирана ветроходна флота
Заслужава да се спомене и още едно животно, без което не биха били възможни многомесечни плавания през 18 век, преди изобретяването на консервите и хладилниците. Става дума за морски костенурки.
Алфред Брем описва отношението на моряците към костенурките по следния начин:„Уловените костенурки обикновено се обръщат по гръб. Те не се церемонит: просто са сгънати настрани някъде на палубата, над тях е опънато платно, за да ги предпази от слънцето, и не ги е грижа за нищо друго, разчитайки на тяхната оцеляване. Не им се дава храна и напитки…”
Важно предимство на костенурките като източник на храна е тяхната невероятна жизненост. Тя позволи на костенурката да яде на части - ако главата й не беше отрязана, костенурката не умря.Особено ценен бил черният дроб, който дори се консумирал суров. Изненадващо, дори след като изрязаха черния дроб, костенурката продължи да живее.
В Англия костенурките стават популярни по време на Седемгодишната война. Модата на костенурките е въведена от никой друг, а от Джордж Ансън. Ястията от костенурки сред средната класа на Англия се превърнаха в своеобразен израз на патриотизъм, като напомняне на вас и всички около вас за непрекъснато разрастващата се Британска империя. Например, едно от ястията - изпечена костенурка, заобиколена от яйца от костенурка - се нарича"превземане на Хавана".
Готварската книга от 1763 г. в предговора към статията "Костенурки" съобщава, че от петнадесеткилограмова костенурка могат да бъдат направени не по-малко от 555 ястия. Тъй като в Англия не е имало традиция да се ядат костенурки преди Седемгодишната война, първото ястие, оценено от лаймовете, е баналното"изпичане накостенуркив собствената им черупка". За най-вкусна се смяташе меката част на гърба под черупката, която беше покрита със слой зелена мазнина,"нежна, като зехтин, и прозрачна, като бебешка сълза". Супата от костенурки е оценена от обществото едва през 1780 г. и тук французите са новатори.
До 1770 г. костенурката се е превърнала в скъп, но доста често срещан продукт в британската диета. Костенурката се продаваше на лондонските пазари за 4 шилинга и 6d за паунд. От Англия месото на костенурката започна своето триумфално пътуване по света. Владимир Дал през 1866 г. в своя "Речник" пише:"Костенурката на морската костенурка е вкусна и здравословна храна за моряците".
Но възходът скоро беше последван от спад. И това се дължи на най-обикновени неща: за век и половина популацията на атлантическите костенурки е почти напълно изчезнала. Карибските костенурки, в резултат на необуздания лов, намаляват десетократно (от 250 хиляди през 17 век до 25хиляди до края на 18 век), в Цейлон населението е намалено до 2000 глави. Останаха налични само сухоземни слонски костенурки от Галапагоските острови. Там, в продължение на два века, китоловците са уловили и унищожили, според някои източници, 10 милиона от тези животни.
Хората трябва да са благодарни на бавните същества, които често са били унищожавани не само за храна, но и заради черупки или дори за храна на прасета (както направи Бурдоне в Реюнион). Именно благодарение на тези „живи консерви“ моряците можеха да плават относително свободно по световните океани преди настъпването на ерата на консервирането.